陽武縣,戶牖鄉。
雞鳴時分。
陳平坐在院內,邊吃邊翻著蝴蝶書。旁邊的婦人滿臉欣慰,忙前忙後。雖說隻是朝食,準備的卻是相當豐盛。精心熬製的黍臛相當軟爛,裡麵有著不少肉塊,肥而不膩。旁邊擺放著韭菜、春筍、薺菜,還有肉醬
菹菜。
“叔,可還要添飯?”
“有勞伯嫂。”
“都是一家人,不必客氣。”
陳平隻是笑而不語。
婦人便是他的伯嫂,先前因為他不事生產,伯嫂對他頗有意見。裡中有好事者便故意挑事,問她平時給陳平吃的什麼,怎麼能把陳平養的如此壯碩?
亦食糠核耳!
有叔如此,不如無有!
就因為這句話,陳伯逐其婦而休之。結果傳來傳去,就成了陳平盜嫂所以陳伯休妻。這事鬨的是沸沸揚揚,若非張蒼在背後指點出力,陳平可就徹底完了……
這年頭的人都很注重名聲,鄉中三老舉薦他人為吏也是先看名聲。若是坐實這盜嫂傳言,那陳平今後休想再抬起頭來。
再往後,陳平便勸其兄將嫂迎回。正所謂大兄如父,伯嫂如母。伯嫂待平頗好,照顧平的起居飲食。皆因外人挑撥,所以說了些氣話。萬萬不要因為他的緣故,令兄嫂生有間隙。
陳平並非是客套話,而是實話。他這些年在外遊學,全靠大兄伯嫂支持。這事的根源在於他不事生產,而非伯嫂之錯。伯嫂照顧他這麼多年,換誰都會有些怨言。用黑夫的話說,伯嫂就是刀子嘴豆腐心。雖然總有抱怨,卻從未虧待過他。家中有了肉食,也都是儘量讓給他。
“平快吃,莫要涼了。”
陳伯今年不過三十來歲,卻已是駝背。麵容滄桑無比,鬢角生有些許白發。雙手粗糙,還有些汙泥。他其實比陳平年長不了多少,卻因為常年務農勞作被生活所壓垮了腰。
他雖然大字不識,卻知道唯有讀書修學方能改變命運。他為了供陳平讀書,什麼活都不讓他做。含辛茹苦的耕作三十畝良田,每日早出晚歸從未有過半句怨言。因為陳平有天賦擅讀書,將來必有前途。
裡中好事者總會戲弄他,他也懶得辯駁。可要是誰敢說陳平半句壞話,老實本分的他卻敢抄起鋤頭以命相搏。
“大兄,吾明日便要走了。”
“這麼快……”
“已耽擱數日。”
饒是陳平,雙眸都有些濕潤。他這回也算是衣錦歸鄉,就連陽武縣令都親自上門拜訪,對他倍加讚賞,誇他是年輕有為。現在的他官爵的確不高,但他上司卻是黑夫。
黑夫可是名動天下,他的事跡早早便傳至陽武縣。包括很多農器,現在也都得到應用。至於造紙坊,李由借助李斯提前通知,已經是建造完畢。每日可出紙數百張,已經開始於各縣逐步取代竹簡。
“也好。”
陳伯輕輕頷首,未曾流露出半分不舍,認真道“你我皆為媯姓陳氏子孫,帝舜後裔。為兄愚鈍,隻能種地為生。但你自幼聰明,此次能伯樂賞識提拔,今後定要好好表現,壯我陽武陳氏!”
“大兄放心!”
陳平起身長拜。
他有宰天下之誌,自然不能受親情束縛。留在陽武,晉升空間遠不如涇陽。黑夫給了他機會,更不能讓黑夫失望。他隻要好好表現,終有一日能位列三公九卿!
“平有今日,皆因大兄。”陳平自懷中取出錢袋,認真道“然平卻要至涇陽,無法報答大兄。這筆錢大兄定要收下,買頭田牛再雇個庸耕者,今後不必再親自勞作。剩下的錢可添置些物件,買些布帛做些衣裳。”
“這……不可!”陳伯卻是搖頭,直接將錢推了回去,“為兄雖未為吏,卻知官場不易。在涇陽也有諸多人情禮錢,若是無錢難免會得罪人。以後要花錢的地方還多著呢,快拿回去。”
“大兄是要陷我於不義?”
“啊?”
陳平早已料到,望著陳伯低聲道“當地都知大兄待平極好,平加官進爵而大兄還是辛苦勞作,必會指責平不義不孝。平現為秦吏,後續則會有禦史至陽武詢問情況。若是發現大兄生活困苦,便認為平是忘恩負義之徒,結果會如何?”
“這……”
陳伯頓時一驚。
他沒想到竟還有這種說法,嚇的他連忙將錢收下,生怕會因此害了陳平。實際上這話就是半真半假,純粹是騙他的……
陳平麵露微笑,輕聲叮囑道“平此次走後,怕是數年都難回陽武。大兄若有事,可找張氏通知平。”
“好。”
“平還要去縣城見位僚友。”
“去吧,莫要耽擱了。”
待陳平乘車離去,陳伯方才起身。他打開錢袋,才發現裡麵都是金餅,沉甸甸的怕是得有兩鎰。他抬起頭來,看向屋簷下空落落的燕巢。雛燕展翅,終究還是要離巢飛往更廣闊的天地!
……
夏侯嬰穩穩的停下車架。
“你在此等我。”
“唯。”
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陳平長舒口氣,輕輕叩門。
“張子,平來了。”
“哈哈,可帶回來何好吃的?”
“這是自然。”
望著胖乎乎的張蒼,陳平也是感慨。他這一走便是半年時間,張蒼又胖了些。想當初他會前往雲夢投奔黑夫,其實是張蒼提點。他能娶張氏女孫,也是張蒼在背後推波助瀾。他能洗清盜嫂汙名,還是張蒼相助。要說伯樂,其實最早還是張蒼……
“來,請進。”
“請。”
陳平走進宅內,就瞧見遍地都是散落的竹簡。石桌上擺放著一遝遝麻紙,上麵寫有密密麻麻的文字和算式。
還是一如既往的雜亂啊!
“平現在可是大夫爵位了。”
“皆賴張子指點。”
“蒼不過隻是動動嘴而已。”張蒼迫不及待的看向食盒,笑著道“莫要再藏了,乃公可聞到了撲鼻的肉香。唔,可是雲夢雞?”
“還是瞞不過張子。”
陳平無奈苦笑。
他這次來找張蒼,一是報恩二是代黑夫傳話。黑夫那晚並未明說,隻說如果他真的認識張蒼,可以將份書籍轉贈給他,並且他有辦法能免去張蒼的罪責。若是不認識,那隨手丟了便可。
食盒打開,香氣撲鼻。