“來者皆為尊貴之客。”葉楓輕啜口茶水，卻發現室外久無聲息，不禁出口催促“莫非是瞧不起本座，還不快滾出來！”
片刻之後，隻聞風掠過兩叢野草之聲。葉楓頓時豁然開朗，握緊手中的天雷霸王槍奮力一甩，刺耳的破空之聲隨之傳來，令在場之人耳膜劇痛。
“楚王殿下真是火氣不小啊！”左慈麵帶笑意走出，然而顫抖不已的小腿卻透露出他的恐懼之情。
葉楓全然無視左慈的偽裝，將手中茶杯擲出，語氣冷漠地質問“茶水何處，自行取來！”
左慈乃南華老仙轉世，何曾遭受過這般羞辱。然而當他瞥見兩側虎視眈眈的刀斧手時，隻好強忍憤懣，扯出一絲笑容，恭敬地答道“不敢欺瞞楚王殿下，今日前來確有一樁重要之事相告。”
左慈找個座位坐下，放下顏麵自斟自飲。
“明知我是何許人也，竟還敢踏入此地，倒是有些膽魄！”葉楓兀自開口。
左慈險些雙膝跪地，穩住身形後反複思量，方回答道“常聞楚王殿下勵精圖治，愛護百姓，從不加重賦稅，甚至還賞賜有功之臣，故此才鼓足勇氣前來拜會。”
葉楓隨手取出一枚令牌置於桌前，旋即轉動身軀，冷笑一聲“那你可知道，在我手中喪命之人多如牛毛。”
“英雄所過之處，難免沾染血腥，以殺止殺，古聖先賢亦有此類教誨。”左慈儘力揣摩葉楓之意，最後勉強擠出這樣的話語。
葉楓緊緊盯著左慈，對於此人他可謂了如指掌。自從他登基成為楚王以來，左慈的書信便如雪片般紛至遝來，但凡未得到應允，便又投靠他人，朝秦暮楚，實難委以重任。
“今日前來究竟有何貴乾？”葉楓心中已有計較，卻不點破，僅是仔細觀察左慈的臉色變化。
坦白講，這樣的人他見識得太多，隨手擺弄著手中的令牌。
左慈眉頭緊鎖，感覺到喉頭好似堵了一團棉花，無法暢所欲言，隻得一杯接一杯地灌酒消愁。
葉楓早已通過天機密探得知左慈的籌謀，此刻不過是故意嬉笑怒罵，並不會輕易開口接招。
楚王莫非未曾想過晉升修為，超凡入聖？左慈審視一番，終究按捺不住率先發問。
何謂晉升修為，本王不解其意，況且本王秉持的是守護丹田、護佑神州之責，並無那些勾心鬥角之事。葉楓神情慵懶，隨意應答。
左慈在天地動蕩之前，原是深山修行之散仙，自然不明葉楓言語中的嘲諷之意，反倒是心頭一喜，暗自思量這老家夥這次恐怕要栽在我布置的試煉之下，想誆騙誰，不，真正考驗的還是我這南華真人。
既然楚王有一顆體悟大道之心，左慈起身，朝著葉楓躬身行禮，
懇請楚王出師，蕩滌修煉世家，以期恢複大漢疆域內的清平世界。
若楚王允諾此事，即便老道隕落在此，亦心甘如飴！
言辭剛落，已有弟子淚灑當場，然而葉楓隻是微微抬首瞥了一眼，那股躁動情緒便瞬間消散無蹤。
既然你想守護大道與國家，不知你有何種底蘊，在此處對我指手畫腳。
葉楓兩手一攤，滿麵無可奈何之色。
正值孟冬時節，水聲潺潺，卻讓左慈感受到比寒風更為徹骨的刺痛——倘若連那位慷慨贈予十萬修士精銳的楚王都微不足道，那他自己又算得了什麼呢？
“所需之物，無論何物，我都可儘數奉上，決不食言。”左慈咬緊牙關，狠下心腸道。
“哪怕是付出你的生命？”葉楓聲音低沉，緩緩問道，“你敢不敢為了楚王的大業舍生取義？”
“我敢！”左慈毫不猶豫地奔向葉楓，抓起一把閃爍寒光的飛劍，直指喉頸。
葉楓心頭陡然一震，畢竟這一切發生在他自家的修煉秘境之內，若真讓左慈在此喪命，百姓會如何看待自己？此事斷然不可。
然而他仍收斂神色，冷眼看著左慈。
“啪嗒！”一滴殷紅的鮮血重重砸在地麵之上，此刻的葉楓猶如騎虎難下，臉色愈發陰鬱。
“楚王，微臣儘忠了！”飛劍已深深刺入皮肉，左慈的臉色轉瞬變得慘白如紙。
“呀，這是鬨哪般啊，大王，可把妾身嚇得不輕！”一道清脆的聲音響徹四周，貂蟬毫無顧忌地直接坐進葉楓懷中。
“大王，妾身見不得這般血腥場麵，叫他快放下飛劍，給他些金銀打發了便是！”貂蟬嬌笑著輕輕搖曳葉楓的衣袖。