傍晚時分，眾人回到了山寨。
各外出狩獵的隊伍也陸續回返。
一番清點，收獲著實不少。
可李錦平看著堆成一片的動物屍體，就是高興不起來。
一次性捕獵這麼多野獸，定然會對周圍棲息的動物造成影響。
陳術走到其身後，“寨主有什麼煩心事？”
李錦平回頭看了一眼，隨即轉回視線。
張了張嘴，卻不知怎麼開口。
猶豫了一下，好歹白天救了自己女人一命。
“這批獵物，是為了上貢用的。”
陳術露出若有所思的表情。
“這些隻是一部分，接下來幾天，仍要繼續狩獵。”
儘管隻是隻言片語，但陳術已然猜到大概。
“不知可需在下出手？”
李錦平果斷搖頭，但並沒多說什麼。
直到現在，李錦平仍記得陳術白天那神乎其神的一招。
李錦平自認算個有見識的，知道漢人有武者的存在。
他猜測陳術便是武者，且那不凡的招式，品級應該還不低。
他怕將其帶到會盟之地，無人能控製他。
李錦平雖想與陳術交好，但他終歸是漢人。
陳術也不在意，自顧自走了。
徒留李錦平停留在原地發愁。
…….
次日，李錦平果然再次帶著族人出寨，狩獵去了。
這一次，說什麼都沒帶碧玉。
搞得碧玉頗為鬱悶。
一連幾日，都是如此。
直到李錦平覺得貢品湊的足夠了，這才作罷。
…...
幾日後。
天還未亮，南花寨便忙碌起來。
一排排苗族漢子扛起獵物，走出寨子。
直到現在，李錦平仍是一副憂心忡忡的模樣。
他總感覺，事情沒有那麼簡單，但又說不出來。
“碧玉，寨子大部分勇士都被我帶走了，剩下的老弱你要帶領好。”
“千萬不要出什麼差錯。”
碧玉鄭重點頭，“爹放心。”
李錦平又將視線看向陳術，“我知道你是漢人中的武者，勞煩多費心，另外，沒有苗人帶領，切記不要深入苗疆，很危險。”
陳術點點頭，算是應下。
交代完一切，李錦平這才安心上路。
看著一眾苗族漢子遠去的背影，陳術久久不語。
“走吧，爹爹會沒事的。”碧玉偷偷看了陳術一眼，低聲說了一句。
自從那日陳術救了她之後，碧玉便如同變了一個人。
時常偷看陳術。
陳術五感敏銳，對此能感知的清清楚楚。
他對這個苗族姑娘印象還不錯。
二人遂原路返回。
沒了寨主在，寨子內的苗人變的小心謹慎起來。
能不出去便絕不出去。
好在李錦平走之前，留了一部分獵物。
經過苗人炮製、儲存，可以吃一段時間。
陳術有預感，不會等太久了。
……
另一邊，李錦平帶著大隊南花寨勇士，趕往會盟之地。
相比前次，時間上多花了一天。
主要是扛著獵物，走不快。
花了兩天，總算是到了。
如前次一般，南花寨又是最後一個到的。
主要是南花寨在苗疆外圍，其他八寨則在苗疆深處。
眾寨主齊聚一堂。
卻少了幾個熟麵孔。
墨戎寨主、九吉寨主、關田寨主、香爐寨主、山江寨主。
無一例外，這幾個寨子都是與墨戎寨交好的。
在場隻有四人及隨行手下。
烏東寨主黎山、烏西寨主黎海、竹山寨主蝴蝶、南花李錦平。
正當幾人納悶之際。