冬日晝短，時間如白駒過隙，轉眼到除夕這日。
鬱娘早晨醒來時身旁已經看不見南廷玉，他和安公公早早入宮了。今日他要等除夕晚宴結束方才能回來，也有可能要留宿在宮中。
長樂宮的下人大都休沐回去，與家人團聚，玲月和木蓉昨日便已經離開，苗苗陪她到中午後也離去，偌大的長樂宮隻剩下軍醫苑的裴元清陪她。
裴元清年輕時妻子難產，一屍兩命，往後多年未娶，無妻無子。他行醫多年，桃李滿天下，今日有不少徒弟來請他去自家過年，他都給拒了，要留下來陪鬱娘。
鬱娘心中很感動，想著裴元清還沒有吃過她做的飯菜，於是年夜飯便由她包了，她做了四菜一湯外加一個糕點，湊夠整數。
晌午一過便有炮竹聲響起，二人在炮竹的喧囂聲中早早吃了飯，然後便圍著火爐煮酒、嘮話。
外麵的雪還在下，積雪已有半寸之高，能淺淺沒入鞋底。
果酒煮熱了，鬱娘拿起溫酒尊，先給裴元清斟上一杯。
門外，苗苗人還未到，聲音已經先傳過來。
“鬱娘子！裴老先生！我來陪你們啦！”她的聲音震耳欲聾，瓦片上的積雪都被震得簌簌而落。下一瞬，便見她渾身裹挾著寒氣，提著籮筐衝進來，臉蛋凍得紅撲撲的，眉眼裡卻是怎麼也壓抑不住的笑。
“我帶來了番薯，我們烤番薯吃。”
“苗苗，你今天怎麼沒留在家裡陪家人？”
苗苗撇了撇嘴“家裡有我沒我，沒甚麼區彆。”
鬱娘沒再多問，怕她凍著，倒了果酒給她“先喝口酒，熱熱身子。”
“好。”苗苗找了個小杌子，坐到他們二人邊上，“我不在的時候，鬱娘子你和裴老先生，你們倆在聊些什麼呢？”
裴元清笑道“什麼都聊，一通瞎聊。”
“哈哈好……”苗苗大笑起來，喝了好幾口果酒，不忘將手裡的番薯放到火爐邊緣，拿著火鉗，小心翼翼翻烤。
番薯甜膩的香味很快溢出來，同果酒交織在一起。
鬱娘有點醉了，單手撐著腦袋，靠在苗苗的肩膀上聽苗苗說話。
有了苗苗，除夕的氣氛瞬間不一樣，變得熱火朝天。她一個人能頂三個人，渾身有著使不完的勁，說不完的話。
門外響起打更聲，三人竟已閒聊到子時，南廷玉還沒有回來，想來今晚是不會再回來了。
鬱娘恍惚看著門外飄飛的大雪，又喝了半杯果酒，睡意和酒意一起湧上腦袋，意識變得恍惚，隱約聽到苗苗在對她說話。
“鬱娘子，你幫我一起盯著番薯。”
“好。”
應了一聲後，她太困了，上下眼皮直打架，靠著牆壁想眯盹一會兒，沒成想竟直接睡過去。
不知過了多久，身體被人懸空抱起，失重感讓她迷迷糊糊哼一聲，對方的懷抱很溫暖，跟火爐一般，一路抱著她進寢殿，她竟都沒有被驚醒。
她睡到床上，口裡還在嘟囔著話。
南廷玉見到她一直在嘟囔，實在好奇便附到她耳邊，聽到她在說“苗苗，番薯……彆烤焦了……”