“鐵錘。”
名叫木頭的山民首領向鐵錘點頭道“你懂山民的規矩，也是山林的兒子？”
陌生的山民的相遇，一般都會避開，而交換獵物是表示要求和平對話的方式。鐵錘已經很久沒用過這種方式與山民交流了。
“曾經是，現在我是個傭兵。”
“傭兵不是山民的朋友！但你懂規矩，可以說明來意。”木頭冷冷地說道。
“看到我後麵的那些人了嗎？他們是自由民商人，也是我的雇主，他們想和山民交換山貨。不過，你們好像遇到了麻煩了”
木頭打斷了鐵錘了的話，說道“陌生人，這不關你的事，我們也沒有山貨可以交易，你們走吧！”
鐵錘聳聳肩膀，攤了攤手，準備離開的時候，最初出來的老山民喊道“等等！”
“老爹！”木頭剛想攔住老山民，卻被一把推開，老山民對鐵錘說道“鐵錘團長，你們有鹽嗎？”
鐵錘笑了“當然有。問題是你們有什麼？”
“為什麼不過來坐坐呢？我們失去了家園，卻還有些好東西，比如那些朋友喜歡的琥珀。”
老山民狡黠地說著，這時對麵的山民收起弓箭，拔出地上的木刺，簡易的柵欄就像打開了一道門。鐵錘回頭做了個手勢，傭兵團也收起了武器，推著獨輪車進入山民的營地。
自由民商人們不顧漸黑的天色，興致勃勃地用食鹽和山民交換琥珀和草藥，而鐵錘則帶著兩個副團長和幾個山民圍坐在篝火麵前，他向老山民問道“到底發生了什麼事情？”
老山民歎了口氣，將他們遭遇告訴了鐵錘。原來，三個月前，山民們儲備了足夠的食物準備舒舒服服地渡過寒冷的水之季，可布裡亞特家的騎士突襲了他們的村子，他帶著幸存的人逃了出來，隨後又遇到了其他幾個村子的山民，從他們的口中得知，布裡亞特家的軍隊洗劫了這片山林中所有的山寨，四百多山民被趕了出來。有路子的山民進入契布曼領討生活，而他們平時隻和布裡亞特家的村子打交道，現在也隻能躲在山林中苟延殘喘。
“以前，布裡亞特家的村長和我們交易還算公道，所以我們基本上不搭理契布曼領的村子，沒想到布裡亞特家的老爺不再容許我們占據這片山林，我們已經走投無路。鐵錘團長，我們都是出色的獵手，可以為您作戰，求您給我們找條活路，讓我們加入您的傭兵團。”老山民向鐵錘哀求道。
“我和夥計們商量商量。”鐵錘不動聲色地說道。
幾個山民離開後，副團長費米對鐵錘說道“他們什麼意思，剛剛見麵就要入夥？”
鐵錘苦笑道“山民的規矩，活不下去就投靠其他山民，一般都會收留，就算不收留也要收留女人和孩子，再給他們一些物資，讓他們自生自滅。在他們看來，我就是個山民！”
基德低聲道“我看過了，他們有一百冒頭，大半都是老弱婦孺。你不會想做善事吧？”
鐵錘指著自己鼻子問道“你看我像做善事的人嗎？”
“那行，給他們丟點東西，明早走人。”
鐵錘點點頭，又說道“嗯，再問問蠻牛。”
蠻牛是這些煉金民兵的首領，也是最早一批被製造出來伏牛民兵，修煉伏牛秘形有一年的時間，他的實力得到鐵錘他們的尊重，基德和費米也紛紛點頭。
鐵錘把蠻牛叫了過來，把事情向他說了一遍。
“蠻牛，你是個啥意思？”
蠻牛說道“根據傭兵手冊第四條，拉攏可以拉攏的山民，以建立穩定據點目的，在不危及自身的情況下給予適當的幫助。最好每15天的路程有一個據點可以供商隊使用。具體的情況由團長和副團長自行決定，其他人無條件服從。”
鐵錘和兩個老夥計麵麵相覷，隔了半天問道“這是你的意思？”
“這是大人的意誌！”
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妮可和埃德文站在一個上千平方米大小的泥坑麵前，呆呆地出神。
“維克多，你讓我們拋下手頭上的事情，為的就是來看這個坑？”埃德文指著淺坑問道。
維克多微笑著點了點頭
“維克多，這個坑是你挖的？”妮可挽住維克多胳膊嬌聲問道。
維克多笑道“菲妮可絲男爵，這是我為你們約克家挖的坑。”