進城後，鬱娘以婢女的身份跟在張奕和塗二身後，她便眼觀鼻，鼻觀口，邁著步子，小心謹慎。
一路不多看，也不多言。
洗塵宴布置的簡樸，隻置了幾張桌椅，南廷玉坐在中間的高位上，左右兩側是祈風和沈平沙，再往後是薊州城內仍堅守於此的官員們。
南廷玉身邊很快圍滿殷勤伺候的丫鬟，鬱娘看著這些手腳利索，且長得漂亮的丫鬟，心中警鈴大作，突覺自己要丟飯碗了。
她攥了攥手，壯著膽子抬腳上前，想擠到南廷玉跟前伺候，忽然聽到祈風爽朗嘹亮的聲音響起，又夷猶不敢，嚇得縮回手腳。
南廷玉捏著酒樽的動作一頓，心裡暗道，沒出息。
“殿下，須薄山一役後，流匪對薊州城的圍困便顯吃力，臣以為流匪如今士氣削弱，實力大不如從前。”
南廷玉沉默了會兒，問道“須薄山中領戰的流匪首領是誰？”
“是他們的三把手，鬼羅刹。”祈風解下兜鍪，置於一旁，神色凝重道，“此人曾與薊州城南坪太守爭一女子，後被南坪太守命人毀去容顏，他多次擊鼓鳴冤，卻被知府姚文遠壓下此事，想來他心中對朝廷早有怨言，才會趁著天災起義。”
南廷玉又問了些話，了解流匪剩下兩位首領的情況。
一把手號稱林中鷹，身形迅速威猛，武功了得，尤善遊擊戰，便是他率先起義，打出“王不王，民先亡”的口號。
二把手號稱雪見紅，常年佩戴麵具，身份神秘，是如軍師般存在的人物，流匪的戰術大多有其布置。
這次起義的流匪起初以薊州城附近的幾個受災難民為主，後來逐漸擴大，兩座城池淪陷，二十多個郡縣起義回應。
薊州城是平南連接虞北的最後一座城，若是失守，流匪便會北上攻伐，甚至打進都城。
是故，聖上下了命令，務必守住薊州城。
二人正說著話間，忽然聽到弦樂聲響起，如空穀回音，浮於空中音韻嫋嫋，繞在耳邊甚是動聽。
隻是這旋律卻與這莊重肅穆的洗塵宴格格不入。
但見一隊蒙著麵紗手持琵琶的樂伶魚貫而入，絳紫色纖薄紗裙隨著舞蹈翩然掀動，宛若豔麗花蕊朵朵盛開。
樂伶中間，一穿著白色樓蘭舞服，頭戴金色眉心墜的少女緩步舞動，她始終被眾樂伶舞者圍住，是當之無愧的耀眼存在，素手蔥白，一邊彈奏琵琶一邊跳舞，身影曼妙，旋律動聽。
隻是，在場的男人們臉色皆凝重，並無傾倒之意。
祈風從樂伶出現後，臉色便尤為難看，他向南廷玉看去，忙解釋著話“殿下恕罪，此事並非是臣安排的。”
話落，祈風正要出聲讓祈明月退下去，祈明月卻抱著琵琶，扭著腰肢舞到南廷玉跟前，聲音脆脆響起“太子表哥！”
呼喊聲中溢出滿滿的親近和撒嬌意味。
一眾官員，神色各異。
鬱娘好奇探出頭看向對方，隻見雪白的珠紗摘下，露出一張楚楚動人的清純麵龐，她的眼睫恍若會說話，撲閃間儘顯小女兒家的那股羞澀忸怩。
隻消一眼，鬱娘便看出來，她喜歡南廷玉。
鬱娘目光移到南廷玉臉上，南廷玉倒沒什麼表情，側臉一如既往漠然冷冽。
祈風顧不得禮儀，上前一把拽住祈明月“明月，你怎地如此放肆！太子殿下和我們正在商量事情！”
祈明月嘴巴一抿，不以為意道“我知曉太子表哥舟車勞累，特地為他獻舞迎接，怎麼算放肆？更何況，太子表哥也沒有說什麼！”
祈風一臉尷尬看向高座上的南廷玉，伸手欲把祈明月攬到身後去，祈明月卻是掙脫開他的阻攔，衝到南廷玉身旁。
“太子表哥，兩年不見，我都長高許多了。”
南廷玉個頭很高，十三四歲時，身高便如成年男子，是故，京城貴女皆希望自己的個子能長高一點，同南廷玉更般配一些。
南廷玉看她，嘴角揚起，卻是向祈風道“舅舅，給明月表妹賜座。”
祈風恨鐵不成鋼的看著祈明月，搖搖頭，心道，還是缺了個娘親來管教她，嬤嬤們隻會一貫寵她，把她寵得無法無天。
他隨手拉開身旁的椅子“明月，你坐在這裡。”