“你太小看威廉姆斯大公了。”西爾維婭橫了維克多一眼，說道“威廉姆斯這段時間，頻繁召見各大家族的代表，尤其是南方領主，其中就有你的情人吉莉安大小姐。”
“難道他想要那座港口？”
西爾維婭點點頭，又輕蔑的笑道“榮耀騎士團進駐人馬丘陵，既是為了威懾我們，也是向其他領主表明，奧古斯特家族有能力控製局麵。現在，隻要南方領主不石料，我們就沒辦法建造港口。然後，威廉姆斯會提出用索倫子爵領換取菲妮克絲男爵領，順便接手南方要塞的建設和防務。”
“真是癡心妄想。港口和節製閘是連在一起的，我們怎麼可能把水利工程的命脈交給奧古斯特家族。”維克多冷笑道。
“我們當然不可能同意。”西爾維婭盯著維克多的眼睛，平靜的說道“可是你彆忘了，契布曼領的河灘魚人也被蟻群清洗過，而且這還是你教給吉莉安的方法。”
南大陸的土地對領主有著巨大的吸引力，但開拓的風險也很大，約克家族必須聯合所有家族共同開拓。約克家族有港口，就有了話語權，其他家族隻能團結在約克家族的身邊，而這恰恰是岡比斯王室所不能容忍的。
奧古斯特家族完全有能力聯合契布曼家族建造一座港口，但威廉姆斯大公還不滿足，他要通過孤立約克家族，擴大王室的影響力，強化領導權。
南大陸有大片土地，想要開拓領土，必須先建港口。可是，我用一個子爵領交換一個男爵領，約克家族都不願意，他們明顯要吃獨食。既然如此，大家就跟著我，在契布曼領建一個港口，我們奧古斯特家族帶領大家開拓南大陸。
岡比斯的領主也不是傻瓜，威廉姆斯的權謀手段，大家心知肚明。不過，契布曼家族明顯比強勢的約克家族要好打交道的多。而王室擁有大義名分，其合法性和公正性已經深入人心，而且他們不像約克家族那樣直接控製港口，各大勢力自然會選擇支持威廉姆斯大公。
契布曼伯爵不會歡迎王室插手家族領地，但建港南拓已是大勢所趨，他抗不住各方的壓力，也抵禦不了利益的誘惑。契布曼家族唯一的選擇就是與奧古斯特家族的聯姻，並取代索林姆家族，成為南方的領袖家族。
維克多的臉色變幻不定，最終又歸於平淡。西爾維婭似笑非笑的問道“吉莉安要和王族聯姻，你心裡是不是很不舒服。”
維克多苦笑道“當然不舒服，一想到是我把她推入了彆人的懷抱，就更不舒服了。”
“但是，她不會改變我們的既定戰略，我們也有能力獨自建造港口。”
西爾維婭在維克多臉上吻了一下，喜悅的道“親愛的，我就知道，你不會讓我失望的。”頓了頓，她的眼神又變得鋒芒畢露，“可我卻不打算就這樣被孤立。”
“你想好如何破局了？”維克多問道。
“我並不想甩掉奧古斯特家族，也不在乎領導權，但約克家族一定要占據最肥沃的土地和最豐富的資源。”
西爾維婭繼續說道“法魯爾侯爵還在金水城，埃德文大師會陪同他回納維爾王國，幫助納維爾人設計溪流水庫。先讓威廉姆斯得意兩年，在我們‘山窮水儘’的時候，納維爾王國會抬高精鐵價格，並大幅減少岡比斯的精鐵份額。接著，就該我們用精鐵換鐵粉，生產鐵磚，修建港口。到那時，各大家族會做出明智的選擇。”
方法很簡單，卻很有效。約克家族被逼無奈，隻得發明昂貴的鐵粉磚替代石料，而各大勢力需要精鐵，他們發現無法限製約克家族修建港口，便會選擇積極合作，順便設法獲取鐵磚的製造工藝。不過，索菲婭的商會在多鐸舉步維艱，如果又失去了納維爾的精鐵貿易，雄鹿商團的瓦解幾乎成了定局。
維克多皺眉道“那索菲婭的事業就完了。”
“索菲婭安心做你的妻子不是很好嗎？”西爾維婭淡淡的道“紫蔗酒和粗糖也是我們和奧古斯特家族談判的籌碼，他們可以憑此重建商會，而索菲婭和她的財富歸我們。”
維克多沉默片刻，說道“兩年的緩衝期足夠我們吸收人口，精鐵貿易和鐵磚也能打破僵局，但還有一項非常重要的戰略物資被忽略了，如果奧古斯特家族反應過來，會嚴重影響我們的計劃。”
“什麼物資？”
“木炭。準確的說是幽暗森林周邊的刺棘木炭。”
“木炭？”西爾維婭蹙眉思索片刻，問道“你認為幽暗森林的木炭有多重要？
有多重要？參照地球的石油資源就知道優質木炭有多重要。
“值得為此發動一場戰爭。”維克多嚴肅的說道。
“你說的對，但不可能真的發動戰爭吧。”西爾維婭柔媚的笑了笑“親愛的，你一定有對策了。”
維克多聳了聳肩膀，“對策就是暗中儲備，再種植油木林以及能夠快速生長的樹木。”
“好。這件事情就交給你了。”西爾維婭挽著維克多胳膊，紅唇貼到他的耳邊，輕笑道“親愛的，你是我的男人，總不能什麼事情都指望我來解決吧？”
維克多哭笑不得，問道“你又沒錢了？”
西爾維婭無奈地說道“這次軍團比武還沒有結束，我們已經招募了600多名貴族子弟，需要3000支洗練藥劑和600瓶精力藥水。光是購買藥材的費用就超了30萬金索爾。招待貴賓的費用還沒有算在裡麵。我怎麼可能還有錢？”
“對了，今天下午是比武大會的決賽，你要去觀摩嗎？”
“當然。”維克多點點頭，猶豫著說道“妮可和愛麗絲她們……”
“她們留在薔薇莊園。”西爾維婭用不容置疑的口吻說道“我按照你要求，為蘭德爾家族挑選了60名貴族子弟，妮可和愛麗絲負責考察他們。”
“好吧。我自己去。”
索菲婭是西爾維婭計劃中的重要一環，她不允許任何人，乾擾索菲婭的決定。然而，在黃金團發展壯大之前，維克多同樣不允許索菲婭和雄鹿商團垮台。
臨上馬車前，維克多回頭看了一眼薔薇莊園的主樓，目光幽深難測。