幫兩小隻背上書箱，她旁敲側擊打聽著
“你們一起上課的，有多少同窗啊？”
元夜小手點著下巴，嗯著想了一會。
“嗯……大概，二十、三十個吧！”
“三十二個。”
元夕斬釘截鐵。
南枝幫元夜背好書箱又正了正衣襟。
看向元夕，有意無意地問道
“都和你們年紀差不多嗎？”
元夕正坐在小凳上穿鞋子。
南枝見他綁帶有些吃力，彎身過去幫忙。
元夕有些臉紅，但還是認真回答了南枝的問題。
“隻有幾個五歲和六歲的，剩下的都七歲多。”
“那你覺得他們好相處嗎？”
元夕猶豫不答，倒是元夜心直口快
“不好！我不喜歡他們……”
“弟弟！快點，來不及了！”
元夕打斷元夜的話，催促他拿好水袋。
南枝默不作聲地幫元夕穿好鞋子，心裡擔憂更甚。
送兩小隻出門，她又問詢同行的林佑安。
“佑安，你和元夕、元夜是一位先生嗎？”
林佑安點點頭。
“是的。”
南枝心裡有了打算，但當下並未多言，隻是囑咐林佑安
“那就拜托佑安，幫我多照顧一下他們了。”
林佑安瞥了元夕一眼，嗯了一聲後心虛地低下了頭。
元夕見狀，再次向南枝保證道
“嫂子放心，我能保護好弟弟！”
“好，也要照顧好自己，知道嗎？”
南枝捏了捏元夕已經長了肉的小臉，心中卻擔憂不減。
元夕嗯了一聲，拉著元夜和南枝擺手。
牛車駛遠，轉過轉角。
南枝這才回轉。
東臥的元陌一直沒睡，見攪動著白粥的南枝憂心忡忡，溫聲輕問
“枝枝，怎麼了？”
南枝這才回神，舀起白粥喂他。
“我是在想……夕夕和小夜年紀這麼小，會不會在學堂被欺負？”
元陌蹙著眉頭咽下白粥，調整表情安撫她。
“孩子總要長大的，我們不能一直守著他們！”
“可是……”
她還是覺得他們太小。
元陌知道她心中惦念。
輕輕扣住她的手。
“枝枝，你給他們的生活條件，已經超過了很多同齡人！餘下的路，隻能他們自己走……”
南枝垂著睫毛，無可奈何地應了一聲。
喂元陌喝了小半碗粥，又給他煮了止痛藥。
“喝完再睡會兒，過了這兩天，就不會這麼痛了！”
元陌躺在床上點點頭，猶豫再三還是問道
“枝枝，院試……可有消息？”
南枝愣了一下，幫他蓋著毯子躲閃了目光，搪塞著
“這幾天太忙，我還沒去鎮上問……等你的腿再恢複恢複，我就去打聽。”
元陌勉強地勾了勾唇，頷首應下。
他又怎麼會不知……
沒有消息，就是消息。
南枝收拾了藥碗出來，心裡也在暗罵那個老院長不靠譜！