超凡貴族!
大雪下了兩天一夜,終於停了。久違的太陽羞答答地從雲層的間隙中露出一抹燦爛,為雪白的世界鍍上了一層金黃。
雪已停,風未止,朔風裹挾著冰雪在月熊城中肆虐呼號。此刻,就連陽光也屈服在寒風的淫威下,顯得格外冰冷。
娜塔麗雅呼出一口熱氣,又緊了緊身上的鬥篷,不急不慢的走在無人的街道上。每當陽光融化冰雪的時候,天氣就會變得特彆寒冷,月熊城的居民往往會貓在溫暖的草屋裡,輕易不會出門。
積雪在娜塔麗雅的皮靴下,發出“吱吱嘎嘎”的聲音。不知不覺中,她已經來到一處營房麵前。條頓公國的士兵已經把這裡讓給了一群不速之客。
剛進大門,一個巨大的黑影就迎麵飛了過來,娜塔麗雅側身避開,黑影重重地摔在雪地上,又滑出了幾米遠。
這是一個赤裸著上身的野蠻人,他的胳膊比常人大腿還粗,岩石一樣結實的肌肉堆砌成八尺高的龐大身軀,上麵布滿了斑駁的疤痕。粗曠的臉上刻著一道道刺青,蠻荒狂野的氣息畢露無疑。隻見他翻身而起,發出一聲狂嗥,如同憤怒的巨犀,再次衝向自己的對手。
“砰”
野蠻人又摔了回來,擊倒他的是一個強壯的女野蠻人。這個比娜塔莉雅大了足足兩圈的女野蠻人站在那裡大聲地說著什麼,圍觀的野蠻人則發出狂熱的咆哮,於是又有一名高大的野蠻人跳了出來,與她扭打在一起。
這處營房現在成了野蠻人的駐地,幾百名勇猛強悍的野蠻人聚集在營房的空地上,他們男女比例各一半,還有許多未成年的孩子,但平均身高也超過2米。絕大多數野蠻人男性,隻穿一條獸皮短褲,古銅色皮膚上爬滿了疤痕與刺青,刺骨的寒風似乎對他們沒有任何影響,有些野蠻人甚至抱著酒桶,臥在冰雪裡呼呼大睡。
娜塔莉雅注意到這些野蠻人身上的刺青各不相同,這表示他們來自不同部族,而且都是特瑞爾山中的部族,因為被流放到山下的野蠻人後代,沒有資格在身體上紋上刺青。
幾千年來,人類對特瑞爾山上的野蠻人知之甚少,但那些被流放的野蠻人給人類留下了深刻的印象。
野蠻人高大強壯,凶猛無比,擁有磐石一般堅韌的體魄與意誌,他們從不懼怕任何挑戰,無論對手是一個還是一群。戰鬥的時候,野蠻人沒有任何憐憫,他們揮舞著沉重的兵器,衝入敵人當中,給予或得到無數的傷口,並以此為榮。得益於高大的身軀和強橫的力量,野蠻人幾乎可以運用各種兵器在近戰中壓製對手,他們尤其喜歡雙持兩件重型武器,瞬間以猛烈的攻擊將敵人切碎。
在月熊家族開拓這片領地之前,人類就曾與野蠻人發生過衝突。這片廣袤的苔原沒有強勢的怪物,人類開始在這裡放牧駝鹿,而駝鹿恰恰是野蠻人的主要獵物,雙方時有衝突,直到有一名巔峰騎士在決鬥中被野蠻人狂戰士正麵斬殺,人類隻得退出這裡。
700年前,月熊家族嘗試與野蠻人交好,他們通過養殖駝鹿,為野蠻人村寨肉食的方式,在這片苔原站穩了腳跟,並與野蠻人形成了一種獨特的共生關係。正是因為月熊家族有野蠻人的支持,撒桑帝國對條頓公國采取綏靖政策,任由他們保持極大的自主權。人類也得以重新了解這個強韌的異族。
