當然不能相提並論！你不如她……
維克多心裡是這樣想的，但他也沒有愚蠢到在兩個女人麵前稱讚另一個女人，隻是笑而不語。
索菲婭平靜的道“我聽說過菲妮克絲的事跡，凡是經曆生死試煉，且活下來的騎士都值得尊重，也包括我。無論血脈高低與否，每一個貴族都有可能成為騎士。區彆在於，高血脈者很容易覺醒鬥氣，而低血脈者則較為困難。生死試煉無疑是成就騎士的捷徑。在生死存亡的關頭，我感受到血脈與元素海相連，元素海的力量共鳴了我全部的元素位。那一刻，我就是巔峰的白銀騎士，一舉斬殺了劍齒虎。之後，我牢牢記住元素位的共鳴頻率，很快就踏入了白銀領域，我的騎士血脈得到了純化，呈現出愛萊雅諾家族的特征。”
維克多點點頭，說道“原來如此……詹姆經曆過生死試煉，他豈不是能夠成就白銀騎士？”
“當然。通過生死試煉的騎士一定能踏足超凡領域，可生死試煉十死無生，一百個試煉者當中最多5、6個人能活下來。”索菲婭搖頭道“詹姆28歲晉升為騎士，目前36歲，如果他經曆了生死試煉，8年的時間怎麼也該成為白銀騎士了，可他沒有，這說明他不是通過生死試練的幸運兒。”
“除了生死之間的刺激外，強烈的渴望，堅定的信念也能喚醒血脈中的力量，那是貴族對騎士的向往，念念不忘，孜孜以求。我踏荊棘而行，希望能夠覺醒鬥氣，治療殘疾，最終我成功了。大家族子弟從小接受最嚴格的武技訓練，也是為磨練意誌，豎立成為騎士的信念。那些血脈普通，又耽於享樂者，無論如何都不可能成為騎士。”
“詹姆應該屬於這種情況。”索菲婭麵對賽場，揚了揚精致的下巴，說道“一個私生子遊俠能夠擁有鎧甲和戰馬，那是依靠拚搏奮鬥換來的，再看看鎧甲上的劃痕就知道詹姆身經百戰，雖然他的血脈沒有約爾恩高貴，可比武又不是比血脈。約爾恩沒有任何機會，詹姆贏定了！”
維克多望著索菲婭明豔的俏臉，問道“你很欣賞他？”
“欣賞談不上。”索菲婭搖了搖頭，展顏笑道“我和他的經曆類似，我可以理解他的想法，他不會放棄奪冠的機會，無論對手是誰，他都要拚儘全力。”
你這是在強化自身的執念……維克多在心中腹誹，沉吟片刻道“勇猛精進固然值得敬佩……”頓了頓，又問道“詹姆在比賽中傷過人嗎？”
“沒有。”娜塔莉雅答道“詹姆的每一場比賽都輕鬆取勝，這正說明了他的實力超群。約爾恩反而傷了三名騎士。”
維克多點點頭，胸有成竹的道“同一件事情在不同的人眼中有不同的解讀方式，我倒認為詹姆會輸給約爾恩。”
“親愛的，我們不如打個賭，贏的人可以要求輸的人做一件力所能及的事情。你覺得怎麼樣？”維克多趁機握住索菲婭的纖手，她的小手柔若無骨，冰涼細膩，宛如寒玉雕琢而成。維克多忍不住摩挲起來。
索菲婭眼睛一亮，任由丈夫把玩自己的玉手，輕輕咬了一紅唇，風情萬種的問道“你想要我為你做什麼？”
“還沒想好。”維克多搖頭道“你想要我做什麼？”
“我也沒想好。”索菲婭嫣然一笑，纖手一握，與維克多手指相扣，伏在他的耳畔，吐氣如蘭的道“輸了不能賴賬！”
“當然，我言出必行！”
維克多肅然點頭，心裡暗自得意……如果我贏了，會給你留下睿智的印象，後麵的事情就好辦了。如果我輸了，你所求的不過是解決商會的困境，我可以名正言順的提出意見，這正中我的下懷。嗬嗬，輸輸贏贏誰能說得清楚。
兩人相視一笑，十指緊扣著觀看比賽。
賽場上，兩名騎士翻身下馬，舉起木質騎矛，對著教宗和約克公爵遙遙施禮。
教宗克萊門特起身說道“這是一場公平的比賽，希望你們秉承騎士的仁慈美德，不以傷害對手為目的，贏取光榮的勝利。至高主與你們同在。”
騎士比武是一項非常危險的“運動”，暴力傷亡事件經常發生。教會和領主要求參賽者使用硬木製作武器，即所謂“禮貌”的武器。但哪怕是木棍在騎士的手中也能發揮出驚人的威力，所以比賽又規定，騎士之間隻能進行馬上長矛對刺這是一種精彩刺激的，一對一的決鬥。比賽中，雙方在飛奔的馬上用長矛把對手刺下馬背，一擊定勝負，但不能傷害對手的馬匹，否則就算輸。
不過，普通貴族子弟需要展示自身的武技和英勇，他們之間的比賽往往是持劍徒步對決，危險性也隨之增加。尤其當選手遭遇宿敵的時候，比賽往往變成生死之戰。
人馬丘陵的比武大會到了今天，已經有9個倒黴鬼丟掉了性命，23個人殘疾，負傷者不計其數。如果不是教宗親臨，傷亡人數還要增加一倍。可以說，這片足球場大小的比武場已經沾滿了參賽者的鮮血。
可如果，騎士連直麵危險的勇氣都沒有，又憑什麼享受子民的供奉？
約克家族為冠軍開出了豐厚的賞格一套精金鎧甲，一把精金長劍，一匹上等良馬，3000枚金索爾，如果願意加入約克家族，立刻受封勳爵爵位，獲得一塊200平方公裡的領地，包括一座莊園和一個村莊。
為了爵位和領地，參賽者絕不可能手下留情。
約爾恩把“禮貌”武器挽出漂亮的槍花，大笑著說道“詹姆，我會用它把你從馬背上挑下來……”他看了看對手的鎧甲，又自信的道“然後，贏得冠軍鎧甲！”
“我習慣用長矛說話。”遊俠詹姆戴上獅頭盔，一夾馬鐙，他的坐騎像利箭一般衝出去，一聲長嘶，後腿直立轉身，與約爾恩遙遙相對。
“精彩的馬術！”
約克公爵從座位上站起身，笑嗬嗬的說道“我拿1000金索爾賭約爾恩獲勝，同時拿出1000金索爾，賭詹姆獲勝。”
大嗓門的侍從竭力喊出約克公爵的賭注，書記官用紅漆把賭注寫在一塊巨大的木板上。
威廉姆斯大公的臉上泛起優雅的笑容，揚聲說道“我也看好約爾恩，我賭5000金索爾。”
此言一出，全場嘩然。