眾人聽聞此言,臉上神情各異。
他們曾經無數次想象過麵見聖上的場景,或許是在那金碧輝煌、氣勢恢宏的金鑾殿中;
又或者是在武英殿、文華殿等重要宮殿之內;
甚至可能是如今備受矚目的軍機處或內書堂之中。
在露天的平台召對也行啊,十八芝這些人,卻萬萬沒有料到,竟會在此刻這樣一個平凡無奇的農莊裡得見天顏。
然而更令他們感到驚奇的事情還在後麵。
隻見打麥場周圍擺放著許多巨大的水缸,裡麵裝滿了水。
這些水缸顯然是特意布置的,目的就是為了防止火災發生。
莊頭村的村口正有一條小河緩緩流過,而人類的聚居地通常都會選擇靠近水源的地方建設。
崇禎對此仍不放心,因為現代社會強調“安全第一、預防為主”的極端理念深深影響了他。
所以,他下達命令,要求在這個堆滿乾燥麥垛的打麥場上,必須準備足夠多的水以備不時之需,用於撲滅可能發生的火情。
此刻,崇禎正圍坐在火堆旁邊,完全沒有了平日裡作為一個成年人應有的端莊和穩重形象。
他一邊大口吃肉、大碗喝酒,一邊開心地笑著,和周圍的親信大臣打趣說笑,仿佛忘卻了所有煩惱。
就在這時,魏忠賢悄悄走到崇禎身旁,輕聲向他稟報“皇爺,那些來自福建的海商‘十八芝’們都已經到了。”
崇禎點了點頭,表示知道了,然後揮揮手說“嗯,直接把他們叫過來吧。這裡是莊子,沒必要搞那些繁瑣的禮節。哦,對了……”
崇禎環顧四周,發現身邊的人都知曉他的真實身份,而那些佃戶和村民也都很識趣,吃飯時與他保持著一定的距離。他心想“這些人倒還懂得規矩。”
接著,崇禎轉頭對身旁的隨從吩咐道“去告知那些海商們,不必對我行三跪九叩之禮。此刻我仍是微服出訪,若遇村裡來人,隻需稱我一聲‘五爺’即可。”魏忠賢領命離去。
沒過多久,魏忠賢便領著熊文燦、鄭芝龍、許心素、李魁奇、劉香、鐘斌等人來到了崇禎跟前。
眾人見到崇禎身著樸素的農夫裝扮,手中握著一根骨頭,正津津有味地啃食著,不禁心生疑惑。
若不是有錦衣衛點明這位正在啃骨頭的農家少年郎便是貨真價實的崇禎皇帝,恐怕在場之人誰也難以置信。
熊文燦畢竟聰慧圓滑,他快步上前,雙膝跪地,向崇禎行禮,其他人見狀,也紛紛跟著跪地參拜。
“屬下福建大掌櫃熊文燦,在此向五爺請安問好!”仿佛事先商議過一般,緊隨其後的十八芝成員們也紛紛以各自商號之名,向崇禎行禮問候。
“屬下台灣分號掌櫃鄭芝龍,今攜兩位兄弟及眾夥計一同前來,特向五爺請安問好。
此外,還有內人與犬子一同拜見五爺。”
“屬下係福建漳州分號掌櫃許心素,連同副掌櫃李國助,在此恭祝五爺萬安,敬候吩咐。”
“屬下乃福建海澄縣分號掌櫃劉香,願五爺洪福齊天,萬事如意。”
“屬下福建泉州惠安縣分號掌櫃李魁奇,見過五爺,請五爺多多關照。”
“屬下福建同安縣分號掌櫃鐘斌,綽號諸彩老,有幸得見五爺金麵,不勝惶恐,在此給五爺請安問好。”
崇禎皇帝想不到,這些來自福建的海商兼海盜,竟然會給自己來這麼一出,倒是挺符合現在的場景。
他的臉色微微一愣,但很快就恢複了笑容,並發出一陣爽朗的笑聲"哈哈哈,好啊,非常好!看來到目前為止,我這個商號裡所有來自福建的人都已經聚齊了呢。
王管家,麻煩你去安排一下座位吧,確保每個人都有地方坐得舒適些。"
聽到吩咐後,王承恩迅速行動起來,帶領著手下開始忙碌地布置場地。
儘管空間有限,但經過一番努力,眾人還是勉強擠坐在一起,圍繞著篝火形成了一個緊密的圈子。
崇禎的目光特彆留意到了鄭芝龍身上,果然如傳聞所言,這位年輕的男子麵容俊美如玉,宛如從畫卷走出來的翩翩佳公子。
儘管長期在波濤洶湧的大海上航行、在生死邊緣徘徊,但他的外表卻絲毫不受海風侵襲影響,甚至比起京城那些風月場所中的兔兒爺更為俊秀迷人。
這種強烈的對比反而使得站在鄭芝龍身後身形魁梧壯碩的鄭芝虎和鄭芝豹顯得更像兄長一般。
鄭芝龍與李旦之間那撲朔迷離、義父義子卻又情同親父子般深厚無比的關係,也無怪乎會被許心素和李國助二人加油添醋地編造傳播上千次,甚至演變成了風花雪月的桃色緋聞。
關鍵原因還是二十八歲的鄭芝龍驟得高位,人心不服啊。
暫且不論這些,還是回到那場篝火晚會吧。
如此新穎獨特且略帶平等意味的君臣子民見麵會,即便是在遙遠的西方也是前所未見啊!
此時此刻,鄭芝龍不禁想起了獅心王理查德一世的傳奇故事——傳說中的圓桌騎士團正是代表著公平正義和平等自由精神,而如今這一幕仿佛就在眼前上演。
這位通曉四門外語,並對葡萄牙、西班牙、荷蘭以及英國曆史如數家珍的商業巨頭,心中突然湧起這樣一句感慨。
這場輕鬆愉悅、邊吃邊聊的篝火晚會迅速消除了十八芝海商們原本緊繃的神經。
崇禎皇帝隨即命令侍從們呈上十幾碗熱氣騰騰的撒湯。
這道美食乃是以雞骨精心熬製湯底,再加入數顆八角等香辛料提味增香,將鮮嫩的雞肉撕成細條狀後放入鍋中一同燉煮,待到麥粒膨脹至微微炸開並露出內部潔白部分時最佳,最後隻需撒上一把鹹鹽,搭配切碎的香菜,便成就了一碗香氣撲鼻、滋養腸胃的美味熱粥。
崇禎皇帝端起碗,輕輕吹去表麵的熱氣,然後小心翼翼地抿了一口熱粥,眼睛微微眯起,臉上露出一絲滿足的笑容。
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