野蠻人戰士的力量和體魄隻遜色於28米高的食人魔雄性,但他們的戰鬥欲望和戰鬥技藝又遠強於普通食人魔。幸好野蠻人對孱弱的對手沒有多少興趣,他們與人類可以和平相處。而且絕大多數野蠻人不願離開特瑞爾山。居住在條頓領的野蠻人都是被山上部族流放出來的罪囚,他們時刻都想著重回聖山。
隨著交流的深入,人類發現特瑞爾山上有好幾種特有的藥材,可以用來製作激發騎士血脈的洗練藥劑和恢複鬥氣的精力藥水。各個家族的商會紛紛湧入條頓公國,希望能與野蠻人建立貿易關係。
野蠻人不需要金錢,對食物的要求也很有限,他們喜歡烈酒、盾牌、盔甲和精鐵武器,這些東西恰恰是撒桑帝國所缺乏的,於是頂尖的商業貴族與野蠻人搭上了關係,而條頓領的野蠻人也想用這些物資,重新獲得山上部族的認可。
每隔兩年,山上部族通過山下部族與人類商隊進行貿易,互通有無,這就是兩年一度的條頓大集市。
山上部族不與人類直接交往,月熊家族熟悉的是山下部族。這一次,幾百名山上部族的野蠻人進入月熊城,讓所有人都非常不安。
娜塔莉雅邁著輕盈的步伐,向營房的主建築走去。雖然野蠻人對“骨瘦如柴”的女騎士不感興趣,但走在這麼多壓迫感十足的異族中間,娜塔莉雅還是感到有些壓力。
營房的主建築用粗大原木構建,以粘土和草灰填充縫隙,中間有一條甬道,甬道兩邊是供軍官居住的房間,房間的牆壁上掛有厚厚的駝鹿皮,房間中央還設有火塘,總體來說還算比較舒適。隻不過,這些房間現在歸著野蠻人婦孺使用。
娜塔莉雅順著甬道向前走,甬道的儘頭時主建築的會議室,門口站著一個滿臉刺青的野蠻人女戰士,她瞪著走過來的娜塔莉雅,有些不知所措,但也沒有讓開的意思。雙方語言不通,娜塔莉雅一陣頭疼,想要高喊索菲婭的名字,又怕引起野蠻人女戰士的誤會。就在娜塔莉雅左右為難的時候,她看到一個熟人。
“歌蘭!”
拎著兩通熱水的歌蘭看到娜塔莉雅,高興地喊道“哈哈!娜塔莉雅!”
“這是給大人準備的熱水?我來把,你和這個戰士,說一說,讓我進去。”娜塔莉雅接過歌蘭的手中的兩個木桶。
歌蘭認真地說道“芮格佐不是戰士,她是烏魯薩。”
“烏魯薩?”
“嗯!主人現在也是烏魯薩。”歌蘭滿懷崇敬地說道。
野蠻人女戰士見到歌蘭與娜塔莉雅認識,便主動讓開了大門。娜塔莉雅也顧不得向歌蘭問個究竟,直接走進房間。
會議室內熱氣氤氳,索菲婭躺在一個巨大的浴桶裡,慵懶地說道“娜塔莉雅,外麵的情況怎麼樣了?”
娜塔莉雅把熱水倒入浴桶中,說道“月熊家族為我們準備了40車的物資,100隻駝鹿,這些補給全部免費贈送,他們隻希望您能儘快離開。”
“塔格奧要攆我走?看來我真的變醜了”索菲婭在水中輕輕搖晃雪白的長腿,幽幽地說道。
娜塔莉雅看了看索菲婭那一頭紫色短發和胸腹間兩道粉色傷疤,搖頭道“頭發總會長出來的,你是白銀階的大騎士,要不了多久這些傷疤也會消失,怎麼可能變醜?我很奇怪,你是怎麼受傷的?還有,你的鎧甲呢?”
索菲婭撇了撇嘴,說道“那些野蠻人說我是最醜的烏魯薩,這群滿腦子都是肌肉的混蛋!”
