經過漢帝乾涉，李繁不用回到郭嘉府上，而是另外安排在一處小院，所有衣食均有曹操，包括守衛。
雙方都後退一步，也都有自己小算盤，李繁隻有住進去。軟禁的這段時間，好在有諸葛蕾，苦中作樂時間也不至於過得太慢。
幾個日夜過去，終於在一天早上，他們被紛亂嘈雜的腳步聲和聲聲高昂的號角聲吵醒，隨後院外則是李典帶著人過來。
“恩公，曹將軍讓末將前來看看是否準備就緒了？”
這是第二次見到李典了，記得上一次他還是被抬著，現在生龍活虎，估計已經好的差不多了。
“曼成將軍，傷勢已無大礙？”
“尚未傷及筋骨，休息了些許時日，已不礙事了。恩公，奶奶說你好長時間都沒有回去看她了……”
李典手臂上綁著一根白色絲帶，權當為叔父李乾守孝。按道理，李乾作為長輩，又有養育和教導之恩，他是應該在乘氏守孝三年的，但老夫人擔心李繁，事急從寬，知道牛金有事離開，就讓他到許昌來，也好有個照應。
李典是個武將，閒不住，看傷口好的差不多，拜彆老夫人之後，就回軍營複職。
老夫人千叮嚀萬囑咐要好生保護李繁，雖然不知是什麼原因，加上對自己又有救助之恩，態度自然畢恭畢敬。
李繁胡亂吃些早飯，草草將東西收拾好，背上背包，拉著諸葛蕾，對身後做了個拜拜手勢，走出了院門。
“嗯嗯，我可能還有段時間才能回去看老夫人，你讀過書，你幫我寫封信給她，就說我現在正物色人選，完成她交代的任務，也讓她保重身體。還有，你也彆叫我恩公了。”
李典扶他倆坐上馬車，自己也跨上戰馬，他夾著馬腹，昂首挺胸往城門走去。
“你口中的老夫人，是我奶奶，你又是本家，那我就尊稱你一聲大哥了。”
“也可以和牛二一樣叫我繁哥，隨你，隻是一聲稱呼而已。”
……
許都城外。
一條大道筆直，旌旗迎風飄展。
喝過誓師酒，曹操發表出師感言後，先鋒將軍夏侯惇帶領部隊出發了。部隊綿延，沿著官道直通視野邊際，腳步聲此起彼伏。
城門口地坪開闊，周圍圍滿期待輝煌戰果的百姓，羨慕而敬畏的目光都投向了隊伍中間馬上之人……曹操。
他雄姿英發，胸懷激烈，一身玄鐵護甲在陽光下閃耀，披風迎風，手執青釭劍，目視馬下身穿藍袍之人。
“文若，許都就交給你了。”
荀彧抬手抱拳，微微頷首，回應道“明公寬心，荀某一定竭儘全力，保許都不失，征戰所需糧草，已一應備齊，運糧諸事就全賴夏侯將軍了。”
旁邊行出一位玄甲將軍，高聲答道“有我夏侯淵在，休教他人動糧草一絲毫毛！哼，元讓先鋒衝陣，我也不能脫了後腿。”
曹操意氣風發點頭讚許“好好好，我許都有文若留守，又有奉孝隨軍，元讓率部先登，妙才總督補給，料那宛城彈丸之地，必能手到擒來，哈哈哈！”
笑聲傳得很遠，給鏗鏘戰鼓增添一層威嚴。
郭嘉從後麵輕駕馬匹，走到曹操旁邊，以目視左下方，將其視線引過去“明公，你看……”
曹操緩緩回頭靜聽，又順著郭嘉所指方向看去，隻見人群中擠出一人，其人二十歲模樣，昂首闊步，肩膀抬高，下巴朝上，用洪亮聲音說道“曹司空，今日出征無我隨軍，恐出紕漏啊！”
猛然被潑了一層冷水，曹操收住笑容，冷眼半瞪，但那人依舊迎著目光不退。
出征前講出如此喪氣之言，如果曹操心胸狹隘，可能那人已經人頭落地了。誓師的目的就是提高士氣，你冷不丁來一句，我十幾萬人沒有你打不贏，先不說語氣太過狂妄，說這句話就夠喝一壺了。