翌日清晨
宇文稷一睜眼，就看見一隻荷包，掛在紗幔上。荷包上夾著封信箋，展開一看，字跡是白以檬的，“我走了，給你留點東西，希望有用。”
她這是惦記他嗎？宇文稷笑得合不攏嘴，翻了翻荷包裡有個指甲蓋大小的盒子，做工很精巧，盒子被蜜蠟封得很嚴實。盒子上寫著還魂丹。
聽這名字，大約是保命用的。剛將物件放好，郭神醫和龍穀主走了進來，“王爺今日感覺如何？”
“有勞二位前輩，小王好了許多。”宇文稷微微頷首。
“對了，王爺看見小七了嗎？老夫昨兒覺得她氣息不穩，想給她診診脈，今早就沒看見人，敲她房門也沒人應。”
見龍穀主滿眼擔憂，想著小丫頭這會兒應該出城了，宇文稷咳了咳，“小丫頭去蠻疆一趟，半月後回來。”
“哦！”倆老頭起初沒反應過來，驀地一怔，“蠻疆？那還能回來了嗎？”
隻見兩個老頭，一溜煙衝出房間。還彆說，這倆老頭跑起來，還真不像快六十歲的人。
午時剛過，承德帝一身便裝，從後門來到翊王府。宇文稷倚著靠枕在看書，隻見門吱嘎一聲開了，進來一隻小白兔。
“小白，出來吧，你這小把戲，本王七歲就不玩了。”宇文稷誤以為白以檬沒走，故意逗他，“彆不好意思，府中又沒外人，不舍得本王，就說，不丟人。”
承德帝審視著自己的兒子，他就納悶了，這小子臉皮厚，跟誰學的。咳了咳，走上前，“朕來看自己兒子，有什麼難為情的？”
宇文稷真想一板磚把自己拍暈，丟人，太丟人了。慌忙起身叩拜。許是動作幅度過大，將傷口扯開，鮮血瞬間滲出。
“呦，還真受傷了。”承德帝也不著急去扶，看稀有動物似的，戳戳宇文稷的傷口，“就這點傷，也值得大驚小怪。朕當年刀口舔血的時候，比你傷的重多了，不也沒事兒。”
“父皇，您是專程來奚落兒子的？那著實辛苦了。”宇文稷苦笑著，請了安。
“不辛苦，順路。”承德帝歎了口氣，“有個差事，本打算讓你去做的，看來還是交給老二吧。
“彆啊，父皇，兒子就喜歡為父皇分憂。”宇文稷拍拍傷口，“小問題，一點也不疼。”
過去他一個人，可以不爭。如今他不是一個人，他想保護的人或許會越來越多，那就必須做點什麼。
“想明白了？”承德帝意味深長地拍拍宇文稷的肩膀，扶著他坐下來，“從前，你一直無欲無求，朕很失望。彆忘了，早先你是朕最看好的兒子。那會兒，朕一直是十分看中的。不然，也不會讓與太子一同讀書。”
承德拉著兒子坐下來，“老三，生在帝王家，有些事兒在所難免。朕也不願看到兒子相爭，可是國家的未來，需要明君。
倘若朕隻是一個富貴閒人，完全可以將家財一分為三，你們兄弟三人平分。朕有信心，自己可以做到公允。
然而朕是帝王，朕要為這江山為百姓，尋覓一個最合適的接班人。按祖宗規矩，這位置應當是太子的。”
老皇帝頓了頓掃了眼宇文稷，像是在觀察他的反應。
過來片刻繼續開口，“可你也知道，太子貪欲太過且為人過於小氣，這樣的人做了皇帝，百姓怕是不會有好日子。
老二人倒是聰明，學東西快，隻是從小學了太多他母親的陰柔狡詐，日後不危害一方，便是大興之福。朕雖喜歡這個兒子，卻不敢委以江山。
至於你嘛，小時候聰明好學，勇敢果決，朕還是很滿意。如今大了，反倒多了幾分兒女情長，優柔寡斷，朕看不慣。
坦白說，朕之前對你很失望。甚至後悔從前對你懷有厚望。
朕也知道，這些年你的墮落，是對朕的報複。報複朕那麼殘忍的對待白家，對待你最愛的人。
可老三，即便身為帝王，也有很多無可奈何。也會被人蒙騙、利用。朕不想辯解什麼，總之，你如今這副狀態，朕很欣慰。”
說完，老皇帝盯著兒子看個不停，就好像父子第一次見麵似的。
宇文稷有理由懷疑，眼前這個父皇，是白以檬易容而成的，目的就是單純整蠱他。
“沒懂？”承德帝見兒子沒反應，略感有些失望，“算了，說正事兒吧。
半月前越國擾亂華安縣百姓，死傷數萬人，當地地方官無力抵禦上報了朝廷。
老三你若傷得不打緊，若還有些骨氣。明日早朝，朕會提及此事，你若站出來，接這差事，朕便許你。”