炎王齊目光閃躲，趕忙轉移了話題。
他道：“先生之前說了，順民，重商，富民，強國。”
“如先生所言，政令順應民意，則政令通達。”
“故而，應當順民。”
“順民者，使百姓安居樂業，使百姓富貴，使百姓安定，使百姓繁衍生息。”
“究其根本，在於富民。”
“隻是國家錢財取自百姓，想要富民，必然要減免賦稅。”
“減免賦稅，則國家收入降低。”
“國家財政危急，又怎麼治理天下？”
荀虞自是看出炎王齊不想繼續剛剛那個話題。
他也沒有繼續多言，而是順著炎王齊的話，繼續闡述自己的理念。
荀虞道：“國家財政來自於百姓，但如何從百姓身上獲取錢財，則是另一個問題。”
“國家強行從百姓手裡征稅，故而百姓怨恨。”
“他們不敢言，乃是因為心懷畏懼。可若是天下大亂，若是君王失德，若是國家動蕩，則百姓必然爆發。”
荀虞這話，說得炎王齊臉色不悅。
本王都說了，不想聊這個話題，你說你，怎麼.......
他既是愛惜荀虞的才能，也不免生出些許怨言。
荀虞話題一轉，說道：“可如果百姓不知道您從他們身上拿走了錢財，還會怨恨您嗎？”
“嗯~~~”
炎王齊還在抱怨，聽到這裡瞬間來了精神。
他雙目熠熠生輝，恨不得將臉貼到荀虞臉上，然後揪著他的衣領大聲質問。
你這話，咱可太感興趣了。
炎王齊身體前傾，向著荀虞靠了過去，趕忙請教道：“先生這是什麼意思？”
“國家財政取之於民。”
“既然取之於民，必然要從百姓手裡收取。”
“從百姓手裡收取，又怎麼可能瞞得住他們？”
“難道還能讓百姓自己交出錢財，卻不自知？”
說到這裡，炎王齊自己都感覺不可思議。
這是什麼神奇的手段啊。
要是能這般，豈不是，豈不是.......
太酷了！
爽翻天啊。
荀虞微笑道：“我國之稅收，多種多樣。”
“有些曾盛行一時，而後廢棄。”
“炎侯可知曉為何？”
炎王齊連連點頭，思量道：“祖父曾加征人丁稅，但隨後國內棄嬰數量大增。”
“更有百姓將剛出生的嬰兒大量溺死，以此逃避國家的人丁稅。”
“那幾年國內人口凋零，新生兒數量驟減。”
“祖父了解情況後，大聲歎息，最終取消了加征的人丁稅，並且將曾經的人丁稅減半。”
“自此以後，我炎國人口數量驟增，百姓甚至攀比誰家生得更多。”
說到這裡，炎王齊自己都忍不住笑了起來。
短短數年，變化如斯，當真是，不知應該說些什麼。
荀虞道：“此乃人之常情。”
“先王加征人丁稅，於先王看來不過是微不足道的錢財，可在百姓看來，卻是足以決定一家生死的大事。”
“人丁稅年年都要交，有時還要一年加征數次。”
“當百姓發現養一個孩子的成本遠遠高於這個孩子未來可能帶來的收益，甚至可能威脅到家族的生存，能做出的選擇也就顯而易見。”
“故而，普通百姓，以及窮人，無不斷情絕愛，以無後而抗爭暴政。”
“除我炎國，其他國家也曾有過類似的事情。”
“曾有一小國，名曰惠。”
“惠王貪婪，不知體恤民力，加征畜稅，以此斂財。”
“百姓聞之，紛紛將家中牲畜宰殺。”
“不過數月，惠國百裡無雞鳴，萬戶無犬吠。”
“國人怨恨，惠王也不曾收斂畜稅。”
炎王齊微微頷首，表示了解。
他也看到過這段記載，當時印象很深。
因為無法理解百姓為什麼要這麼做。
後來年紀漸長，當了國君，這才有了領悟。