超凡貴族！
維克多趕到觀禮台時，會場周圍已是人山人海。司禮官用奇怪的音調大聲吟誦蘭德爾子爵和子爵夫人的名號，宣告他們的到來。
維克多由索菲婭挽著胳膊，在侍從的引導下，登上蘭德爾家族的觀禮席。沿途的貴族紛紛起身向蘭德爾子爵夫婦致意，維克多和索菲婭的臉上掛著無可挑剔的優雅笑容，頜首以作回應。
在公開場合，索菲婭表現的像一位溫婉美麗的子爵夫人，維克多知道她其實對商會和爵位並沒有死心，但她也要給自己和部下留一條退路。
這樣很好，如果索菲婭失去了鬥誌，反而不符合維克多預期。
納爾森帶領家族侍從迎上來，向維克多和索菲婭行半跪禮，“大人，夫人，日安。”
索菲婭微笑頜首，大大方方地說道“納爾森勳爵不必多禮。”
維克多把娜塔莉雅拉到身邊，牽著她的手，對納爾森說道“我介紹一下，這位是索菲婭的護衛騎士，娜塔莉雅……夫人。”
護衛騎士發誓終身追隨主人，擔任主人的盾牌和利劍，不能自行組建家族，但有權拒絕主人指定的婚姻。主人一般會把家族私生女許配給男性護衛騎士，而女護衛騎士往往為充當家族男主人的貼身侍女。這主要是為了保證家族主脈的繁榮，佛瑞德子爵的一個貼身侍女就是奧黛爾的女護衛騎士。
索菲婭原本安排娜塔莉雅充當小男爵的貼身侍女，卻遭到王後的拒絕。正是通過這件事情，索菲婭認定凱瑟琳想要操縱維克多，並通過他來掌控溫布爾頓商會。陰差陽錯之下，娜塔莉雅失去了成為維克多合法伴侶的機會，隻能以情人的身份侍奉男主人。
在維克多的計劃中，劍齒虎商團的騎士都要派出去接管雄鹿商團，索菲婭則留在蘭德爾領，娜塔莉雅作為索菲婭的護衛騎士，自然也要留下。而且她一直對維克多戀戀不忘，多次勸說索菲婭與維克多重修舊好。
女騎士個個嬌豔動人，娜塔莉雅也不例外，維克多本人對她雖然沒有深厚的感情，但也不抵觸。最重要的是，俘獲娜塔莉雅的芳心不僅能夠影響到索菲婭，還能削弱她對劍齒虎商團的控製。
娜塔莉雅不大可能背叛索菲婭，但維克多有把握讓她使用蘭德爾家族的傳令官，而傳令官才是控製劍齒虎商團的關鍵。當劍齒虎商團的骨乾暗中倒向蘭德爾家族，維克多才能和索菲婭確立主從關係。
家族政治就是這樣，家庭關係永遠和政治利益糾纏在一起，難分彼此，難辨對錯。維克多至少會保證不虧待娜塔莉雅，隻要做到這一點，也就無所謂利用不利用了。
維克多雖然不能給娜塔莉雅一個名份，卻要給她應有的待遇，包括把她介紹給家族的核心骨乾，可納爾森這個土包子顯然不知道該行那種問候禮，矗在那裡，手足無措地瞅著自己的主君。
“就像見到愛麗娜！”維克多不得不提示自己的心腹大將。
娜塔莉雅此時已心花怒放，她羞喜地橫了維克多一眼，提起裙裾，主動行禮道“娜塔莉雅見過納爾森勳爵。”
納爾森連忙鄭重還禮，“見過娜塔莉雅夫人，願夫人青春永駐，美貌長存。”
“都坐吧。”維克多笑了笑，拉著索菲婭坐了下來。
納爾森在維克多的左手邊坐下，湊過來小聲說道“大人，我發現圖爾南斯原來不是牧師！”
索菲婭和娜塔莉雅相視而笑，維克多沒好氣的道“你才發現啊？”
“嗯。”納爾森用力點頭，嘿嘿一笑道“大人，您和內古斯子爵談話的時候，我就知道圖爾南斯的身份非同小可。後來，我聽到培羅主教把圖爾南斯稱作主教大人。所以，他不是牧師……他是從教廷過來的大主教！”
“……”
維克多怔了半天，沉吟道“你稱他為主教也沒錯……圖爾南斯還是當今最強的凶暴戰士，他的武技已經登峰造極，就算不用神術，大多數黃金騎士也不是他的對手。”
“什麼？！”納爾森蹭地一下站了起來，興奮地道“凶暴戰士居然能達到黃金騎士的程度？！大人，我能找圖爾南斯主教討教一下秘……”
話音戛然而止，納爾森訕訕地低下了頭。索菲婭卻沒打算放過他，美目一轉，饒有興趣地問道“納爾森勳爵，秘什麼？”
納爾森摸著後腦勺，乾笑了兩聲，卻是一言不發。維克多解圍道“親愛的，我禁止納爾森在公開場合談論秘形的事情。”
“秘形？”
“嗯。”維克多點點頭，坦然道“你是蘭德爾家族的主母，我自然不會瞞著你。”正說著，維克多看到半環形觀禮台的另一頭，圖爾南斯正朝這裡招手，他轉頭對納爾森吩咐道“圖爾南斯大人在招呼你，你過去吧。秘形的事情已經是公開的秘密了，他要是問起，你就向他討教一下。但是，原始秘形要經過我的同意才能告訴他。”
“遵命，大人！”納爾森鞠了一躬，大步流星地朝圖爾南斯所在的觀禮台走去。
維克多繼續解釋道“納爾森原本是個傭兵團的團長，秘形是他發明的一種煉體方法。他成為蘭德爾家族的封臣之後，生活穩定下來，這才有時間修煉秘形，他的實力也因此突飛猛進，成為白銀階的凶暴戰士。”
“我看秘形的鍛煉效果出色，就想把它當作訓練家族士兵的秘法。可惜，納爾森設計的方法隻適合凶暴戰士，普通人修煉秘形反而會受傷，嚴重的還會造成內出血，而且修煉秘形需要大量的時間和充沛的食物。於是，我和納爾森一起，對秘形作了修改，讓普通士兵也能練習，但效果也大打折扣了。”
“如果，圖爾南斯能幫納爾森改良秘形，那就再好不過了。”
索菲婭輕輕點頭，未置可否。作為高階騎士，她對武技秘法根本就不感興趣，之所以要擠兌納爾森，僅僅是為了證明維克多對她有所保留，這樣能減輕她的內疚感。
時隔幾年，與維克多再次見麵，小丈夫咄咄逼人的熱情讓她有些心亂。
“維克多，很少有凶暴戰士能夠達到白銀階的水準，我和索菲婭都聽說過納爾森勳爵的名聲。但是，凶暴戰士的腦筋好像都不太靈活，難怪圖爾南斯大人喜歡和納爾森勳爵在一起。”娜塔莉雅掩嘴輕笑，她對維克多用上了以前的稱謂。
嗯？這就開始爭寵了？