維克多用叉子挑起一粒萵苣沙拉，輕輕地說道“奶油和蜂蜜終究隻是佐料，它們的價值在於讓主菜更美味。”將沙拉送入口中，又笑道“在這裡萵苣才是主菜。”
“哈哈！說得好！”
威廉姆斯開懷大笑，親切地拍著維克多的肩膀。
利奧波德侯爵舉辦這次宴會正是替威廉姆斯出麵宴請維克多。不管維克多的話有幾分真誠，作為約克家族的代表，西爾維婭的情人，他的這番表態才是威廉姆斯想看到的結果。大廳內不但有岡比斯的頂尖豪門，各大領主的代表，還邀請了與其他王國有關的貴族。雖說絕大多數賓客都能聽到他們的交談，威廉姆斯也要大聲笑出來，以此表達王室與約克家族的親密關係。
主殿內的氣氛也隨著威廉姆斯爽朗的笑聲，變得更加融洽。
維克多知情識趣，威廉姆斯越看他越覺得順眼，笑眯眯地說道“維克多，你馬上就要離開王都了。我準備了20支洗練藥劑和20支精力藥水，作為禮物送給你。”
洗練藥劑的功能是提純騎士血脈，幫助貴族子弟覺醒鬥氣，有一定幾率使他們成為見習騎士。不過，使用洗練藥劑晉升的見習騎士再也沒有可能更進一步。
精力藥水可以恢複鬥氣，但服用精力藥水會破壞四係平衡，反而降低了騎士的戰鬥力，而且第一次服用精力藥水的效果最明顯，連續服用非但沒有效果，還會導致中毒，需要十天的時間才能再次服用。精力藥水的真正用途是幫助見習騎士衝擊騎士境界。因為見習騎士本身就沒有實現四係平衡，如果他們在刺激元素位的時候鬥氣枯竭了，使用一瓶精力藥水會大大增加成功晉級的可能性。當然，通這種方式晉升的騎士，幾乎不可能成為白銀騎士。
精力藥水和洗練藥劑有相同的弊端，但對那些小家族來說，有騎士總比沒有騎士要好，他們為了獲取晉升藥劑不惜投效王室。總之，這兩種藥劑都是王族拉攏人心，壯大實力的戰略資源。岡比斯北部的明斯克郡是藥劑原材料的重要產地，王室修建明斯克要塞群，部署重兵把守，就是為了牢牢把控藥劑資源。
這兩種藥劑的售價都在1000金索爾以上，威廉姆斯一次送出40支藥劑，稱得上非常大方。可惜維克多要了沒用，而約克家族也有類似的配方。實際上，傳承久遠的大家族很少使用此類藥劑。領主占據的資源有限，如果造就太多沒有潛力的騎士，反倒是家族的巨大負擔。相比人造騎士，他們更想獲取強大的騎士血脈。
“殿下，我能用這些藥劑換一個小要求嗎？”維克多誠懇地說道。
“說！”威廉姆斯大手一揮，豪氣乾雲的說道。
隻要不是要錢要物資，我能答應都答應！
維克多微微一笑“殿下，我幾次拜訪拉紮魯斯大主教，都撲了個空。可能是我的身份低微我想請您幫我引薦一下。”
威廉姆斯暗暗鬆了口氣，猶豫著說道“這個沒問題，但我不能保證什麼？”
想要教會援助人馬丘陵，你得自己去談！
“沒關係，我隻要能聆聽主教大人的教誨就行。”
威廉姆斯微微頜首，說道“你隨時都可以去拜訪拉紮魯斯大主教。”
“多謝殿下。”
維克多大喜，他要拜訪大主教不是為了爭取援助，而是另有目的。奈何大主教一直避而不見，他隻得向威廉姆斯請求幫助了。現在有了大公的承諾，後麵的事情就好辦了。
不花錢，不費力就賺了個人情。威廉姆斯也是心情大好。一時間，賓主儘歡，其樂融融。
“維克多，我最近接到情報。多鐸國王處死了埃裡克森公爵，埃裡克森公爵領被降為子爵領，埃裡克森家族把多餘的領地交給了多鐸王國。佛裡德裡希陛下將那片領地冊封給三個實力領主，其中的內古斯子爵還是一位風係大騎士，他的領地恰好與你北境的領地接壤。你一定要多加小心！”威廉姆斯抿了一口杜姆酒，若有所指地說道。
維克多皺了皺眉。當初奧斯丁入侵蘭德爾領的事情透著許多古怪，西爾維婭認為是多鐸人在背後搞鬼，雖然沒有確鑿的證據，但挑撥約克家族與王族的關係對多鐸人最有利。威廉姆斯所說的情報恰恰印證了這一點，多鐸人見拉攏不成，轉而開始提防約克家族北上，安插一個風係大騎士怎麼看也是針對維克多和索倫。
維克多倒不擔心發生武力衝突，幾十隻煉金戰獒就可以讓多鐸人焦頭爛額，隻是雙方的關係變得緊張，自由民商隊一路北上，沿途沒有貿易對象，也沒有補給點才是讓他頭疼的事情。
不過，這些都是以後的麻煩。
維克多說道“殿下，索倫閣下的領地也和多鐸人的勢力範圍接壤。”
“我要召回索倫，王都禁衛軍還少不了他。至於索倫子爵領，暫由他的弟弟伯勒斯男爵代管。人馬丘陵的防務還是要人馬丘陵的總督負責。”威廉姆斯搖頭說道。
此時，悠揚的琴聲奏響了舞會的序曲。