眾人入城,石森立即將關羽迎上城頭,讓人馬暫歇。
在客套一番後,遙指西邊,分析形勢“淯水隱約可見船帆飄搖,想必是黃忠回防;城東戰旗高掛,魏延領軍駐守黃郵聚,對新野虎視眈眈,幸得關將軍及時到來,攜手相助。”
聞得此言,關羽凝重的臉上抹開一絲笑容,暫時將疲倦退去,正色道“石森將軍,君侯鄭重交代,要不惜一切代價,讓我等一定將新野守住!”
“我來此正是這個意思”,石森回複說道。
太陽已經側目,光線帶著涼意。微風襲麵,將二人鬢角吹起。不斷有士兵過來報告,說東門上魏延人馬聳動,大有攻城之勢。
石森點頭讓其退下,眉頭緊皺,昨日入夜之前在降兵幫助下拿下新野,一日不到不能又還回去了。新野、樊城還有宛城是兄長立足之本,就算拚命也得守住了。
但,憑什麼守?自己區區六七百兵馬,而城外數以千計,黃忠回防不知又帶了多少人,而且新野正是黃忠駐守,士兵們動搖的心思很大。
見石森陷入沉思,關羽用手輕推肩膀,將青龍偃月刀往後橫斜,說道“石森將軍,關某雖然行軍一夜,但論守城,必不鬆怠。關某這就前往東門,會會這個魏延,看他有何能耐到此叫囂!”
說罷,轉身想要走下樓梯,引馬東往,而手臂不覺回扯,卻是石森拉住“關將軍且慢,聽我一言。”
關羽轉眼回想,不急一時,將身軀麵向石森。石森目光懇切,聲音落入對方雙耳之內“進攻時最好的防守!”
“什麼?”
關羽像是沒有聽清楚般反問道。
“進攻是最好的防守”,石森解釋,“目前看來,我們很可能沒有援軍,而敵方在今日之後援軍不斷。城中大部分兵馬原本就由黃忠管轄,如果不拿出我們威嚴和實力,恐怕想要守住新野,也守不了多久。”
關羽深以為然,自己到來,不過增添兩三百人馬,杯水車薪,若隻是守城,在內外憂患共存的情況下,守住很難。
“天明魏延率軍兵臨城下時,我就想趁其未穩而攻之,人馬不足使我躊躇不前,終於痛失良機。現在,黃忠率部回防,我也想以逸待勞,半途擊之,還在猶豫之時,關將軍出現了!”
“石將軍,不妨明言!”
石森拉過他,走近城上圍牆,手向前指去。關羽順著指尖方向望,兩人目光落在不遠處的村落上。
“關將軍請看,我手指所指之處,名為安堂聚,是淯水到新野必經之路,正是埋伏的好去處,此聚有幾十戶人家,我已連夜遷其入城。我的想法是,我和關將軍在此設伏,將人馬分成六隊,一隊接一隊,由不同地點不同時間進攻,打亂其陣型即退,又從他處進攻,迷惑敵人,讓他們不知道我們到底有多少人!”
石森滔滔不絕,言語中帶著興奮,像是在講述一個很古老而又很熟悉的故事。關羽聽完,心潮澎湃,大步向前,將手掌放到石森肩膀上。
“石森將軍此言正合我意,那咱就大乾一場!”
兩人商定,點撥軍馬士兵,弓湊出騎兵六百餘,剩下士兵留守城門,任憑城外如何叫罵,均不得回應。
他們上馬走到甕城時,石森似乎是想到了什麼問題,突然停了下來,說了句“稍等”,就跳下馬,徑自往城中跑。
眾人不明所以,隻有目送。石森穿過甕城門口,轉角爬上樓梯,再次走上城頭,見自帶士兵胸口挺拔,氣勢昂揚,再看新野本土士兵,雖然手執劍戟,腳步穩健,但眉眼間似有擔憂,表情中寫滿進退兩難。
石森走到一個士兵麵前,把手放到對方手臂上,捏了三下,又將手掌稍握,輕輕在胸口上錘幾下,點頭微笑示意。
接著來到第二個士兵麵前也是如此。
“兄弟們,體格不錯嘛!”
士兵麵帶驚愕,一時沒反應會有此一問,斷斷續續回答道“回……回將軍……我們……應……應該……的……,保家……家衛國!”
石森對這個回答很滿意,不住地點頭,但終究是場麵話,有些話還是要說的。
“兄弟們”,他將聲線升高八度,目光掃視一圈周圍,將丹田之氣提到胸腔之中,“你們要保家衛國,但誰來保護你們?”
聲音很大,引得城牆上下眾多士兵回頭側目,看向聲音來源之處。一下就說道了士兵們心坎裡,眾人不禁顫抖了一下。
“我知道,黃忠將軍手下領回來的,大多都是你們兄弟夥,甚至還有叔伯父子,倘若他們前來攻城,不管守與不守,都會讓你們很為難。新野守住了,死傷的是你們的親人朋友,新野沒守住,死傷的還是你們親人朋友,甚至你們自己。所以,我不需要你們守城!”
不需要守城?
聽到此話,人群中開始騷動,不少人加入了竊竊私語的行列,當兵這麼久,還沒有見過這樣的將軍。
“對,大家沒有聽錯,我不需要你們守城”,石森再次強調,語聲不疾不徐,確認的話語傳入眾人耳朵。
討論的聲音逐漸變大,變得嘈雜,石森也不阻止,片刻之後,眾人意識到石森目光灼灼,才慢慢收住聲音。
“兄弟們,戰場上各為其主,但不管如何鬥爭,都不應該傷及無辜。你們的黃忠將軍現在已經回到渡口,而我,作為他的對立麵,必須站出來與之一戰。但我不想新野的兄弟們受到牽連,大家都看到了,我和關將軍已經整頓人馬,準備出去和黃忠決一死戰。所以,我決定……”
石森深吸一口氣,把原本伏在城牆上的雙手舉起來,眼中懷帶誠懇說道“我決定,不管誰戰勝了對方,隻要先回來的,你們都可以開門迎接,不作抵抗,這樣,你們就不會有傷亡了。”
話說完,石森緩緩走下樓梯,拐進甕城,在眾人目光中跳上馬背,留下新野士兵你望著我我望著你,在原地錯愕。
“你過來。”
他有叫過甕城門口的士兵,那些是自己帶來的兄弟。聽到呼叫,按時並小跑到馬前,石森將身體貼近馬背,附在士兵耳邊說道“在我回來之前,不能讓人出城,尤其關注城東黃郵聚!”
士兵得到命令,目光交接,後退一步,輕聲答道“諾!”
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