象牙堡修道院是教會三大修道院之首，隻有神職者中的精英才有資格去象牙堡進修，傳聞那裡收藏的知識和秘密數不勝數，其中不乏神選者時代的典籍，銀白高塔創始人阿爾雅機緣巧合之下曾在象牙堡生活了很長一段時間，因此象牙堡可以說是銀白高塔的發源地。
索洛托在象牙堡進修過，他了解月精靈的昏暗視覺就不足為奇了。維克多點頭說道“增強了一成。”
“大師，我在人馬丘陵的森林中從沒有過這種感覺，難道幽暗森林的自然氣息比其他森林要強烈？”維克多忍住不追問道。
“不是自然氣息，是生命氣息，或者說是虛空水元素。但我不是騎士，沒有辦法直接感應虛空元素的變化。”索洛托糾正了維克多的用詞，並看向了克萊夫頓。
克萊夫頓連連擺手，說道“不要看我。我不是內外溝通的大騎士，我也沒辦法感知外界的虛空元素。”
“我們都沒有辦法感知虛空水元素，但許多細節都印證這片森林非常古怪。”索洛托點點頭，將兩隻樹鬣蜥丟在篝火邊說道“你們有沒有發現這兩隻樹鬣蜥蜴有什麼不同？”
“一大一小，一公一母，從尾巴上的紋路看，大的這隻兩歲，小的這隻四歲”克萊夫頓皺著眉，把兩隻樹鬣蜥抓在手上仔細觀察，他突然跳起來叫道“不對啊！這不合理！”
“怎麼回事？”維克多一頭霧水的問道。
“維克多，樹鬣蜥的壽命越長，個頭就越大，而且母鬣蜥的個體要比公鬣蜥大很多。”克萊夫頓在旁邊解釋道“但這兩隻樹鬣蜥恰恰相反。”說到這裡，克萊夫頓比劃著11米長的公鬣蜥，搖頭驚歎道“說實話，我還從沒有見過這麼大個的公鬣蜥。”
索洛托接口說道“這隻小個的母鬣蜥是在昨天的營地附近捕獲的，這隻大個公鬣蜥是在這個營地捕獲的。也就是說，越往森林深處走，鬣蜥生長的就越快，個頭越大。這說明幽暗森林的虛空水元素分布的極不均勻。這絕不是正常現象！”
“你再來看。”索洛托走到營地的旁邊的巨樹麵前，指著樹乾上的十字劃痕，說道“這是我們在樹乾上留下的標記。僅一天的工夫，就已經長成這樣了。”
維克多發現樹乾上的十字劃痕邊緣比昨天細了許多，劃痕邊緣的樹皮顯然正在愈合。
“照這樣的愈合速度，最多再過五天，樹皮上就不會留下任何痕跡，連結疤也不會有。難怪會有騎士小隊失陷在幽暗森林中。”維克多點頭說道。
“我們趕緊離開這鬼地方吧。”克萊夫頓連忙說道。
“不必擔心，幽暗森林的奇特現象早有記載。我隻不過親自驗證了而已。”索洛托笑了笑，說道“有風行射手在，我們怎麼也不會迷路。”
“那倒是。”克萊夫頓鬆了口氣，轉身朝營地裡人喊道“把外麵的警戒哨都叫回來，點點人數，我們一會就回程。”
維克多和克萊夫頓打算進幽暗森林狩獵的時候，遭到克魯瑟舒爾茨騎士的強烈反對。克魯瑟騎士告訴維克多，幽暗森林像迷宮一樣詭異難測，人類很難在密林中辨明方向，貿然進入幽暗森林是非常危險的行為。維克多卻表示他們隻在森林邊緣狩獵，絕不會迷路。接著，維克多登上二十幾米高的樹冠，並輕鬆的站在細細的樹枝上。克魯瑟騎士頓時啞口無言。
擁有超凡視力的風行射手站在樹冠上遠眺就能辨明直線方向，他們當然不可能在林海中迷路。克魯瑟甚至相信，隻要有維克多在，他們甚至能探索幽暗森林的核心地區。克魯瑟原本也準備加入狩獵小隊，卻被克萊夫頓一句話懟回去了
克萊夫頓說，幽暗森林不是舒爾茨男爵的領地，打獵也不是打仗，去那麼多人乾什麼？最後，還是維克多打了圓場。他讓克魯瑟帶士兵駐紮在森林外圍，如果狩獵小隊遇到突發情況，他還能及時帶人求援。克魯瑟想了想就同意，不過維克多認為他是相信裁決武士索洛托的實力。
最終，克萊夫頓帶領4名見習騎士和5名精銳士兵，維克多帶領雷諾和19名煉金民兵加上索洛托大師，一共22人組成了狩獵小隊，並約定三天內返回。至於愛麗娜姐妹、獨眼龍格魯和夏克，以及剩下的護衛則被維克多留在刺棘莊園。
這三天，狩獵小隊捕獲了許多獵物，處理起來也比較繁瑣。煉金民兵將獸皮綁紮，烘烤肉乾，填埋內臟，選取漂亮的羽毛，還處理了幾個獵物的腦袋，那是克萊夫頓指明要帶回去做成標本的戰利品。
煉金民兵處理獵物的手法嫻熟細致，速度卻不算快。忙了四刻鐘的時間，終於把一切都處理妥當了。這時森林深處傳來一陣極輕微的動靜。
來了！
維克多心中一喜，臉上卻露出警惕的神色，“有動靜！正往這邊來！”
索洛托第一時間站了起來，耳朵動了動，皺眉說道“速度好快！大家戒備！”
“好像是野狼的奔跑的聲音。”片刻後，克萊夫頓也聽到了密林中的聲響，他笑道“臨走了，還有獵物送上門來。把我的獵弓拿過來，我閉著眼睛射一箭，射不中算它運氣好。”
克萊夫頓閉上眼睛，張弓引箭，箭頭直指傳來聲音的方向。獸爪踩踏枯枝的聲音越來越響，清晰可聞，當那隻野獸闖入獵弓射程的時候，克萊夫頓一箭射了出去。
沒有聽到預想中的哀嚎和利箭貫入肉體的聲音，克萊夫頓歎了口氣，睜開了眼睛，他的瞳孔瞬間縮成針尖大小。
“凶暴狼！”