“地精確實很臭，這種臭是一種適應性的變異，讓沼澤掠食者不再對它們感興趣。事實上，獸人但凡能找到吃的就不會吞食地精。這批地精正在適應沼澤環境。”維克多苦笑搖頭，“我聽說過地精的這種天賦，可親眼目睹之後還是令我感到震驚。”
伊莫森聽的目瞪口呆，隔了一會，弱弱的問道“大人，如果地精能夠快速變異，為什麼不讓自己變得有毒？”
“有毒的地精對獸人的用處就不大了。獸人會很樂意看到地精徹底滅絕。”維克多澀聲歎道“這個種族實在是恐怖！”
地精適應環境的能力極強，繁殖速度令人驚歎，它們從不挑食，草根、蠕蟲，甚至同類的屍體都是它們的食物。隻要食物充沛，地精會朝兩個方向變異，一個是體魄堅韌，頭腦簡單的熊首地精，另一種是具有智慧的大地精。
其實，除了熊地精之外，每一隻地精都有智慧，它們手指靈巧，可以使用工具，從事複雜的勞作，但大地精不同。
大地精能夠奴役熊地精，指揮普通地精分工合作，建立社會等級，還具有外交才能。大地精柯洛克就看出維克多才是真正的首領，它還能聽懂人類的語言，準確的說，大地精能夠領會主人的意思，並通過肢體語言與主人交流。大地精還會建房子，會種蘑菇，會生火，會采礦，會打造武器裝備，配合主人展開軍事行動，它們的知識沉澱在血脈中，隨著年齡的增長而顯現。
許多智慧物種都有血脈記憶的天賦，它們往往是某些超凡生物的奴仆，比如，蜥蜴人是九頭蛇的奴仆，它們受到血脈記憶的羈絆，潛力有限，僅僅知道該如何服侍九頭蛇蜥而已。
問題在於，地精沒有特定的主人，它們的知識從何而來？
社會發展不可能一蹴而就，知識傳承一旦斷絕，人類文明就會轟然倒塌。幸存者孤島求生，幾乎不可能重建文明社會，說不定幾代人之後就要重返石器時代。正因為如此，地球上的政府和私人組織會建設堅固的地下藏書館，確保文明的火種能夠傳承下去。
地精直接通過血脈傳承知識！這說明它們曾經有過無比輝煌的文明，其目的也是顯而易見的。
無論地精表現的多麼卑微，多麼順從，它們都是為了重現輝煌！
維克多猜測，強大的神選者與精靈和蠻族結盟就是為擠壓地精的生存空間，因為他們無法徹底滅絕地精。而獸人反攻人類國度可能是地精暗中引導的結果。獸人體型怪異，沒有靈巧的雙手，失去地精的支持，它們就是一群弱渣。反過來，如果人類滅絕了，地精分分鐘就能讓獸人跪在地上喊主人。
獸人的形態特征完全沒有發展出文明的可能啊！難道它們都是地精調製出來的試驗品？地精到底是自己把自己給玩死了，還是被煉金帝國乾翻了？我好像也是在作死啊！
維克多握著一塊黑黢黢的礦石，左右為難。
黑鐵礦是薩隆魔鐵礦的彆稱，作為煉金帝國超一類的物資，它的真正用途還不明確，但它是完成曆史拚圖的重要一環。
水晶釉礦可以燒製水晶器物，類似於地球上的玻璃，數量極為稀少，價值等同於黃金。
千曲葦屬於糧食，儲備的再多都不嫌多。船蛆，生長在爛木頭裡的肉蟲，看著惡心，味道鮮美無比，曬乾後研磨成粉就是最頂級的調味料。
沼澤特有的草藥、皮革就不用說了，湖泊裡還有數不儘的陰沉木，那也是價比黃金的好東西。各種各樣的礦物也有待開采，而這些東西對沼澤原住民來說根本沒用，與其爛在沼澤裡，還不如換幾把精鐵投矛。
這座天然寶庫讓維克多無法割舍。
伊圖戈斯死後，大沼澤兩萬平方公裡的區域處於空白期，凶猛的掠食者還沒有回歸，水豚也渺渺無幾，蜥蜴人捕魚為生，地精沒有競爭對手，這段時間正是它們繁衍壯大好時機。
維克多原本打算讓半龍人部族控製地精族群的數量，但半龍人不吃地精啊！地精反而能收買半龍人，它們會打造武器，就算維克多禁止地精用火，它們還可以研磨黑曜石武器，先討好半龍人，再憑借恐怖的繁殖速度，迅速接管伊圖戈斯的領地。
不過，沼澤的陸地麵積畢竟有限，澤生掠食者也相當凶猛，足以抑製地精的生存空間，發展壯大的地精族群還不至於威脅到蘭德爾領，但肯定會擺脫奴役。
