宋今硯臉色鐵青。
但謝臨珩卻看也未看他，直接離開了騎射場。
一個時辰後。
楚家。
還沒完全消化騎射場看到的那一幕的楚時鳶，正在後院拉著兄長楚淮敘喋喋不休問
“哥，謝家的那位謝大人該不會也想做公主的駙馬吧？”
“今天那種場合下，他公然送玉石，我看著表哥臉都黑了。”
楚淮敘坐在樹下的石桌前，聽著自家妹妹一句又一句地詢問。
在聽到她提起宋今硯時，楚淮敘放下茶盞，瞥向她淡聲警告。
“婚期將近，涉及皇家顏麵，任何變數都會被追究，時鳶，你最近收一收你的好奇心，少摻和這些事。”
楚時鳶怏怏“哦”了聲，“知道了。”
就在這時，外出辦事的楚父這時回來。
來到後院，瞥見自家兒子，他第一句話便是有些焦急地問，“今年的騎射比試，沒跟宋家奪魁首吧？”
楚時鳶敏銳察覺出異樣。
狐疑地看向自家老爹，“父親，什麼叫跟宋家奪魁首？”
楚父一愣。
忽然反應過來自己太心急了，竟忘了避著自家女兒了。
他斂了斂臉上的表情，從後麵的小廝手中拿過兩個被妥帖抱著的包裹塞給了自家女兒。
“來，這是爹爹在外麵給你和你娘親帶的糕點和新奇的物件，爹爹跟你兄長還有話要說，鳶兒，你拿著先去找你娘親，爹爹稍後就來。”
楚時鳶看了眼塞過來的包裹。
乖乖接過抱住。
但她還是有些好奇，尤其那句，跟宋家爭，他們楚家和宋家是表親，雙方父輩又同在朝為官，有什麼好爭的？
隻是她老爹這會兒明顯是不想多說，楚時鳶看了看楚父，又轉過頭看了幾眼自家兄長，最後乖順應聲，抱著東西去了主院。
她走後，楚父讓小廝將手中的精致匣子放在石桌上，一並讓他退了下去。
待人都走了，他坐在楚淮敘對麵，才重提方才那個問題。
楚淮敘眉眼溫淡，不急不緩地將騎射場上的事簡單說了說。
“兒子並未跟宋家爭，這次簽抽的不巧，正好跟今硯抽在了同一組，我隻射中了前兩箭，但中間出了些意外，他也未能拿今年的魁首。”
聽到中間那句，楚父先是鬆了口氣，隨後才拿著茶盞倒了杯茶，邊喝邊隨口問
“這皇城，還有哪個世家敢與宋家爭風頭？”
“是謝家獨子，謝臨珩。”楚淮敘回道。
聽著“謝家”這兩個字，楚父怔了一下。
他緩緩放下茶盞，腦海中想起謝家與皇室間的糾葛，最後落下視線沉沉歎了口氣，聲音低了不少。
“若是二十多年前，謝家不曾離京，也沒有如今盛極一時的宋家。謝氏一族與聖祖關係親密，鎮國將軍謝綏更是與當今陛下一起長大，其中情誼，自然遠非普通臣子能比，謝家若是與宋家爭，自然有爭的資本。”
楚淮敘沒說話。
空氣靜了一瞬。
楚父看向自家兒子的眼中多了不少愧疚。
“淮敘，為父知道你心裡不公，但三年前我們既然選擇了藏拙避其鋒芒，如今，也隻能藏拙到底。”
他沉重歎氣，“若論能力，為父太清楚我的兒子比他宋家的兒子要強太多，但是淮敘……”
楚父聲音中多了苦澀，“是爹無能，給你爭不了輝煌的前程。曾經你無法一爭駙馬之位，如今，連騎射比試這種小場麵都要給他宋家做陪襯。”
楚淮敘看向楚父，“父親，兒子心裡並沒有不公，與一時的榮耀相比，家族百年的榮華才是最重要的。”
“而且，兒子對這些虛名並不看重，若是將來有機會一展抱負，自有我們潛龍騰淵之日，但如今時機未到，爭那一時風光隻會惹人嫉妒、將楚家卷入權利旋渦。”
楚父欣慰點了點頭。