與希望兵工廠兩街相隔的團結機械廠車間內，一幫人正圍著一台看上去挺簡單的機器愁眉苦臉。
這是一台大壓印機，經過全廠優秀工匠的設計製作，看起來是那麼一回事了，可惜印出來的花型並沒有達到預期的效果。
除了大壓印機，還有小壓印機、光邊機、邊齒滾邊機等尚未通過驗收的各類機器。當初周圖安排了大批人手分彆負責製幣機生產線上的各機器設計製造，以期生產線快速成型，但廠裡的工匠技術參差不齊、進度快慢不一，這樣分散的安排如今看來並沒有多少好處。
無法順利完成工作的工匠往往思維僵化、基本功不紮實，很多設計都需要重新來過，如果之前讓他們跟在其他工匠身邊做事，多少能再學到些經驗，順便打打下手，沒準兒會更快。
可惜沒如果！考慮到此時已近年關，周圖早先誇下的海口怕是圓不過去了。
這時，一個門衛匆匆跑進車間，上氣不接下氣道“周廠長，有個名叫孫大海的農牧部乾員求見，說是有公務。”
“嗯？”周圖似是沒聽清他說的話，轉頭看向來人。
被這麼多雙眼神奇怪的人盯著，門衛瞬間感覺頭上冒出了冷汗，不過還是硬著頭皮把話重複了一遍。
周圖聞言，也沒為難他，開口道“請他進來吧！”
得到邀請，來人忙進來拱手見禮。一陣寒暄之後，他道明了來意“周大人，這蒸汽犁可沒辦法用啊！”
“咳咳，孫乾事，我廠正在努力改進，想必很快就會有更加實用的蒸汽犁麵世。”
“最好年前能完成改進，我們真的很需要這款機器”
“孫乾事，我廠的任務繁多，負責此項目的工匠會全力以赴，不過何時能完成無法打包票。”
“這怎麼行！周大人，還請貴廠抓緊時間，耽誤了將軍大業，誰都吃罪不起～”
“知道了知道了！”周圖不耐煩地揮了揮手，算是打發了來人。
話說來人乃是農牧部的一名乾員，目前已經可以確定的是明年會有大量新移民抵達北望島，墾荒任務相當之繁重。偏偏如今大牲口數量仍然不足，機械動力便成了新的選擇。
然而此時的蒸汽犁頂多算是個大玩具，誰要是真想靠它來乾活，怕不是得了失心瘋。於是乎，此君便被部長蔣福旺（邱方長被調後接任）派來催促團結機械廠拿出更加實用的蒸汽犁樣品。
趕走了人，周圖仍感覺氣悶，冷哼道“嗬！一個小小的乾員也跑來威脅我，當老子是好好先生嗎？”
見上司發怒，機械廠的職工也紛紛痛斥起那人的無理及蠻橫，幫頂頭的上司消消氣。至於說周圖不敢當著來人的麵開罵這種丟臉的事，他們是絕口不提的。
不過他們如此說法顯然是冤枉那可憐的農牧部乾員了，能被部長點名過來，周大廠長的地位哪還能不知道？他雖不是海東商社的股東，但元從老人的身份也跑不了，這個小小的乾員說話已經很小心了。
但偏偏許多關鍵技術不在團結機械廠，能否將蒸汽犁實用化，光找他們是沒用的。來人期望於周廠長給出個明確答複，那可不就是強人所難。
更何況，年輕的他最後情急之下說出了“耽誤將軍大業”這樣的話，雖然他更擔心的是農牧部因此挨批，卻忘了此言對機械廠來說更有殺傷力，也無怪乎被周圖記在了小本本上。
聽著耳邊的嘰嘰喳喳，周圖煩躁道“彆吵了！有這個時間都去乾活！製幣機要是弄不出來，那才是真的要完！”
趕走了一眾工匠，周圖也開始思考起農機的事情。團結機械廠的工匠任務繁重，蒸汽犁（犁頭一換，還能改收割）暫時是沒指望了，如今的北望島上無論是人力還是畜力都相當缺乏，如何利用有限的力量耕作更多的農田才是他們廠最頭疼的事。
春耕其實還好，化凍後有一個多月的時間，兩夫妻整飭30畝地還是很寬裕的，就是會比較辛苦。播種有耬車，純人力驅動效率也不錯，最多不過兩三天就能乾完。
就是收割的時候時間會比較緊，畢竟大牲口嚴重不足，用處卻越來越多，隨著島上的農戶大規模增長，農忙時彆說用不上畜力了，想招些閒人來幫忙都有些不容易。
周圖沉思片刻，決定先弄出一款純人力的收割機，隻要能比鐮刀效率高，一天收割畝，也算是解決問題了。
冬季拉練在白羆軍抵達北望島中央山脈最南部的風嚎岬時畫上了句號。一路上，李子園所部共收攏阿伊努人1652口，新“打掃乾淨”的麵積約為已清掃區的五分之一，算得上效率了。
為了展示誠意，將這些人送到折衝後，李子園並沒有要求這些土人在深冬開工勞作，反而安排建築隊為他們建造了一批臨時屋舍，倒是收獲了一波來自被征服者的感激。