南枝看到元陌眼神顫動的樣子，有些於心不忍。
垂下長睫，兀自喝茶。
“枝枝……你若是不喜，我就不考了；或者你告訴我，你想過什麼樣的生活，我去努力！
能不能……不要離開我……”
元陌轉動輪椅，靠近她，雙手握住她搭在桌邊的手。
南枝有心抽回，但見他眼裡的乞求，還是由著他了。
“好不好？枝枝？”
他緊追不舍，隻為求南枝一個答案，他便能心安！
抑或……坍塌。
看見他這副樣子，南枝隻得歎了一聲，放下手裡的茶杯。
“所以，當年到底怎麼回事？”
元陌看南枝終於肯好好和他說話了，悄悄地鬆了一口氣。
從頭道來
“我娘生前與池氏的母親交好，便和她定下了兒女親事。
我十五歲那年，我娘難產病重，山參吊命，唯一心願就是想看我成家，我爹……老爺子便匆忙帶我去池家提親。
可池氏一心想做官夫人，嫌棄我家窮，死活不願嫁，還提出除非我參加科考，拿到名次。
但她母親也知道——我娘不準我入官場。因此，婚事也就作罷了！兩家也因此斷了聯係……”
元陌深陷苦痛回憶，不知想到了什麼，眼神愈發陰鬱。
南枝見狀，回握住他的手。
“都過去了，往前看。”
元陌回神，眼神濕漉漉。
“嗯……枝枝，不要再說離開我了，好不好？”
南枝聞言起身，探手捏了捏他的下頜。
“看你表現！”
隨後便轉身出了屋門。
元陌深吸了一口氣，穩定了下情緒，跟著南枝來到屋門口。
看到廚房裡，兩小隻正跟在池美娟身後圍追堵截。
“這個肉是彆人家的！不能吃！
“雞蛋是……是要送禮的！不可以拿！”
“粗糧……粗糧你吃吧。”
池美娟看著堆在角落裡的一袋子雜糧，小聲嘟囔。
“住這麼好的房子還吃雜糧！真是越有錢越小氣！”
元夕聞之，小眼珠一轉，高聲反駁
“不！我家沒錢！我家的錢都給我大哥治病了！”
元夜聽了也頷首不迭。
“對！這個房子……這個房子都要賣了！你看寶雲妹妹瘦的！”
工具人被元夜揪出來，又瑟瑟地縮回到了元夕身後。
池美娟一聽愣住了。
一點沒懷疑兩小隻的話。
畢竟，兩個五歲的孩子又怎麼會說謊呢？
“難怪大郎考上了秀才，伯父伯母還出去乾活，都不敢歇歇……”
兩小隻對視一眼，兩臉懵逼。
常識告訴他們。
她口中說的伯父伯母，就是爹和娘！
可是……他們都走多久了！
兩小隻正在糾結，要不要告訴她，他爹他娘已經沒了……
而沒看到南枝二人在門口的池美娟，又俯身低聲問道
“好弟弟，你們和我說實話，你大哥的腿是怎麼了？還能參加鄉試不？”
元夜看看元夕，想說，“不能，你要嫁進來，得伺候我大哥一輩子！”
但又想到，剛剛嫂嫂說大哥的腿能好起來……
大人的事他不懂，隻知道不能拆嫂嫂的台。
“我不知道……我大哥已經病了很久了！但是嫂嫂說大哥能好，那就肯定能好！”
池美娟心裡生了疑竇。
懷疑……
這會不會是那個姓南的畫的迷魂陣？
她自己不想伺候癱子，想騙人接手！
其實，元大郎的腿根本就是廢了？
能參加鄉試根本就是騙她的謊言！
若是這樣，就能說通為何她絲毫不忌憚自己了……
不對，不對不對……
若是他的腿真的廢了，那根本不可能會參加院試！
慎重！
必須要慎重！
這可是她離官夫人之位最近的一次！