超凡貴族！
“上層建築都是青磚？”
學者的討論吸引了培羅的注意，他聽到埃德文在那說道“是啊，這比博瑞王國的岸邊崗哨強多了吧？”
博瑞人為了分割魚人的活動範圍，在河岸邊修築了許多防禦崗哨。河灘的地質結構難以承受沉重的石製城堡，博瑞工匠用灰岩和夯土堆砌四米高的崗哨基座，上麵的部分隻能采用木質結構，而且必須選用較輕的鬆木。由於鬆木容易腐爛，所以博瑞王國每年都要從蘇斯王國進口大量木材，用於修繕岸邊崗哨。采購費用加上人工費和運輸費，博瑞人維係河岸防禦的成本之高，令人咋舌。
青磚雖然較脆，也比鬆木堅固的多，何況它還耐腐蝕。就算在潮濕的岸邊，青磚建築至少能使用十年以上的時間。僅此一項，約克家族就省下了一大筆錢。
“開閘吧。”西爾維婭走過來說道。
“開閘！”約克家族的見習騎士一聲令下，十餘名強壯的士兵轉動絞盤，精鐵鎖鏈發出“吱吱嘎嘎”的聲響，沉重的閘門被一點點的拉了起來，“嘩”的一聲，河水湧入閘門的缺口，沿著三米寬的水渠向遠方流去。
白塔學者艾伯特盯著翻滾的渾濁水花，喃喃道“泥沙被衝進來也沒關係，有了節製閘的控製，雇工可以隨時疏浚河渠，河水就會源源不斷……我明白了……也正是因為有了節製閘，這種水渠可以不斷延伸在人工湖以南修一個節製閘，挖一條水渠，把水導入7公裡外的黑河，形成一條永不枯竭的人工河，灌溉的土地不是10萬畝，是30萬畝！”
“菲尼克絲男爵領原本沒有穩定的水源，也不可能有太多耕地，現在有了足足30萬畝的良田。”
“這是個偉大的奇跡！”
烏裡神父滿臉驕傲，培羅主教和一眾學者感歎不已，塔西佗大師卻喝道“既然是奇跡又怎麼可能是區區30萬畝？”
尾椎升起一股涼意，培羅忍不住打了激靈，他被一個大膽的想法震的渾身酥麻，而約克家族的高層都保持著微笑，他們早就被震過了。
“貫貫穿整個人馬丘陵的水渠？！”
年輕的學者們仍然不敢相信自己的猜想，塔西佗對埃德文說道“人馬丘陵修建了幾百個溪流水庫，這些水庫和人工湖的功能一樣！都是這個……”
“人工水利灌溉體係的節點！”埃德文接口說道。
“1000多公裡的人工河，幾百個人工湖，這……這簡直無法形容！無法形容”艾伯特甚至找不到詞彙來描述這個奇跡，隻得不斷重複著“無法形容”。
過了許久，學者們好不容易消化了這個不可思議的構想，終於有人提出了質疑。
“埃德文大師，我這裡有個問題！”
“黑河隻是條淺水河，如果人工水利灌溉體係把金水河的河水導入黑河，勢必導致河水暴漲，淹沒河岸，形成大麵積的沼澤地！這豈不是得不償失？”
“環形灌渠！”不等埃德文解答，培羅主教輕輕地吐出了一個詞。
這個世界並非沒有人工河，環繞城堡的護城河也是人工挖掘的河流，能工巧匠甚至能修建水渠把河水引入城鎮，滿足日常所需。同樣的，幾千年前就有了挖渠引水灌溉農田的方法。岡比斯王國中部和中南部是布利諾爾河的衝擊平原，那裡土地肥沃，適宜種植莊稼。為了開墾出更多的農田，平原上的領主大多修建水渠，引布利諾爾河水灌溉幾公裡以外的土地，但水渠必須接回布利諾爾河，否則河水就會淹沒大片田地。
水渠繞了一圈又回到主河，人們把這種水渠稱為環形灌渠。
由於淤塞的問題，環形灌渠大多隻有15米寬，70厘米深，不超過20公裡長。最長的環形灌渠位於蘇斯王國境內，也不過17公裡。
環形灌渠能夠滿足灌溉的需要，但它起不了分流的作用。不過，有了節製閘那就不一樣了。
黑河南北走向，人馬丘陵的溪流水庫都在黑河的西側，而黑河的東側還有非常廣袤的土地。約克家族在河東側修建節製閘、挖掘更寬更深的環形灌渠和人工湖，不但可以起到分流水源的作用，還可以灌溉不計其數的農田。
這才是人工水利灌溉體係的全貌！
“每條水渠都有節製閘，溪流水庫又與黑河相連，某條水渠一旦淤塞，立刻閉閘疏浚，對整個灌溉體係的影響微乎其微，雨季的時候關閉總閘，溪流水庫又變成了蓄水池，根本不用擔心水患……好巧妙的構想，好偉大的工程……”
塔西佗大師唏噓不已，又顫聲問道“老朋友，人工水利灌溉體係能開墾多少農田？”
“保守的估計……1億2000萬畝！”
培羅主教感到一陣頭暈目眩。岡比斯王國農田總量為21億畝，人馬丘陵即將開發農田比整個王國農田總數的一半還多！要知道，人馬丘陵麵積雖大，但丘陵眾多，黑河的水量有限，能夠耕種的土地遠不能和布利諾爾平原相比，而岡比斯王室占據最肥沃的平原，他們控製的農田也隻有11億畝而已。
農田對領主意味著什麼？