沒有人比他們更忠誠了！
維克多在心中腹誹，口中卻說道“在塵埃落定以前，我不會讓這些人與外界接觸。這總可以吧？”
西爾維婭歎了口氣道“但願如此。說實話，我也建了一個類似山丘營地的秘密村寨，專門負責生產岩磚。雖然工匠都是我們約克家族的封臣子弟，我也不能保證他們不會泄密。”
“隻要我們占據優勢就行了。”
“你說的對。”西爾維婭展顏道“山丘營地的成果我都要帶走，作為回報，我會把約克家族的藥劑配方、馴獸秘法、還有鍛造技術送給你，怎麼樣？”
“如您所願！”維克多大喜，他又補充道“我們可以進行技術共享。比如，製作藤皮甲要用到腐心草。這種植物數量有限，嚴重製約藤皮甲的產量。如果約克家族的學者研究出替代腐心草的成份，你要告知我。當然，我同樣會把改良的配方交給約克家族。”
“非常明智的做法。”西爾維婭表示讚同。
維克多還有一件非常重要的事情，煉金人類隻了解幾萬年前的動植物知識，有些物種已經滅絕，沒滅絕的物種名稱也發生了變化，現在很有必要更新他們的知識。
“對了，我還需要銀白高塔編撰的動植物圖鑒。我的手下畢竟不是學者，他們對動植物名稱各不相同，為了方便交流，必須先統一名稱。”
“當然可以。不過，你得付300金索爾的酬勞。要知道，學者謄抄圖鑒是一件麻煩的事情，至少要花一個多月的工夫。”西爾維婭笑道。
“能少一點嗎？”
“想也彆想。”
兩人說說笑笑，不知不覺就到了通往上層營地的路口。西爾維婭問道“親愛的，上麵有什麼？”
維克多的心臟猛跳幾下，故作鎮定的說道“製作咖啡和雪糖的工坊就在上麵，你想看嗎？”
西爾維婭瞄了他一眼，似笑非笑地說道“那就……算了吧。”
維克多鬆了口氣的同時，隱隱有些失望。他其實很好奇巔峰騎士走進煉金塔會發生什麼事情，但想來想去，還是不要冒險的好。
西爾維婭不知道情人腦海中轉著怎樣的念頭，她停下腳步，問道“親愛的維克多，我們已經把水利工程公諸於世，你認為人馬丘陵的局勢會怎樣？”
“一片大好。”維克多說道“教會將援助物資，糧價會下跌，許多小家族的見習騎士和貴族子弟將投靠人馬丘陵。”
“教會援助人馬丘陵，但不會援助物資，運輸物資的補給損耗太大。應該是無息借款。我想不會低於100萬金索爾。如果分20年還清，這筆錢和白送沒有區彆。至於糧價嘛……”西爾維婭頓了頓，說道“我和你看法恰恰相反，這兩年的糧食價格肯定上漲！”
維克多皺眉道“深耕細作會使糧食增收，糧價怎麼會上漲？”
“正是因為糧價要跌，這兩年的糧價才會漲。”西爾維婭解釋道。
維克多恍然大悟，岡比斯的領主看到糧食增收的前進，就會向外出售新糧，而人馬丘陵需要更多的麥種，現在又有教會的資金援助，他們正好借這個機會大賺一筆。
“貪婪的人會自食惡果。”維克多冷笑道“深耕細作確實可以增收糧食，那也是因為增加了種收比例。斯佩爾特小麥本質是半牧草半糧食，對土壤肥力的損耗非常大。我一直強調每畝耕地的播種不能超過70磅，畝產還是維持在400磅以內。在外人眼中，我們這麼做是因為缺少麥種，他們不會知道多播種的後果就是讓土地變的貧瘠，不息耕兩年的時間根本恢複不了。我相信，年後這些領主會向人馬丘陵購買糧食，他們賺的錢都要加倍吐出來。”
“還有這種事情？你可從來沒說過。”西爾維婭訝異地看了看維克多，抿嘴笑道“親愛的，你可真狠。”
