按正常情況，羅德死於大失血，他的屍體表麵應該呈現沒有血色的蒼白。維爾托克看到的卻是一具僵硬、枯瘦、皮膚發黑的遺體，就像死了很多年縮水嚴重的乾屍。更令人費解的是，乾屍的頭麵部還算完好，雖然臉頰凹陷，有蔓生的黑紋，至少能看出五官容貌就是羅德。
羅德團長已經沒了呼吸和心跳，灰暗空洞的眼眸直視天空。憑借超凡的感知，維爾托克確定他死了，不存在任何生命的跡象。隻是，如此奇特的死狀又很難用常理來解釋。幸存的半精靈都圍在這裡，默默無語。
對於鐵十字團的成員來說，羅德畢竟是他們朝夕相處的同伴，他的死令人唏噓悲傷。鐵十團橫穿陰影森林的時候就有許多團員慘死在陰影獸的尖牙利爪之下，現在輪到羅德戰死隻能說他的運氣不好，而活著的人還得想辦法活下去。
羅德團長死狀詭異引起眾人的不安和猜疑。
“團長看起來……像是餓死的。就算是餓死的……屍體也不會發黑吧？”鐵十字團僅剩的職業劍士小聲嘀咕，略顯緊張。
“我看，像是中毒。”四級弓戰士利森摸著下頜的短胡須，接口說道。
他把凶暴豺狼人使用的彎刀拿給維爾托克看，並說道“那隻豺狼人集骨者被哈克大人殺掉了，這是它用來砍傷羅德團長的彎刀……我們當時檢查團長的傷口就知道那一刀其實砍得特彆用力，如果不是哈克大人及時出手拉了羅德團長，團長肯定被這把刀腰斬。可我們都沒想到，豺狼人的彎刀上麵塗抹了猛毒。”
凶暴豺狼人使用的彎刀由地精工匠打造，刀的質量很差，刀麵隱隱發綠，看起來是像抹了毒。精通鍛造學的維爾托克知道，刀刃泛綠是雜質太多的緣故，和毒素沒有關係。
他接過彎刀又檢查了一遍，搖頭說道“豺狼人喜歡吃獵物的肉，它們一般不會在武器上用毒……地精投擲手倒是習慣用糞便浸泡石彈。羅德團長的情況不屬於中毒。”
這支隊伍因為提前準備了兩麵大木排，到目前為止，還沒有人被地精的石彈擊中過。羅德的遺體變成這副樣子應該和獸人集骨者無關。
“嗯，這肯定不是中毒！”
暗行獵手麥克斯附和維爾托克的觀點，他朝左右看了看，似乎在戒備什麼東西，然後一臉嚴肅地壓低聲音問道“你們都聽說過吸血魔吧？”
吸血魔，迪薩聯盟廣為流傳的一種吸血鬼怪，頻繁出現在荒誕、恐怖、離奇的故事中。關於吸血魔的傳說有數不清的版本，對它的描述也各有特色。但有一點是共通的，吸血魔會吸食半精靈的血肉，把受害者變成皮包骨頭的乾屍。
很多半精靈都相信吸血魔是真實的，麥克斯顯然是也相信有吸血魔這種東西。麥克斯五十多歲的年紀，人生閱曆豐富，還是個話癆。他繪聲繪色地講了幾個吸血魔的傳聞，就好像他親身經曆，親眼目睹似的。
還彆說，羅德團長的遺體狀況還比較符合半精靈對吸血魔的普遍認知。
大家都聽得一楞一楞的，唯獨維爾托克根本不相信那些吸血魔事件，他打斷麥克斯，開口問道“你說得幾個故事，受害者都死了，那吸血魔殺人的故事又是誰傳出來的？難道是吸血魔自己告訴彆人？”
麥克斯怔了下，居然一本正經地點頭道“沒準，還真是吸血魔說出來的，要不然這些故事怎麼會流傳出來？”
“嗯，我也聽說過吸血魔會變形，它們可以變成受害者的樣子，連受害者的親人、夥伴都分辨不出來。”哈克表情凝重地接口說道。
半精靈職業者們都開始相互打量，看對方的眼神充滿了警惕、審視的味道。這時候，他們誰也不敢亂動，生怕被人誤會成混進隊伍的吸血魔。
現場的氣氛突然變得古怪，甚至有一點點恐怖。
在沒有真神信仰的文明國度，總會滋生出許多關於妖魔鬼怪的迷信。所謂謠言止於智者，可是又有多少人能稱得上是智者呢？
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即便強大的半精靈職業者都無法免俗，正因為這樣，維爾托克就顯得和大家格格不入。他沒把吸血魔的傳聞當真，也不能理解這件事情對同伴的影響有多麼糟糕。
當然，究竟誰是對的，誰是錯的，現在都還說不準。
維爾托克懶得理會互相大眼瞪小眼的半精靈，他拔出一把精鐵短劍，半跪下去，就要對羅德的屍體動手。
鐵十字團的利森見狀頓時大驚失色，連忙問道“維爾托克先生，你…你這是要乾什麼？”
維爾托克一邊解開羅德的皮甲，一邊頭也不抬地說道“我準備解剖羅德團長的遺體，或許我就能知道，他的皮膚、肌肉為什麼發黑，屍體為什麼會在短時間內變得枯瘦？”
鐵十團的職業者們聽到維爾托克的話，全部變了臉。還是麥克斯在旁邊提醒道“維爾，羅德團長已經死了。”
維爾托克停下手中的動作，歪著頭斜視麥克斯，反問道“什麼意思？難道他剛剛沒有死？”
大地教派的宣稱大地女神先用泥土創造眾生靈，又采集地底岩石創造了岩精靈和半精靈一族。半精靈們相信，女神會把迪薩半精靈的靈魂引入神國，而自己的身體完整，靈魂才能完整。因此自己死後應當完整的埋入地下，回歸女神的懷抱。
半精靈冒險者尤其看重這一點。維爾托克要當眾解剖羅德的遺體便犯了眾怒，至少鐵十字團的職業者們無法接受他的做法。
他們一個個麵色不善地盯著維爾托克。哈克見狀頓時大怒，正準備嗬斥叫罵，麥克斯趕緊說道“我是說，我們應該把可憐的羅德埋了，這是我們可以為他做的最後一件事情。”
維爾托克無所謂的聳聳肩膀，說道“既然這樣，那就算了……勞煩你們挖個坑將羅德團長下葬。願他回歸大地母親的懷抱。”
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