“把這個零件安在三號單元格裡。對,就這樣。”
不久前。子午宮西角的小棚屋內。林宗雀屏息凝神,將最後一塊零件裝進了微型爐心之中。
一陣微弱的黃色光芒閃爍著。那之後,微型爐心的中央開始燃燒著溫暖的火焰。她終於鬆了口氣,稍稍往後一退—
突然。無數陣陰冷的風從棚屋四處吹來。宗雀仿若看到了,幽靈狀的光斑漸漸隨著勁風吹進爐心的中央。
等到一切都平息的時候。逆走上前去,拿起了置物台上的爐心。
“終於完成了。費了好大功夫。”他端詳著它,臉上露出了欣慰的笑容。
“得虧你從梅莫那裡拿到了‘能源’呢。沒想到他真的會給你。”宗雀擦著汗水,微笑道。
“他要進震離宮閉關了。據說是為’捕蕁計劃‘做最後的準備。期間天國列車乃至惑園的管理都會交給我們乾部們。這種時候以管理惑園為由向他提出什麼請求,想必他也會答應的。”
“嗯。的確,”宗雀亦觀察著爐心,“所以,把它裝進小籬老師的身體裡,她就會…”
“恢複所有記憶。並且像正常人類一樣自由活動。”
“太好了。那之後,諾斯蓋特老師也會立刻放棄和梅莫的合作吧。”
“應該是這樣的。”逆看向了她,“不過,有一些事情,我還是很在意。”
“哦?”宗雀靠在了置物台上,“什麼事?”
“關於靈爵—你的老師,和‘公主’的往事。”逆目光柔和,“他從來沒有告訴過我。從來沒有。我想聽聽看呢。”
“他們兩個的故事嗎?”宗雀抱著雙手,望向遠方,“其實我也不是徹頭徹尾地清楚呢。不過,我在學院還是聽過很多很有意思的傳聞。你想聽聽嗎?”
“請便。”
(以下為林宗雀的自述)
那是我還在夜寂學院進修的時候。在西區的靈雪苑,若你願意走到頭的話,便會看一尊遠近聞名的雕像。
那就是花小籬老師的雕像。學院裡的大部分人都沒見過她,但是她的英雄事跡已經傳遍了大家的耳中。
她在一次隨隊伍外出調查的過程中,為保護遭遇危險的隊員們獻出了自己的生命。那裡麵的很多隊員如今都成為了夜寂學院乃至塔輝協會的骨乾。他們為了紀念她,花費重金打造了靈雪苑,並在裡麵豎起了她的雕像和衣冠塚。
諾斯蓋特老師便是裡麵的一員。不過比較特彆的是,他是最後一個被救出的隊員。當時他已經衣衫襤褸了,隨小船從西絕海的港灣漂泊而來;當人們問他花小籬老師的去向時,他告知了他們她已經犧牲、並且永遠回不來的事實。
花小籬老師的麵容是恬靜而溫柔的,無論是雕像還是書本上,每當看到她時,一陣溫暖的母性光澤都會撲麵而來。她是我們乃至整個學院學生們敬仰的存在。不過,除了這些普遍的情愫外,我對她還有一些額外的情感。
其中有很大原因是因為我和諾斯蓋特老師的關係。是他,帶我走進了夜寂學院。他是我的第一個老師,因為我特殊身份的原因,大部分時候他也是我唯一的老師;我們在學習和日常生活中充滿了交集,我對他的了解也因此越來越多。
直到我終於對他那次死裡逃生的調查任務感起了興趣。那是一次日常的學習彙報後,我鼓起勇氣向他問起了那時發生的事情。
“這麼多年了。也該釋懷了。”那時。他突然自言自語道,“好吧。我給你講。”
“……就這樣,我們的隊伍費儘千辛萬苦,終於來到了慰靈廣場。”許久的講述後。諾斯蓋特老師喝了口水,然後繼續滔滔不絕道,“當時的廣場上刮著恐怖的暴風。依然是小籬,用天野色塔輝築成巨大的屏障、保護著整個隊伍。”
“但是我們終究潰敗了。原因是我們看到了……不該看到的東西,”他又停頓了一下,然後繼續講道,“調查暫時中止了。我和小籬趕緊掩護大夥兒撤出慰靈廣場。我們倆自覺走在了隊伍最後。然後一陣強大的力量突然侵襲了我們。我們倆,被那力量傳送到了一個遙遠的地方。”
“那是一個沒有白晝的地方。周圍一片清冷,隻有依稀的月光照亮著地上的一景一物。那也是一個恐怖的地方。無數危險的生靈,和不可描述的力量,隨時考驗著我們的勇氣。”
“最後我們終於來到了一個叫梅莫島的島嶼。但是剛抵達島上的那一刻,小籬就不省人事了。”
“她太辛苦了。本就遍體鱗傷的她,似乎是耗儘了最後一絲力氣。她倒在了我的懷裡。我傻愣愣地抱住了她。然後拚命地想用塔輝去治愈她—”
“‘那個女人已經死了。‘突然。一陣聲音從我身後傳來,’你救不活她的。’”
“‘不行。我要救她。不管付出什麼代價,都可以。‘我哭嚷道。”
“’不管什麼代價,都願意嗎?’”
“’我願意‘。”
“’那能把你手上的那把劍給我嗎?‘那男人道,’它看起來很強的樣子呢。‘”