“一位領主，擁有堪比騎士的護衛隊長，在自己的手下被一夥自由民射穿了大腿，卻按兵不動，這意味著什麼？這意味著他已經知道那處營地是我們的人。所以他的手下再也沒有靠近東部的那塊領地，這是他向我表明，他已經承認我們實際控製了那塊地方！”
“還有那個被你們認為無用的工分製，在我看來簡直妙到極點！”
契布曼頓了頓，對一頭霧水的德韋特問道“德韋特，你說說看，我們統治領地的基礎是什麼？”
“是封臣！”德韋特想了想說道。
騎士和城堡是領主統治領地的核心，封臣才是基礎。
“對！是封臣！為了保證封臣對領主的忠誠，我們需要考驗領民整整三代人。但維克多男爵不具備這個條件，因為他被家族放棄了，他毫無根基。所以他想出了工分製。”
“1000個工分換一畝土地，這個誘惑讓他的領民無法拒絕，為了獲取工分，他們會拚命的為維克多男爵工作，而為了保證這個製度最終得以落實，領民們又會拚命的維護男爵的統治。這就是忠誠，一個用利益連接起來的忠誠！”
“你再看看，一窮二白的維克多男爵在這個過程中付出了什麼？”契布曼目光灼灼地問道。
“他什麼也沒付出！”
德韋特震驚地發現維克多其實什麼也沒付出，就獲得了領民的擁戴，至於分給領民的土地，封臣本來就會被冊封土地。
“不！他付出了未來！了不起！真是了不起！用一個空泛的未來，就換取了領民的衷心擁護！真是一個天才想法！”契布曼忍不住站了起來，來回踱了兩步。
“大人，那我們是不是也能這麼做嗎？”德韋特有些激動地說道。
“不可能的，因為我們已經有了封臣，而封臣是排外的！”契布曼搖了搖頭。
開什麼玩笑？如果允許領民用工分來換取封臣的身份，那些經曆三代考驗的封臣會怎麼想？人類社會就是這樣，總是想著把彆人壓在自己屁股下麵。
“可惜，維克多男爵還是太年輕，經驗不足，他把工分和銅索爾綁在一起，在我看來就是個敗筆！這會讓他破產，他根本預料不到領民對工分的熱情！”
契布曼想到維克多要付出一大筆錢，忍不住有些心疼，儘管這不是他的錢，但他天性如此。隻是他並不知道，維克多已經解決了這個問題。
“不過，他發明的紫蔗酒也許能讓他渡過這個難關。”契布曼咂了咂嘴，又說道。
德韋特通過安插在山丘營地的眼線，弄了一些紫蔗酒過來，契布曼嘗過以後，對其獨有的甘甜味道大為讚歎。
“是啊，誰能想到，在彆人眼中毫無價值的紫蔗，在維克多男爵的手中，居然會產生這麼大的價值！”德韋特歎道，不知不覺中，他已經不再用小領主來稱呼維克多了。
“溫布爾頓家族，不愧是商業貴族，他們天生就有著敏銳的商業嗅覺，真是讓人嫉妒！”
維克多如此，而王國前財務大臣，溫布爾頓老侯爵更是如此，他一生賺取的財富比契布曼家族幾代人積累財富還要多。
一般貴族在人馬丘陵購買領地和爵位最多也就十萬金索爾的樣子，索菲婭卻花了整整五十萬金索爾，儘管契布曼知道，這其實是索菲婭的政治獻金，但依然眼紅地不要不要的。
那老色鬼，當初娶得怎麼不是我的女兒！？契布曼憤憤地想到。
“所以現在最好的方案就是維持現狀，那裡的秘銀礦我們照舊開采，但不要讓我們的人去維克多領彆的地方活動，這是領主之間的默契。”
一方麵，任何對那片領地的小動作都可能驚動約克家族，從而暴露秘銀礦的秘密。另一方麵，如果為了獲得那片領地而加入大公的陣營，不但要承擔莫測的政治風險，而且也絕不可能再獨吞那條秘銀礦脈。隻有維持現狀才能獲得最大利益，契布曼很清楚這一點，為此他不會去拖維克多後腿，甚至還要幫助維克多掌控那片領地。
“是的，大人！”
“還有，那些紫蔗可以砍伐過來，我們也用來釀酒，再讓我們的人盯著點維克多男爵，看看他還有什麼發財的點子！”契布曼吩咐道。
契布曼說德韋特被傲慢蒙蔽了雙眼，而他自己也被貪婪蒙蔽了心智，他萬萬沒想到正因為他對紫蔗的覬覦，日後為他的領地帶來了一場災難。因為在維克多和他的封臣眼中，紫蔗遠比秘銀更有價值。
挖我的秘銀可以，但動我的紫蔗，那你是自尋死路！
“可惜，維克多男爵的實力還是太弱了，夾在大公黨和王子黨之間，他隨時都會被碾得粉身碎骨！”德韋特有些惋惜的搖了搖頭，雖然維克多男爵表現的才華讓他驚歎，但在絕對的力量麵前，他還沒有自保的能力。
德韋特的話卻讓契布曼伯爵心中一動，已經錯過了冤大頭溫布爾頓老侯爵，難道還要錯過溫布爾頓小男爵嗎？他有一種直覺，維克多會成為比老侯爵還要成功的商業貴族。
“德韋特，我要你暗中留意維克多男爵，如果有一天他真的走投無路了，我們就庇護他，隻要他願意加入我們契布曼家族，我就把吉莉安嫁給他！”契布曼伯爵嚴肅地對德韋特吩咐道。
德韋特腦海中，頓時出現一個囂張跋扈的倩影，讓他不由得打了個冷戰。