水蛇鎮隻有兩條交叉的街道,街道兩邊的房屋鱗次櫛比,房屋之間的通道構成一條條叫人眼花繚亂的小巷。對於初到水蛇鎮的旅客而言,這些縱橫交錯的巷子仿佛迷宮。為了防止旅客找不到自己租住的房屋,水蛇鎮居民很貼心地在每個巷口貼上號碼。
哈維根據沿街商鋪釘在牆上的號牌,找到第12號小巷的入口,拐進巷子,又往前走了一段路,來到一所四四方方的陶磚屋子前。他隨手推開閂住的房門,很自然地走進去,就像回到自己的租住的地方。
房子裡麵一個光膀子的壯年男人正打算和一位體態健美、脖子上套著皮項圈的蠻女奴探討種族差異問題,突然看見闖進屋子的哈維,頓時驚得目瞪口呆。
哈維淡淡看他一眼,說道“我走錯了,你繼續,不用管我。”說罷,他徑直穿過房間,從後門離開。
那男人追出後門,已經看不見哈維的身影。他憤怒地揮舞拳頭,大聲咒罵道“混蛋、豬玀,走錯房子算什麼理由,你不知道進屋要先敲門!?”
迷路、找錯房子這樣的事情在水蛇鎮很常見,畢竟這邊的房子都是四四方方的造型。男人叫罵幾聲,便悻悻地縮回自己的租屋,很困惑地嘟囔道“奇怪,我明明把門都栓好了……”
12號小巷,幾個瘦弱矮小的半精靈孩童藏在不起眼的角落裡,看著哈維走進房子,又聽見男人的叫罵聲,不禁麵麵相覷。
他們是水蛇鎮的“金手指”,就是專門扒竊商旅錢包的小偷。由於年齡幼小,就算被當場抓住,失主一般也不會太為難他們。
這些金手指瞄上了哈維,一路跟蹤到這邊,看見他進屋子,還以為他是回自己的租屋,沒想到他是迷路找錯了房子。
“不對!他走錯屋子應該從前門退出來,而不是從後門離開。”一個女孩低聲說道。她約莫十一、二歲的年紀,紅發灰眼,鼻子上長滿了雀斑。
“這是條大魚啊。”
有個明顯不服她的男孩反問她“誰告訴你,這是條大魚?他可能就是走錯房間,慌慌張張地從後門逃跑,你沒聽見那個男人罵得有多凶?”
“我,斯蒂芬妮說他是大魚,他就是大魚。”小女孩指著自己的鼻子,豎起小眉毛,看起來有點凶,“你有意見?”
“好吧,你是大姐頭,你說了算。”小男孩舉手後退,他可不想當眾被斯蒂芬妮扭耳朵,那確實夠丟人的,還很疼。
斯蒂芬妮從鼻子裡哼了一聲,說道“我們去找魚窩。”
幾個拖著鼻涕的小家夥當然聽大姐頭的,可那個不怎麼服她的男孩年紀稍大,有自己的主見,他再次反對道“不行啊,後麵的巷子不是我們的地盤。我們應該把大魚的消息告訴皮姆。要不然,我們踩進安迪的地盤,非得和安迪他們打一架。皮姆還得罰我們挨餓……”
一聽到要打架還得挨餓,幾個小家夥就不乾了。
“都是一群膽小鬼!”斯蒂芬妮氣憤地連連跺腳,她的眼珠子轉來轉去,也不知道再想什麼鬼點子。
哈維在迷宮一樣的巷子裡七轉八繞,直到傍晚時分,總算回到自己的租屋。
他靠在門前,迅速朝左右兩邊瞥了瞥,沒發現有人盯梢,才低聲說道“開門,我是哈維。”
門從裡麵被人打開,一個黑瘦的中年男人讓哈維進屋,又關上房門,抱怨道“我說夥計,你怎麼去了這麼長時間?是不是迷路了?”
哈維咳嗽一聲,以此掩飾自己的尷尬,說道“遇到一點狀況,耽擱了一些時間,好在還算順利……維克多呢?”
“在樓上。”
麥迪指了指二樓。他話音剛落,樓上傳來陶器摔碎的動靜,隔了片刻,又響起“啪”、“啪”的巴掌聲,伴隨女人的哼叫。
哈維和麥迪自動腦補,露絲或潔西卡打碎一架子的陶器,這會正被維克多按在膝蓋上打屁股。
“要賠錢了。”麥迪搖了搖頭,忍不住又吐槽道“這裡的鎮民真是奸詐狡猾。博朗鎮的人和他們比起來簡直太厚道了……”
哈維環顧一屋子的陶器,深有同感地說道“我以為他們都是好心人,沒想到他們一肚子壞水。”
哈維就是哈克。三十多天前,他們發現了激流城下轄的一個冒險據點。出於謹慎的考慮,他們並沒有進入據點歇腳,而是摸著一條商道繼續向南方轉移。雖然不知道那條商道通往什麼地方,但朝南邊走是不會錯的,最後總能抵達落葉城的勢力範圍。
跋涉途中,哈克他們遇到一支武裝商隊。他們混進車隊,分彆化名維克多、哈維、麥迪。維爾托克又給安妮和凱蒂按上假名字,就叫露絲和潔西卡,正好與兩把瑟銀精金劍的原主人同名。自從以後,他們都得使用化名。
畢竟,維爾托克在博朗鎮名聲響亮,安妮和凱蒂也有學院的背景。而失陷的博朗鎮現在必定是個風暴眼,關於博朗鎮的一切情報想不引人注意都難。
武裝商隊按例在水蛇鎮停靠休整。維克多他們合計了一下,決定和商隊分道揚鑣,就在人員流動頻繁的水蛇鎮歇息幾天,采購補給品,順便打聽消息,等改頭換麵之後再前往金沙鎮,重新召集冒險者之家失散的成員。
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其實,水蛇鎮也有冒險者工會開設的酒館,專門招待路過這裡冒險團。可由於冒險工會具備完善的情報收集、傳遞、分享製度,維克多他們得避開冒險工會的視線,不敢光顧水蛇鎮的酒館和旅店。他們選擇當地人的房子作為臨時藏身點。
鎮民對於租住自己房屋的旅客還是很熱情的。他們沒費什麼力氣,就找到一間合適的住處。
這所房子很意外地叫人滿意,屋主不僅把房間打掃得乾淨整潔,還陳列了許多花架,上麵擺滿了漂亮的花瓶、陶器。雖然裝飾物的數量有點多,也確實為房間增色不少。
哈維和麥迪都以為屋主是個有情趣的半精靈,直到潔西卡失手打碎一個花瓶,屋主當時就開心的表示沒關係,打碎的東西都從押金裡抵扣,然後向哈維收取了一大筆押金,足足40個銀塔。房屋每天的租金也隻有1銀塔而已。
送走了眉開眼笑的屋主,麥迪撿起花瓶碎片,發現它又輕又薄,是個表麵光鮮,一碰就碎的便宜貨。房間裡麵的花瓶、陶器也都這樣。