綠皮矮子一旦造反，這片大沼澤就不是蘭德爾家族的後花園了。
都是獸人，你們為毛不吃地精？
維克多對半龍人挑食的習慣深惡痛絕，可無論他如何惱火，該解決的問題還是要解決。
威懾半龍人和地精的武力不可或缺，隨著資源采集效率的提高，運輸力量也要增強。這就意味著，地精和半龍人的種群數量增加，維克多投入的煉金生物也跟著增加。
五隻煉金龍蜥肯定不夠，十隻應該差不多，但龍蜥承擔了運輸任務，基本上沒有時間巡視領地，所以還需要一支機動武力。煉金戰獒和煉金人類都占用煉金塔的魂火，這就有點難辦了。
維克多把目光轉向巫師，開口問道“伊莫森，你的那個智慧指引能用了吧？”
伊莫森的表情一僵，囁嚅道“大人，能用是能用……布索大人說，我要是再來一次，就會死。”
巫術培育的異化生物不能製造異化戰獸，伊圖戈斯擺脫了伊莫森的控製，轉變為自然異化生物之後，它的血肉才具備了傳染特性。這種變化是智慧指引被強行中斷的緣故，但伊莫森本人也受到了巫術的反噬，陷入了靈魂虛弱狀態，直到現在也沒有痊愈。
既然伊莫森有隕落的危險，那獨自培育異化戰獸的計劃也宣告破產。至於讓伊莫森直接控製異化生物，維克多根本就不會考慮這種事情。
伊莫森的能力彌足珍貴，他能夠聽懂動物的心聲，迅鳥在他的精心照料下，個個精神抖擻，狀態極佳，孵化率成活率提升了一倍。山地駝羚也是如此。伊莫森成功培育出兩種優秀的獵犬，一種是感知敏銳，身材纖細的警戒犬，另一種是體魄強健，凶猛頑強的戰鬥犬。這兩種獵犬形成互補，能夠滿足蘭德爾家族的實際需要。他還在培育獵隼和黑羽鷲，相信要不了多久，蘭德爾家族就能擁有屬於自己的戰鷹。
維克多寧可失去大沼澤，也不願意失去這絕無僅有的超凡馴獸師，更不能容許他自立門戶，脫離控製。
“彆緊張，我隻是隨便問問。”
維克多微微一笑，又嚴肅的告誡道“伊莫森，你要記住，地精是非常可怕的生物，絕對不要和它們直接接觸，必須通過半龍人來控製地精。我會派人盯著你，如果你敢違背我的命令，我保證你再也見不到貝爾蒂娜。”
“尊貴的主人，您放心。我看到地精就想嘔吐，恨不得殺光它們！我絕對不會和綠皮矮子說半句話。”伊莫森連忙保證道。
“嗯。”維克多點頭道“我準備把2萬平方公裡的沼澤劃分成四個區域，讓地精以遊牧的方式采集資源，每個季度隻采集一塊區域。這樣一來，我們就不需要太多的地精。”頓了頓，又吩咐道“你告訴半龍人，無論綠皮矮子是否可口，都給我把綠皮的數量控製在4000以內。”
“如您所願，我的主人。”伊莫森撫胸致意。
“等大沼澤的事情走上正軌，我會給你安排一個身份，再提拔你當我的狩獵總管，讓你們父女團聚。哦，對了，狩獵總管也是家族的高層，銀月莊園的室內女仆一定願意當你的伴侶，她們可都是百裡挑一的美人，你會喜歡的。”
維克多拋出一顆甜棗，就聽到了伊莫森猛吞口水的聲音。巫師看起來蒼老，實際年齡卻還不到40歲，十幾年的野人生活把他折騰的夠嗆，現在終於安定下來，那還能沒一點花花心思。美麗的室內女仆無疑能加深他對家族生活的向往。
“大人，我能要三個伴侶嗎？要不……兩個也行。”伊莫森綠著一雙眼睛問道。
“哈哈，這就要看你的本事了。室內女仆每年的薪酬都有20金索爾，你總得能養的她們起才行，你還要準備一筆勸金給她們的父母，我估計不能少於200金索爾。”
“大人，家族狩獵總管有沒有薪酬？”伊莫森弱弱地問道。
“有！100金索爾一年，你不吃不喝，兩年就可以娶一個室內女仆。”維克多故意調侃道。
“那我還是娶一個帶孩子的女人算了……”
到底是娶一個美麗純潔的室內女仆？還是隨便娶一個普通女人湊合著過？室內女仆懂禮儀，能寫會算，她們才能配得上總管夫人的身份……200金索爾的勸金怎辦呢？
伊莫森完全把自己代入了狩獵總管的角色，一路糾結，魂不守舍，直到煉金龍蜥停下腳步，他才發覺，隊伍已經到了崖壁的吊籃處。
山區要塞就在懸崖之上。