含章殿內，檀香嫋嫋，奚承祖微微躬身，對的劉義隆輕聲說道“陛下，戴中書從江州回來，前來覲見，此刻正在殿外候著呢。”劉義隆神色未動，隻輕輕吐出一個字“宣。”
不多時，戴法興腳步匆匆地邁進殿內。恭恭敬敬地給劉義隆行禮問安，聲音洪亮而顫抖“臣中書舍人戴法興參見陛下。”
劉義隆微微眯起雙眸，目光銳利如劍，冷冷地問道“安成那個庶人有什麼要對朕說的嗎？”
戴法興不敢抬頭，忙從懷中掏出一封信，聲音愈發謙卑“回稟陛下，庶人劉義康托臣給陛下帶封信，說是謝陛下不殺之恩。”說罷，他雙手將信高高舉起，頭垂得更低了。
小黃門順喜趕忙小步上前，接過信件，而後小心翼翼地呈遞到劉義隆手中。劉義隆麵無表情地拆開信件，信中內容，字字句句，皆是劉義康內心深處的獨白與無奈“陛下親啟……人生在世，終有一彆。草民劉義康，雖非貪生怕死之徒，但若真為謀逆之罪魁，流放江州、安成乃至廣州，又有何異？與其讓朝中諸公費儘心機，為草民編織罪名，令陛下動怒傷神，不如陛下開恩，賜草民一死，以絕後患。如此，草民得以解脫，陛下亦無需再為猜忌所累，更不必擔心權柄旁落。草民自知非皇親貴胄，不過一介布衣，陛下殺之，不過如螻蟻之微。唯願能歸葬安成，免受世人譏諷，淪為貪生怕死之笑柄。”
劉義隆緊握著劉義康的信，目光陰沉而淩厲，心中早已怒火翻騰“好你個劉義康，以為朕不敢殺了你嗎？”但身為帝王，他必須克製住這即將噴薄而出的怒火。
他深吸一口氣，努力壓下心中的憤怒，看向跪在下方的戴法興，語氣中帶著壓抑的怒火問道“庶人信上不想去廣州，要朕殺了他，你說朕該怎麼做？”
戴法興此時內心猶如萬箭穿心，叫苦不迭“殿下呀，你可真是害慘我了，我好心為你帶信，哎！”他的額頭瞬間布滿了豆大的汗珠，汗珠不斷滾落，滴在冰冷的地磚上。他的嘴唇顫抖著，吱吱嗚嗚了許久，才終於艱難地說道“既然劉義康不願意去廣州，那就繼續留在安成吧。一來看守的沈太守身子不好，難以周全；二來無論是安成還是廣州，流放與否，臣建議安成繼續加派士兵，庶人的份例減半。”
戴法興說完，膽戰心驚地偷偷抬眼瞄了一下劉義隆的臉色，隻見劉義隆的眉頭微微皺起，目光中透露出一絲思索。
劉義隆在心中暗自盤算“這主意倒是不錯，反正我不想殺四弟臟了自己的手，還能保住麵子。隻是這戴法興，居然替那庶人傳遞信件，實在可疑。”想到這裡，他的目光變得更加冰冷，緊緊盯著戴法興，冷冷地說道“朕記得你曾經是劉義康舉薦的，原本是山陰的寒門，還當過大將軍的記室令史。”
戴法興一聽，嚇得麵如土色，心臟仿佛瞬間停止了跳動，他“噗通”一聲重重地磕頭在地，聲音顫抖得不成樣子“陛下，那都是元嘉十七年前的事情了，臣，臣這些年除了這次替陛下傳旨，再無交集。陛下明察啊，臣對陛下的忠心可昭日月，絕不敢有半分二心！”此刻的戴法興，內心充滿了恐懼和絕望，仿佛置身於無底的深淵。
劉義隆冷冷地看著戴法興，心中暗想“既然劉義康如此抬舉你，你還居然背刺於他，如此首鼠兩端的人，怎麼配留在朕身邊。”沉默了良久，他才緩緩開口說道“你辦事如此不利，中書舍人就不用當了。”
戴法興的身子猛地一僵，仿佛被一道驚雷擊中，整個人都呆住了。過了好一會兒，他才強忍著淚水，聲音哽咽地說道“謝陛下……陛下聖明……”
