超凡貴族！
此時正是風之季的末尾，蘭德爾領東北部的一片的森林中，各種野果已經成熟，有黑刺李子，花楸果，野薔薇果實，黑莓和接木果等。地麵上還能看到裂開栗子，蘑菇和野芹。蟻災過後，森林中的猛獸不見了蹤影，這裡成了黃羊、短尾鹿、野豬、羚牛、獾子、野兔、鬆鼠和靈狸的樂園，這些動物在為渡過寒冷的水之季做準備，個個吃的膘肥體壯。
清晨，十幾隻強壯矯健的短尾鹿踩著薄霧在樹林中穿梭，不多久它們就來到溪流邊。這些機警的動物使勁嗅了嗅鼻子，在確定四周沒有猛獸的氣味後，才開始低頭飲水。
“嗖”
一支利箭從灌木叢中射出，精準地貫穿了雄鹿的腦袋，鹿群的首領吭都沒吭一聲直接軟倒在地上。失去了頭鹿的領導，亂作一團的短尾鹿群失去了逃生的機會，隱蔽處有更多的利箭和投矛射向了混亂的鹿群。
當最後一隻幼鹿倒在溪水中時，十幾個孔武有力的壯漢已經在收拾獵物了，他們背著獵弓和投矛，頭戴皮兜帽，身上套著束有牛皮腰帶的無袖短袍，完全就是獵人的打扮。
“中箭的鹿跑不遠，去幾個人把它們帶回來。”為首的老獵人蹲下身仔細觀察著地麵上的蹄印和血跡，示意同伴去搜索那些逃竄出去的獵物。
等同伴把獵物帶回來後，獵人們背起戰利品，沿著溪流向森林外走去。
森林的外邊有一處臨時搭建的營地，營地中的木架上掛著許多剝了皮的獵物，十來個女人正把鹽巴細細地塗抹在這些獸肉上，穿著皮圍裙的男人們則在溪邊肢解一頭肥壯的野豬，營地的另一邊，堆著許多木桶，裡麵裝滿了野果，蘑菇，堅果和野菜。
滿載而歸的獵人小隊出現在營地外，立刻受到了迎接。二十幾個人興高采烈地接過獵物，簇擁著凱旋的同伴向營地走去。
“老漢森，你們的收獲不錯嘛。”一名穿著鎖甲的中年壯漢打量著肥美的短尾鹿，高興地拍了拍老獵人的肩膀。
“肖恩隊長，其他小隊還沒回來？”老獵人漢森向肖恩微微鞠躬，啞著嗓子問道。
肖恩笑道“他們狩獵的本領可比不上你，不過，等到中午差不多都該回來了，那些兔崽子是不會忘記吃飯的。”
民兵隊長的恭維讓漢森的老臉如同盛開的菊花，兩人說說笑笑地走進營地。
“老漢森，這裡真不錯，沒有野獸，沒有怪物，到處都能找到吃的，我打算讓你們待在這裡，直到水之季過去。”肖恩拍了拍身邊的圓木樁，請村子裡經驗最豐富的老獵人坐下。
聽了這話，老漢森一驚，又從圓木樁上跳了起來，“怎麼？我們不回村裡了？”
“村子裡的情況你又不是不知道？今年的糧食絕收，村子裡儲備的糧食有一大半要作種，我父親還告訴我，內政官沒有同意免除供奉的請求。實話告訴你，我父親要我帶著你們出來狩獵采集，不僅僅是為了補充村裡的食物。我們不出來，是要餓死人的！”肖恩苦笑道。
老漢森緩緩坐下，壓著聲音說道“出來之前，你可沒這麼說！在野外渡過水之季，一樣會死人！聽說這裡鬨過狼災！這個營地可什麼防禦都沒有。”
“我能有什麼辦法？村裡七百多人，不是隻有我們出來，還有兩支隊伍也要在外麵討生活。不這麼做的，死的人會更多。”肖恩低聲說著，又安慰道“你放心，蟻人洗過的地方，什麼猛獸都沒了，在這紮營不會有危險的。”
老漢森心中稍安，這些他天確實沒發現猛獸和怪物的蹤跡，但他也不想冒險留在野外逗留一百多天，這簡直就成了自由民，等他回去的時候，隻怕連家都被人給占了。老漢森可是知道，村長家裡還住著的好些個自由民親戚，他們可是沒有跟著隊伍出來。
“肖恩隊長，我們也打了不少獵物，還有那麼多野菜、野果，帶回去就是了。要不，我們分批回去？”老漢森試探著問道。
肖恩心中冷笑，村子裡早就人滿為患了，他帶人出來一方麵是為了補充村子裡的食物，另一方麵就是要讓老漢森這些人滾蛋，反正村子裡是他老爹說了算，內政官大人隻管收供奉，對於下麵削減人口的做法，一貫是不管的。
“回村子要5天，這麼多人吃吃喝喝地，還能剩下多少？老漢森啊，你是村裡最好的獵手，大家夥都是一個村的，你總不能看著他們餓死在外邊吧？”
老漢森剛想說話，卻看到肖恩似笑非笑地撫摸著腰間的劍柄，他這才想起來肖恩可是村裡的首席戰士，貴族老爺的封臣，就算殺了他也不過是賠幾頭牛而已。
“你要帶多少東西走？”老漢森悶悶地問道。
肖恩笑眯眯地說道“給你們留下兩成，其他的都帶走。你是個聰明人，知道該說什麼，不該說什麼。走吧，其他人也回來了，到開飯的時候了。”
幾支出去捕獵的隊伍陸陸續續地回到了營地，營地中飄起了烤肉的香氣，大家樂嗬嗬地坐子一起，除了有限的幾個人，他們大多還不知道自己已經成了自由民。