張蓮進屋就看見張老爹正在桌邊坐著，看樣子是在等她回來。張老爹這會兒看見閨女眼睛亮了一下兒，神情開心又有心酸心疼交織的複雜。
張老爹其實是想去村口等著閨女的，這樣合不合規矩他不在意，就想早點見到閨女兒。可短短三天沒有張蓮操持的日子，爺兒倆很是不適應，錢是給了他們，但不會算計的倆人，兩天就花掉了五兩銀子。
張蓮也沒想到她出嫁的時候，算上胡家給的二十兩嫁妝和這些年好不容易積攢下來的銀錢，總共三十三兩的銀子，現在就隻剩下了二十八兩不到。
胡興和張平從牛車上卸東西的時間，張老爹就已經跟張蓮坦白了這兩天他們做的混賬事兒。
胡興進屋看見剛才還興高采烈的張蓮，這會兒正板著臉看著安靜的像個鵪鶉一般縮在桌子一角的老丈人。他看看大舅哥，發現大舅哥臉上也是一臉的尷尬，更是一頭霧水。
“爹，兩天花了五兩銀子……”張蓮反常地沒有暴躁，父子倆卻更害怕了。“你們都買了啥？”
張蓮打量著家裡，用度擺設都和之前一樣，沒有任何變化；父子倆也還穿著打著補丁的衣裳。那家裡這銀子是花到哪兒了？還是……
張蓮突然轉頭看向張平，眼睛裡滿是失望和譴責！胡興不明白為什麼，但是張平心顫了一下，有種不好的預感。
“哥，你是不是又去……”賭這個詞張蓮沒說出口，頓了一下換了一種說法“是不是又去找你鎮上的那些朋友了？”
張蓮語氣平靜卻透著涼意。
胡興聽出了她語氣裡的不同。雖然她對誰都是淡淡的疏離，但從來不曾有這樣的……破碎感。就好像有什麼她小心守護的東西碎了，再也撿不起來了。
這樣的她，會讓他心疼。
張平聽到張蓮的話，白了臉色，暗自雙手緊握，聲音裡透著氣憤。
“蓮兒，我說過再也不會就是再也不會了，你……不信我？”
張蓮的懷疑刺破了他這些年來小心掩藏的愧疚和討好，鮮血淋漓的傷口，被再次撕開。
是的，討好。
這些年來他一直在討好他僅剩的親人。
他六歲開始去學堂，他天賦一般但十分珍惜來之不易的讀書機會。娘說，農家孩子讀書的機會很難，要讀好，有出息更難。但是若是每一輩都努力一點點，總會有成長的一天。
他很聽話，所以讀書也很努力。學堂老師的誇獎，村裡小夥伴的羨慕，村民小心的奉承讓他也生出了驕傲。但是十二歲的那年，他的驕傲被自己親手踩碎，碾進土裡，再也不見了……
張平自詡是讀書人，所以格外在意自己得名聲，但是到底也是個孩子，麵對所有人的失望、指責也會慌亂、害怕。他迫不及待地想要重新得到所有人的喜歡，他儘力的想要變成所有人都喜歡的樣子，但是他那脆弱的自尊又要維持讀書人那可笑的麵子。所以他的愧疚和渴望最後都慢慢變成了小心翼翼討好。
張蓮恍惚之間好像看到了小時候哪個驕傲溫和的哥哥，但是一瞬間又恢複成了這些年的頹敗，她心疼卻又無能為力。身為女子，在這個世間的生存原本就比男子要艱難得多，她已經很努力了，可還是比娘差了好多。
無意之間想要彌補娘在家裡的空缺，是張蓮都沒有發現的事情。
“哥，我信你，但是我不信他們。他們可以毀了你一次，也會再來第二次。”張蓮眼眶紅紅，喉嚨酸痛，聲音裡是隱忍。“我也不喜歡什麼事情都管著你們，但是我沒辦法。娘走了，爹的魂也跟著走了，你也塌了。可我記得，娘說要我們好好活著，和以前一樣。”
張蓮深深吸了一口氣，努力平靜下來。
胡興坐到張蓮邊上，心疼得握住桌下因為用力而微微顫抖的手。
“我們都活著啊……”張老爹小聲說。
目光深遠，聲音帶著些飄渺，像是歎息又像是呢喃一般，讓人分不太清到底是回答還是自言自語。
“是，人還活著，可和死人也沒什麼區彆。”
張平和張老爹都是一愣，然後是長久的沉默。
手上傳來的溫度，溫暖又安心。她也慢慢平靜下來，說完這一句，轉頭看身邊的男人。他表情複雜，張蓮一時之間分不清都是什麼情緒。但是回門就讓他看到了娘家的這些破事，真的好尷尬。
“我去把肉弄弄，天兒太熱，彆放壞了。”
胡興拍了拍張蓮的手，起身去了廚房。這時候他在這裡不合適，現在走有點晚可不走更不合適。
張家之前有過什麼事情，胡家沒有打聽過，胡老漢和李氏更看重姑娘本身。也不是沒有過好姑娘被娘家拖累的，但是胡家也不怕。
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