戴法興滿心愁苦，猶如霜打的秋葉，拖著沉重的步伐緩緩離開了含章殿。每邁出一步，都仿佛承載著千鈞的絕望，那身影在悠長的宮道上顯得孤獨而淒涼。
殿內，劉義隆麵色鐵青，陰沉得讓人膽寒。身旁的內侍奚成祖，小心翼翼地侍立著，大氣都不敢喘一下。
劉義隆怒聲道“這個戴法興，真是讓朕太失望了！朕對他委以重任，他卻如此辜負朕的信任！”
奚成祖趕忙躬身，臉上堆滿諂媚的笑容，輕聲安慰道“陛下，這中書舍人或許一時被豬油蒙了心，犯了糊塗，陛下莫要為此太過氣惱，傷了龍體。”
劉義隆冷哼一聲，眼神中充滿了猜忌和憤怒“糊塗？他竟敢在朕與劉義康之間左右逢源，妄圖玩弄權謀之術，當朕是瞎子不成！”
劉義隆沉默片刻，胸膛劇烈起伏，顯然仍在強壓怒火。而後，他咬著牙說道“傳嚴龍來，朕要讓他去安成傳旨，安成的份例減半，士兵加倍。朕倒要看看，劉義康還能翻出什麼花樣！”
奚成祖連忙恭敬應道“是，陛下，奴婢這就去辦。”說罷，匆匆退下安排傳旨之事。腳步慌亂，生怕劉義隆的怒火會瞬間轉移到自己身上。
宮殿內，隻剩下劉義隆獨自坐在龍椅上，臉色依舊陰沉可怕。他的心中思緒翻騰，想著戴法興的背叛，劉義康的挑釁，隻覺一股煩悶之氣堵在胸口，難以消散。
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安成，陰沉的天空下，嚴大人麵無表情地前來傳旨。安成的侍衛們圍攏過來，看到嚴大人宣讀完畢後決然離去的背影，又瞧了瞧新增一倍的侍衛同伴，心中瞬間就明了了其中的深意。再加上庶人的份例竟然減半，這無疑是個冷酷無情的宣告。
原本，這些侍衛們滿心以為劉義康去了廣州，他們便能清閒自在。誰曾想，劉義康不僅沒走，還賴在這裡。
嚴大人走後，士兵們立刻原形畢露。他們心裡清楚，皇上壓根就沒把劉義康當作親弟弟，自然也就無需有任何忌憚了。
一日劉義康和劉允在院子裡頭溜達，劉允滿心憂愁地說道“阿父，現在大冬天份例又減半了，這可怎麼活啊？七叔也沒了。”
劉義康看著兒子可憐的模樣，目光中滿是愧疚與無奈，聲音沙啞地說道“阿允，莫怕，爹會想辦法的，咱們一定能熬過去。”此時他的內心痛苦萬分，想著自己曾經的尊貴與如今的落魄，連孩子都跟著受苦，隻覺萬分自責“我劉義康何至於此，竟讓孩子承受這般苦難，我真是愧為人父啊。”
劉允抬起頭，眼中噙著淚花，聲音帶著哭腔說道“阿父，每次您都這麼說，可是咱們的日子越來越苦了，這什麼時候才是個頭啊？”
劉義康輕聲說道“阿允，相信阿父，再苦再難，阿父也會護著你。”可他心裡卻清楚，自己都不知道未來的出路在哪裡，又拿什麼來護著孩子，這份無奈像塊巨石壓在心頭。可這話，連他自己都不信。
此時，那些士兵們看到這一幕，不僅沒有絲毫的憐憫，反而更加肆無忌憚地冷嘲熱諷起來。
“哼，以為這建康的殿下多高貴呢！”一個士兵斜著眼，陰陽怪氣地說道。
“瞧瞧他穿的衣服這樣子，和我們沒有什麼區彆，也就多認識幾個字，也就會投生。”另一個身材魁梧的士兵跟著譏諷，眼神中滿是輕蔑。
“我聽說主上要不是看在衡陽王殿下求情，估計早就”一個年長些的士兵壓低聲音，臉上滿是幸災樂禍的表情。