分巢的孤兒幫越來越多,占據聯盟城邦的每一塊地盤,久而久之便形成了結構鬆散,但聯係緊密的盜賊工會,掌管著迪薩聯盟的地下世界。
這帶來一個新問題,地下世界的每塊地盤都有主人,“分巢”的孤兒們找不到自己的地盤。於是,傳統的孤兒幫演變成“金手指”,“分巢”也變成了獨自“離家”。
現在這個世道,盜賊想找碗飯吃也不容易。按照“金手指”的規矩,每位家長都要準備一份值錢的禮物送給“離家”的孩子,相當於遣散費。
鮑比從小在賊窩長大,儘管心裡有一百個不願意,大兄長佐德卻不容許長大的弟弟妹妹和自己競爭繼承人的位置。
有佐德帶頭,其他幾位家長也都拿出各種珠寶首飾送給鮑比。小賊頭還沒有私有財產,他們都不用給。
最後,大家長皮姆開口道“鮑比,你想好以後要乾什麼了嗎?”
鮑比把收到的禮物塞進自己的口袋,說道“老頭,我已經決定嘗試覺醒敏捷特質,以後外出冒險,攢錢晉升弓戰士。”
皮姆抓了抓稀疏的頭發,苦惱地說道“你要是想成為‘暴徒’職業者,我這邊有現成的門路,還能給你介紹到北邦兄弟會,謀個差事……你想成為‘弓戰士’,去當冒險者?說實話,我給你準備的錢也隻夠你嘗試覺醒。如果覺醒失敗,搞不好你就會死;就算覺醒成功,你以後想晉升弓戰士還差很大一筆錢。”
“孩子,你現在後悔還來得及。”
鮑比搖了搖頭,堅定地說道“我不後悔!”
皮姆歎了口氣,丟下餐巾,站起身說道“那好吧……你先同兄弟姐妹們告彆,然後來我房間,我有東西給你。”
斯蒂芬妮的心情變得很差,晚飯結束後,她在房間裡發呆,小夥伴們都睡著了,鮑比也沒來和她告彆。她覺得自己不能再乾等,抬起自己的左手看了看,掌心漸漸浮現出一個小小的蜘蛛紋路。
斯蒂芬妮的感官變得極其敏銳,能夠清晰感受空氣的流動,周圍的輕微震動也在腦海中形成一副副動態的畫麵。她甚至不需要用眼睛去看,隔著房門都知道有家長在過道裡來回巡邏。
她推開房門,徑直走向巡邏的“家長”,主動說道“巴特大叔,我想去看看鮑比。”
巴特是一個非常強壯的中年人,平時沉默寡言,但相比其他幾位嚴厲的家長,他對小孩子很寬容。賊窩裡的小手指都喜歡巴特大叔,待在他身邊會有一種安全感。
斯蒂芬妮卻知道巴特絕不簡單,她激發了手心的蜘蛛花紋更能感受到巴特體內蘊藏著濃烈的生命活力,就像一顆大樹。
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幸好,巴特並沒有察覺到斯蒂芬妮的特殊變化。他打量了這個最受“家長”們青睞的小賊頭,笑著說道“快去吧,鮑比馬上要走了。老頭子一會就帶他去藏金室拿錢,他拿到錢就不回來了。”
斯蒂芬妮說了聲謝謝,就光著小腳丫跑向鮑比的房間。有幾位家長也都看到她,不過,大家都知道斯蒂芬妮在外麵流浪的時候差點被凍死,多虧鮑比把她撿回賊窩。由於斯蒂芬妮的年紀比彆的孤兒大好幾歲,皮姆老頭當時不樂意收留她。也是鮑比苦苦哀求,她才沒有被趕走。
事實證明,斯蒂芬妮天賦出眾,鮑比是撿到寶了。
兩個人的關係一向親近,斯蒂芬妮想找鮑比告彆也很正常。“家長”們對斯蒂芬妮總是另眼相看,自然不會阻止她。
鮑比在賊窩裡擁有獨屬於自己的小房間。斯蒂芬妮闖進房間時,卷發少年正在收拾包裹。他看見穿著粗布睡裙,光腳跑來的斯蒂芬妮不禁笑道“小丫頭,我要走了,但我沒有禮物送給你。”
緊接著,鮑比用唇形告訴斯蒂芬妮皮姆悄悄找過我,說北邦兄弟會已經開始排查島街孤兒,他們很快就能查到我的頭上。我必須走,今晚就走,再也不回來了。
鮑比和斯蒂芬妮其實有一個共同的秘密,他們都是孤兒,都來自島街,而且還表兄妹的關係。
斯蒂芬妮的媽媽是鮑比的姨媽。他小時候父母雙亡,就被姨媽的家庭收養。姨夫、姨媽對他視如己出,他和斯蒂芬妮的關係就像親兄妹。可惜,沒過幾年,姨夫也死了,斯蒂芬妮的媽媽不得不帶著兩個孩子改嫁。但繼父是個黑幫成員,他可以接受的年幼的斯蒂芬妮,卻不待見8歲大的鮑比,就把鮑比偷偷買給了金手指。
這麼多年,斯蒂芬妮對鮑比哥哥的記憶早就淡了,可鮑比始終沒有忘記姨媽一家的恩情。
島街大屠殺之後,鮑比尋到一個給北邦兄弟會送信的機會,特地去島街附近轉悠,想打聽姨媽和表妹的消息。結果,他找到了斯蒂芬妮,但姨媽一家,包括賣他的繼父全都被殺害了。
斯蒂芬妮跟隨鮑比來到水蛇鎮,加入這邊的金手指。除了鮑比,沒有人知道她是島街餘孽。但金手指的“大家長”皮姆知道鮑比出身島街。
現在,北邦兄弟會也開始清除內部的島街孤兒。可見,落葉城的高地貴族誓要將島街平民斬儘殺絕。
鮑比其實和牧狼少女沒有任何關係,他現在也要逃命了。斯蒂芬妮又恨又怕,還特彆慌張。因為,她和牧狼少女有非同一般的關係,手心的蜘蛛印記就是牧狼少女給她留下的,算是一種賜福,現在卻是她的催命符。
經曆過慘事的斯蒂芬妮有著和年齡不相符的成熟,她感激鮑比對自己施以援手,卻不能完全信任對方。
本來兩人是綁在一塊的螞蚱,現在鮑比卻要走了。斯蒂芬妮真的很擔心他會向“大家長”供出自己的身份。但她現在無計可施,也顧不上門外有“家長”偷聽,直接問道“鮑比,你能帶我走嗎?”
鮑比哈哈笑道“你現在就像老頭的眼珠子,我哪敢把你拐走?斯蒂芬妮,你要在這裡好好學本事。將來等我發達了,我會回來看你們的。”他摩挲斯蒂芬妮的小腦袋,用唇語告誡道
我走了之後,就沒人知道你的身份。你自己小心,隻要不露出馬腳,你留在這裡會很安全。
斯蒂芬妮轉了轉眼珠,突然抓住鮑比的手,用力咬了一口。鮑比隻覺得手掌劇痛,仿佛被蜘蛛蟄了,連忙縮手回去。
沒等鮑比質問,斯蒂芬妮跺腳哭喊道“我恨你!”
說罷,她捂著臉,轉身衝出房間。暗中監視他們的“家長”還以為小斯蒂芬妮不甘心被鮑比丟下,所以才傷心怨憤,咬破鮑比的手。
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