超凡貴族！
祈禱大廳瞬間變得寂靜無聲。
培羅沉默許久，終於開口說道“我發現蘭德爾領的流民對至高主的信仰不如以往虔誠，尤其是流民的子女……”
信仰乃聖力池的源泉，關乎教會的根本，不容有失！教宗和第一聖武士卻神情淡然，仿佛培羅的擔憂不值一提。
克萊門特緩緩說道“我和圖爾南斯也察覺到這種變化，瑪西家的塞維林為了造紙，放棄聖光禱告，結果險些喪命。之又怎樣？”
“米勒施展神術，挽救了三個人的性命。蘭德爾領的信眾紛紛到教堂祈禱，捐贈獻金。”圖爾南斯接口道“他們很虔誠。”
培羅辯解道“可是，並不是所有牧師都會像米勒那樣濫用神術……”
“我們掌握神術，這是至高主的恩賜，真實不虛，無可否認！”克萊門特打斷了弟子的話，堅定地說道“有神術就有信仰！”
培羅的心中似乎亮起一道光，卻什麼也看不清，兩道灰白的眉毛時而舒張時而皺起，喃喃道“我好像明白了，又好像還差一點……”
“你的晉升的太快，對教義的理解還不夠透徹。”
克萊門特搖了搖頭，喝問道“至高主需要凡人的信仰嗎？”
培羅正色道“至高主是真神，化身太陽，無始無終，永恒存在。當至高主照亮世界時，人類還未誕生。祂不需要人類的信仰，是人類需要信仰。”
“那麼，蘭德爾領的流民為什麼不如以往虔誠？”
“他們以領民自居，渴望成為封臣……”培羅想了想，聲音越來越低“他們現在生活安定，日漸富足，遠離貧困、疾病、傷痛和災難……”
“這不是我們努力的方向嗎？還是我們需要信徒艱難求生，痛苦掙紮？”
培羅站起身，鄭重施禮道“老師，請您為我解除困惑。”
“我們不需要，隻是不得已！”
克萊門特思索了一下，緩緩道“傳奇牧師阿爾雅開創封臣製的時候說，‘這或許是件壞事，但一定是件好事，重要的是，我們彆無選擇！’許多人都以為教會不得不向騎士貴族妥協，讓一部分信徒成為領主的附庸。事實卻恰恰相反，騎士貴族淪為封臣製的犧牲品，而教會才是最大的受益者。”
“這一切的根源都在於光輝法典！”
“法典第一條騎士保護、教會救贖、民眾奉獻。它規定了三者的責任，責任對應權利。所以，騎士掌握世俗統治權，教會掌握神權，而民眾似乎隻有義務沒有權利。真的是這樣嗎？”
“法典沒有規定騎士無法保護民眾受怎樣的懲罰，沒有規定教會無法救贖受怎樣的懲罰。法典甚至沒有要求神職者必須徹底消滅巫師，因為根本做不到！如果做不到還要約束，法典就會崩潰。騎士不可能保護所有的民眾，但一定要保護自己，教會不可能救贖所有的信徒，但一定要救贖自己，民眾也不一定非要向領主和教會奉獻，他們可以對自己奉獻，保護自己，救贖自己。這才是保護、救贖和奉獻的真意！”
培羅小心翼翼地問道“那法典設立的意義是”
“你想的沒錯，法典是個陷阱。”克萊門特微笑頜首道“伊諾克陛下專門為騎士設下的陷阱。”
“神選者時代，巫師認為自己靈魂高貴，騎士血脈高貴。無論議會還是萬神殿都在有意識地保護騎士，瘋狂的巫師血祭獸人、血祭蠻族、血祭精靈、血祭民眾，他們始終都沒有血祭騎士……這是個曆史謎團，一直未解，或許教皇陛下知道其中的秘密。”
克萊門特停頓了一下，繼續說道“隻不過，巫師戰爭導致大量的騎士犧牲，騎士家族這才轉而支持伊諾克陛下，結束神選者的暴政。”
“伊諾克陛下設立光輝法典，把世俗歸於騎士貴族，把神權歸於教會，這固然是對現實的妥協。但我猜想，教皇恐怕是受到了騎士的脅迫……伊諾克陛下雖然強大無比，但在神靈騎士的麵前仍然無法自保。伊諾克陛下不得不退讓，但他在光輝法典中設定了許多隱晦條款，用來製約騎士。比如，神職者不得無故迫害騎士貴族，否則失去神佑；騎士貴族不得任意屠殺平民，不得犧牲超過5萬名士兵，否則神職者有權製裁騎士。”
“有權製裁，意味著可以製裁，也可以不製裁，可以處死也可以罰款主動權掌握在教會的手中。”
“光輝曆元年，地精王歐米率領獸人大軍，奴役14頭白猿，進攻北方諸城，黑皇帝伽爾德美爾召集北方騎士家族，強征80萬城邦士兵，在悲慟平原與之決戰。雖然成功阻擊了地精王，但北方騎士死傷慘重，53萬城邦士兵隕命戰場。貝爾托教皇陛下率領光輝騎士團和聖殿軍隨後出擊，徹底殲滅了獸人大軍。貝爾托陛下挾大勝之勢，開啟光輝紀元，隨後以犧牲士兵罪名，處死黑皇帝伽爾德美爾。這宣告了黃金時代的落幕，白銀時代的開始。”
克萊門特冷著臉說道“無論修道院如何粉飾曆史，在我看來，貝爾托都是曆史的罪人，他開啟的是人類世界的災難！”
“自從以後，騎士家族與神職者關係降到了冰點，城邦公民有教會的庇護，紛紛逃避危險，淪為流民。北方城邦不斷淪陷，人類國度岌岌可危，直至光輝曆2973年，貴女阿爾雅在象牙聖堡提出封臣製。”
“封臣製表麵上強化了騎士家族的權力，削弱教會的影響力……”
圖爾南斯嚷嚷道“我們人類都要完蛋了，還管得那麼多？！”
克萊門特笑著點點頭，說道“封臣製的核心是讓騎士向平民開放血脈，騎士血脈也擴散到了教會，出現許多貴族牧師，比如我。封臣製加強了騎士與教會的聯係，但也導致騎士血脈的衰落，青銅騎士成為社會的主流。又被稱為青銅時代。”
“阿爾雅是貴女也是牧師，她說‘這或許不是好事’指的是騎士，‘肯定是好事’指的是教會，但騎士和教會確實彆無選擇，獸人可不在乎誰高貴，誰低賤結果還算好，先輩們守住了人類世界。”
克萊門特對培羅問道“我的學生，封臣士兵算不算士兵？他們的犧牲該不該向騎士問責？如果封臣士兵可以向自己奉獻，保護自己，救贖自己，那流民傭兵團能不能這麼做？答案是肯定的，他們已經這麼做了！事實上，我們對流民並不好，教會現在幾乎沒有流民牧師，聖力池不對流民開放，封臣家族的子女才有機會成為神職者。既然如此，蘭德爾閣下招募流民雇傭軍團，有什麼問題？”
培羅搖頭道“沒有問題。”
“有問題！流民雇傭軍團管不管用就是問題！”圖爾南斯叫道。