船長室內,眾人圍坐一圈,一番交談後,雙方對彼此都有了大致的了解。
最後,蒂克向楚王他們表達了合作的意願。
楚王起身,環視一周,視線在李嵐身上多停留了片刻。
“李嵐船長,我對您為海神一族所做的一切深感感激,這份感激無法用言語表達,如果可以,我願隨時報答這份恩情!”
李嵐靜靜聆聽,臉上並無喜色,因為憑他的閱曆,這樣的開場往往是轉折的前兆。
“但是……”
李嵐點頭,果不其然!
“但是,恕我直言,儘管您取得了令人驚歎的成就,但您的年歲畢竟尚輕。就算您是天生的領導者,也需要在磨礪中成長。”
“我不忍將族人的命運交托於您。”
“三年前的浩劫,我未能及時救援,我已立下誓言,再也不會離開族人半步,我要親自守護他們!”
這時,楚王身後的一位女子開口道,“李嵐船長,其實我有個建議,何不考慮加入我們?我兄長是四翼五級異界生物,我和風鈴都是四翼四級,牧亮、真劍、王水為四翼三級,布魯斯和皮特是四翼二級。我們的力量強大,隻是缺乏一支強大的艦隊。隻要您願意加入,我們的實力將大幅提升!”
這位年輕女子應是楚王的妹妹楚靈,也就是那位在所羅門島險些與黑獄勢力衝突的女子。
“沒錯,孩子,你才十一二歲,未來的道路還很長,何必急於成為船長。跟我們一起,你能學到很多,等你成熟時,我們絕不束縛你的自由。”說話的女子正是剛才鳳兮口中的風鈴姐。
李嵐微皺眉頭,這群人竟想反過來主導局麵?
雖然他們的實力確實強大,但所謂山不容二虎,若要聯手,必有一方需作出妥協。
鳳兮欲言又止,楚王他們還有許多事情不明了,眼前這些人並非真正的船長。
此時,李嵐舉手製止了鳳兮,自己站了起來。
“我確實需要成長,但我並不需要失敗的經曆。我不想加入一個可能隨時垮掉的賞金團隊,更不願讓我的船員時刻麵臨生死威脅。”
李嵐的話語中透著不容忽視的威嚴,令楚王一行人不由得陷入了沉思。
他提出的兩點,正是他們“複仇之潮”賞金團當前麵臨的兩大困境!
招募族人僅僅是開始,他們還需維係整個群體的生存,如今接納的700名海王族已成為沉重的負荷,更何況他們還在追尋更多失散的族人,這種雙重壓力下,連增添一艘船隻都顯得遙不可及。
至於危險,更是無須贅言。這次潛入敵後的刺殺行動本就是一場生死豪賭,即便他們將族人留在遠離戰場的航船上,一旦失敗,族人也將失去所有庇護。
李嵐接著說“而我的‘海洋守護者’賞金團,卻無需承受此類風險!我的艦隊經濟穩定,船員安全有保障,除此之外,我擁有一座海島堡壘,在那裡,海王族安居樂業,豐衣足食,受到海島守備軍的特殊守護。”
“若你們願意加入我,我可在班克拉島旁購置更多領土,將兩座基地合二為一。即便我們在外的征途不幸挫敗,他們仍能過上富裕的生活。”
楚王他們內心並未不動搖,攜帶眾多族人不僅重負在身,更重要的是無法確保他們的安全。然而李嵐那裡,族人的生活與安全皆無憂,還能為艦隊助力,兩者間的差距顯而易見。李嵐之所以如此直言,也是看中楚王等人的實力,加之他們身為海王族,更為可信賴。
楚靈被一個少年這般直言,心中頗感不平,轉向蒂克問道“蒂克導師,那個基地真的有你說的那麼好麼?”
蒂克堅定地點點頭“千真萬確,它已形成了一種良性的共生循環。”此時,蒂克也無法沉默下去“楚王,起初我也和你一樣,不願接受李嵐船長的力量,但現在我已發誓效忠船長。”
“確實,他的目標與我們不同,他並非在尋找更多海王族,但每抵達一處島嶼,他都會讓我們竭儘全力搜尋族人,無論價格多高,他都會買下他們。”