維克多洋洋得意，西爾維婭卻說道“我不能同意你的做法。親愛的維克多，你打我一下，我就打你兩下，那是惡棍無賴的做法。領主之間的鬥爭和妥協大多是為了達成共識，你死我活的戰爭也是迫不得已。岡比斯的領主屬於同一陣營，把局麵弄得一團糟不符合我們的根本利益。”
“正如你前麵所說，我們占據優勢就行！人馬丘陵的崛起不可阻擋。現在，我們有公國的氣象。二十年後，我們不輸給任何一個王族！”西爾維婭莞爾道“我會把深耕細作的利害關係告訴岡比斯的領主，如果他們還要抬高糧價，那我們就接著。”
維克多凝視西爾維婭絕美的容顏，他承認，這個女人的心胸氣魄非他所及。
雖然西爾維婭占了維克多很多便宜，她給予的回報也相當豐厚。比如，西爾維婭向他要了15萬金索爾，購買埃斯克裡男爵領，她也從多鐸人的手中為蘭德爾家族爭取了1000平方公裡的領地和一座城堡，那座城堡的造價不會低於7萬金索爾。最重要的是，西爾維婭從一開始就給了維克多充分的自由和尊重，現在也是如此。
作為枕邊人，西爾維婭不會不知道維克多藏著有許多秘密，但她沒有對岩磚的來源刨根問底，粗糖貿易說放棄就放棄，維克多自問自己絕對做不到這種程度。
“如您所願。”維克多感慨的說道。
西爾維婭點點頭，若無其事的問道“肯定會有貴族子弟投靠人馬丘陵。親愛的，你打算招募騎士嗎？”
“招募騎士？不，我不會招募騎士。傲慢的騎士與蘭德爾家族格格不入。”維克多斷然道。
騎士都是衝著封地來的，蘭德爾領分封一個納爾森勳爵就夠了。維克多想了想，指著自己的鼻子說道“蘭德爾領可以接納一些小家族的子弟，最好是我這樣的落魄貴族子弟。”
西爾維婭噗嗤一笑，她已心花怒放。
金水河畔的節製閘成了約克家族的命門，蘭德爾領也變得至關重要。西爾維婭現在最後悔的事情就是安排妮可擔任那裡的領主，妮可在生死試煉的時候受到元素海的影響，已經把搭救自己的維克多當成了精神支柱。如果不是為了拴住維克多，西爾維婭也不會讓妮可當他的鄰居，沒想到卻弄巧成拙。維克多並非約克家族的附庸領主，雖然他和約克家族聯姻，但他的名義上的妻子畢竟是索菲婭。水利工程的影響舉世矚目，蘭德爾領立刻成了約克家族的漏洞。西爾維婭非常確信王室會安排騎士加入蘭德爾家族，就算維克多不受蠱惑，一百多年後，這些騎士的後代也能影響蘭德爾家族的立場。
所以，西爾維婭聽說維克多的山丘營地連妮可都不讓進，她真的怒了。維克多明明有薩特獵犬，還要培育蘭德爾家族的獵犬，她就更不高興了。
這才幾年的時間，你就想著和我們約克家族劃清界限？！
現在，維克多明確表態不招募騎士，西爾維婭心裡的石頭算是放下來了。隻要蘭德爾領沒有騎士，約克家族將來同化它阻礙會小很多。
西爾維婭挽住維克多的胳膊，喜滋滋地說道。“我馬上要回金水城。我們走吧。”
兩人攜手來到巨犀獸馬車附近，西爾維婭接過侍從手中的盒子，遞給了維克多。盒子裡麵躺著一顆白色的骨珠，維克多好奇地問道“這是什麼？”
“蠍尾獅尾巴上的毒囊。”西爾維婭舉手整理了維克多的頭發，柔聲說道“王室把岡比斯翻了個遍，捕獲許多撒桑密探。這些密探已經把你的消息傳回撒桑帝國，雖然教會已經警告撒桑人不要亂來，但你還是要小心一些。普通的刺客不是你的對手，撒桑人如果真想刺殺你，無非就是下毒。把蠍尾獅的毒囊含在嘴裡，可以延緩毒素發作的時間。駐守神父才有時間為你施展神術。”
“撒桑人真要刺殺我？”維克多皺眉問道。
西爾維婭嫣然笑道“這隻是我送給你的禮物，與撒桑人無關。”