“烏魯薩是什麼?”娜塔莉雅好奇地問道。
“單獨獵殺一隻雪怪或者地行龍的人,就是野蠻人口中的烏魯薩。而我殺了一隻雪怪。”索菲婭漫不經心地說道。
“索菲婭!你現在是黃金騎士了?!”娜塔莉雅驚喜地叫道。
雪怪是特瑞爾山脈中獨有的類熊怪物。成年雪怪的體重超過5000磅,擁有寒息噴吐的能力。野蠻人曾在條頓大集市中出售過一具雪怪的屍體,博瑞王國的大商會花費不菲的代價買了回去,經過銀白高塔的研究,雪怪被確定為黃金階的怪物。
娜塔莉雅認為索菲婭能夠殺死黃金階的雪怪,除了晉級為巔峰騎士,沒有其他的解釋。
“按照野蠻人的傳統,我現在確實是烏魯薩。不過,野蠻人的烏魯薩都是正麵搏殺雪怪,而我用了一些計謀。”索菲婭搖了搖頭,心有餘悸地說道“我殺的是一隻未成年的雪怪。那隻怪物差點要了我的命,我的秘銀鎧甲就是被它抓破的幸好雪怪沒有什麼智慧,我和它周旋了七天,終於把它乾掉了。”
“智慧也是一種力量。不管怎麼說,你都擊殺了一個黃金階的怪物。”娜塔莉雅由衷地說道。
“殺了一隻雪怪,帶回來一群大麻煩!”索菲婭悶悶不樂地潛入水中,好半天也不願意冒頭。
娜塔莉雅知道索菲婭在水中也能聽到她的聲音,直接問道“大人,這到底是怎麼回事?”
過了一會,索菲婭從浴桶中探出頭,苦惱地說道“那天,歌蘭所屬部族的長老邀請我去特瑞爾山。我原以為,可以就此和山上部族拉上關係,沒想到山上部族的大長老要求我先進行一次試煉,才能和他們對話。試煉結束以後,我莫名其妙地成了野蠻人的烏魯薩,這些野蠻人就跟著我下來了。”
娜塔莉雅的心一陣砰砰亂跳。野蠻人體魄強韌,力大無窮,他們當中的狂戰士比普通騎士還要勝出一籌,武器大師更是大騎士的水準,而烏魯薩絕對有黃金階的戰力。如果這幾百名野蠻人都是索菲婭的追隨者,溫布爾頓商會立刻成了人類國度中首屈一指的大勢力。
“大人,您帶下來的這些野蠻人他們的實力怎麼樣?”娜塔莉雅一開口就被嚇了一跳,她發現自己的聲音竟然變得乾澀枯啞。
索菲婭扭頭看了看娜塔莉雅,似笑非笑地道“這些野蠻人一共389人,其中192個未成年的孩子,成年的野蠻人戰士當中有56個狂戰士,22個武器大師,4個戰詠者,還有3個烏魯薩。”
娜塔莉雅的臉色頓時變得蒼白,她隻覺得渾身發冷,如墜冰窖。索菲婭淡淡地說道“你現在明白了吧。我們根本沒有能力控製這股力量,一個不小心就會粉身碎骨。”
自從各大商會與山下部族貿易以來,有一些出生在條頓公國的野蠻人會追隨商隊,進入人類國度冒險。他們勇敢頑強,吃苦耐勞,性情狂野而又樸實守信,是非常出色的勞動力兼打手。許多商會都喜歡招募野蠻人追隨者,索菲婭的麾下就有八位野蠻人戰士。但野蠻人畢竟是強大的異族,他們從不和人類通婚,無法徹底融入人類社會。因此,人類國度的各大勢力對這個種族抱有戒心。
成功的商會必須保持中立,不能有太強大的武裝力量。索菲婭的身邊一下子出現這麼多野蠻人戰士,先不談如何製約他們的問題,僅僅是各大勢力的反應就足以讓商會分崩離析。
月熊家族的態度就是最好的例子,他們恨不得索菲婭立刻把野蠻人帶走,這種情況下還談什麼貿易往來?而且,這些野蠻人當中幾乎沒有老人,除了孩子以外,都是可以生育的成年男女,這完全是一副舉族遷徙的架勢。然而有那個人類王國會允許野蠻人在自己的領地內繁衍生息?