親愛的亢啊，聽聞此地乃是棋盤街，街道兩旁林立著眾多你們明國的官府衙門。
而位於北邊那座巍峨聳立的城樓宮殿，正是你們偉大且至高無上的大皇帝陛下的寢宮所在之地。
天啊，親愛的亢，你待我們實在是太過於熱情周到了！
竟然把我們安排在東交米巷這種帝國的中心地帶，你是真的把我們荷蘭人當成了朋友。
親愛的亢呀，你已然贏得了我們荷蘭東印度公司最為珍視的深厚情誼。
也許此刻的你尚未完全領略這句話背後的深意，但當你日後置身於浩瀚海洋之上，抵達南洋，乃至踏上印度的土地時——哦，印度先暫且不論……那時你自會明白其中的價值與意義。”
此時，身著華麗服飾、精心裝扮的普特斯曼，站在原本屬於周家酒樓、如今已改為國賓館的三層樓房前，滔滔不絕地說個不停。
誰能知曉他到底承受了多少委屈呢？
而在一旁的亢同德，則一直麵帶微笑，耐心地傾聽著普特斯曼的訴說。
待到將這群荷蘭人全部送入二樓的客房休息，並告知普特斯曼做好準備，尤其要多洗幾次澡，因為至高無上的大皇帝陛下將於明日接見他們之後，亢同德便拋下一臉驚愕且幸福感爆棚的普特斯曼，轉身離去。
在國賓館外，身為皇家公司高級南洋方麵顧問的林芝段注視著亢同德，開口說道“亢大人，這些荷蘭人都是口蜜腹劍之徒，向來喜歡扮演那種道貌岸然的小人角色。
大人可千萬彆被他們的甜言蜜語所蒙蔽啊！”
“本官知道，不就是一些不守信譽的小商小販嗎？本官省得他們是什麼樣的人。”
亢同德輕蔑地笑了笑，似乎對這些人不屑一顧。
“不不不，大人。您有所不知，他們在他們自己定義的文明世界中，可是比誰都遵守信譽呢！”
林芝段連忙搖頭解釋道。
“哦？這倒是有趣。”亢同德挑起眉頭，露出一絲好奇。剛才和普特斯曼一番恭維暢談，不過是他身為商人的逢場作戲，實際上並沒有對荷蘭人有什麼深刻的理解。
“他們會簽訂契約，把任何口頭上約定的事情，想儘辦法也要落實到紙麵上。
對於他們來說，這份契約就如同鐵律一般，不可違背。
而咱們漢人經商則大不相同，我們更講究一諾千金，代代相傳的口碑。
一個承諾，便是一份沉甸甸的責任，無需那張紙來約束。
這其中孰優孰劣，小人也不是太明白，不過他們可以憑借遠洋商船，憑借犀利的大炮，就可以橫行萬裡海洋，自然是有他們的過人之處。”
亢同德陷入沉思，這種差異讓他感到十分新奇。
“所以說，他們雖是小人，是強盜，但同時也是合格的商人。”林芝段接著總結道。
亢同德點了點頭，表示認同。
皇帝陛下曾經說過，在這個馬上就要紛繁複雜的世界裡，海洋的互通，商業的發展，各種文化和價值觀相互碰撞、交融，這是一個類似於春秋戰國時期的大爭之世。
大明要在這其中尋求掙紮向前，登上世界之王的機會。
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