超凡貴族！
西爾維婭急等著見我？還是教宗急等著西爾維婭的表態？
維克多在回銀月莊園的路上，心裡一直琢磨著克萊門特的真實意圖。
他原以為教宗會在流民雇工的禱告問題和雇傭軍的生存權問題與他展開磋商或斥責，卻沒想到克萊門特完全支持大軍團戰略，甚至比他還要激進。
教會對流民的態度為什麼會發生一百八十度的轉變？克萊門特究竟代表誰的意誌？他是否得到了光輝騎士團的支持？
無數的疑問在腦海中盤旋，暫時沒有答案，但維克多確定教宗正在下一盤很大的棋，也許能改變人類國度與教會的政治走向，而他和西爾維婭都是棋局的重要參與者。
維克多慎重警惕，同時又感到一絲興奮的顫栗，不無得意地心想攪動世界格局？嘿嘿，我現在也算一號人物了。
兩刻鐘之後，維克多趕到了莊園。守衛推開雕飾銀月的精鐵欄杆大門，迎接領主和他的親衛隊。
凶暴迅鳥海格力斯抖了抖藍光流轉的翎羽，發出一聲高亢的鳴叫，載著男主人，趾高氣揚地踱進銀月莊園。二十名精悍的迅鳥輕騎兵緊隨其後。
不多久，領主宅邸正前方的兩株鐵橡樹遙遙在望，它們至少有五百多年的樹齡，樹乾粗壯虯結，需要七個人才能合抱，茂密的樹冠糾纏相連，鬱鬱蔥蔥的覆蓋出一畝方圓的樹蔭。
樹蔭下擺著一張櫻桃木長條桌，愛麗絲正指導一群少年少女舉辦上午茶會。這既是娛樂，也是一次禮儀訓練。茶會招待的對象是佛瑞德約克子爵與奧黛爾夫人的次女——安吉麗娜布蘭斯泰特約克。
約克家族的小公主端莊優雅地坐在主位上，享受著其他人的尊敬服務。充當侍者的少年少女平均10歲左右的年紀，都具有貴族血脈。妮可在人馬丘陵軍團比武期間，親自挑選了一批破落貴族子弟，作為蘭德爾家族的聯絡侍從培養。現在，這批貴族小侍從當中也包括索林姆侯爵的兩個私生兒女——布蘭登和雪莉。
布蘭登和雪梨的容貌十分出眾，遠遠超過其他小侍從，尤其是雪莉生的粉妝玉琢，明麗動人，才8歲就隱隱有了一絲絕色妖嬈的氣質。如果單論父親的身份地位，她並不比安娜稍差，可私生女不能和嫡女相比，沒落的索林姆家族更不能和如日中天的約克家族相提並論。所以，她沒有貴族姓氏，必須站著為安吉麗娜服務。
不過，維克多的目光並不在安娜和貴族小侍從的身上。
安娜接過雪莉遞過來的各色糕點，用銀勺淺淺品嘗，轉手遞給身邊的小胖墩貝爾蒂娜。
在這場禮儀訓練中，貝爾是唯一個沒有貴族血統的小侍從。事實上，她才是茶會的主角，就連安娜都在時刻留意她的反應。如果小胖墩吃得開心，安娜精致漂亮的臉蛋上會露出甜美又矜持的微笑，仿佛在照顧自己最可愛的妹妹。
小胖墩接過安娜的糕點就大咬一口，然後又把剩下的拋給一個大胖墩。
不，應該是一座肉山。
一個巨無霸似的大胖子坐在長桌後麵的草地上，不停地將貝爾蒂娜丟過來的糕點送入口中，吧唧吧唧的吃個不停。
他坐在地上都比貝爾蒂娜高出一個腦袋，長著一雙大小眼，蒜頭鼻，褐色的頭發亂糟糟的像個雞窩。容貌醜陋但不可怕，反而顯得憨厚呆愣，給人的第一印象是無害。
維克多拍了拍海格力斯的脖頸，它咕嚕了一聲，順從地臥在路麵上。等男主人離開鞍具，親衛們紛紛跳下坐騎，海格力斯發出長鳴，領著其餘的迅鳥跑向遠處的獸欄。
愛麗絲看到了維克多，笑吟吟地起身，提著裙擺，小跑著過來，直接撲入丈夫的懷抱，嬌豔的紅唇先印上他的臉頰，喜滋滋地說“親愛的，你回來了。”發現周圍全是人，又不好意思地吐了吐舌頭。
她身穿一件傳統的貴女長裙，酒紅色的秀發高高盤起，露出滑如凝脂的修長脖頸，鼻梁秀挺，細眉入鬢，碧綠的眼眸裡洋溢著幸福的柔情，為絕麗的容顏增添一分動人的光彩。
愛麗娜姐妹是薔薇莊園最美貌的見習騎士侍女，維克多選擇這對姐妹花倒不是貪圖美色，而是她們出身低微，娘家的實力孱弱，背景簡單便於控製。正是因為不受重視，她們在薔薇莊園養成了一副逆來順受的柔弱性格，雖然嫁給了維克多，西爾維婭也不是很在意姐妹倆，如果她們當中有人發生意外，薔薇莊園還會替維克多重新挑選一名貼身侍女。
莉莉婭平民出身，沒有貴族血脈，但她有一個強大的哥哥，有一群擁護她的老部下，連西爾維婭也欣賞她的能力。而愛麗娜姐妹在蘭德爾領真的是無依無靠。維克多對她們總有幾分憐惜，她們也特彆依賴自己的丈夫。三年相處下來，彼此的感情漸漸深厚，愛麗娜和愛麗絲性情也慢慢地顯露出來。
相比姐姐的溫婉大方，外柔內剛，熱情如火的愛麗絲外表高傲，內心卻軟弱單純，她缺乏自信，對維克多格外癡纏。家族嬌女安吉麗娜給了愛麗絲很大的壓力，猛然見到維克多，她就像見到主心骨，這才真情流落，忘記了禮儀。
維克多微微一笑，攬住愛麗絲柔軟的細腰，製止她提裙施禮。愛麗絲滿心甜蜜歡喜，尖俏的下巴微抬，順勢挽住丈夫的胳膊。
安娜帶著她的護衛騎士米莎女士走到維克多的麵前，提著裙裾，儀態優雅的施禮“維克多，上午好。”
“小姐，你應該用敬稱。”身材高挑，長相豔麗的米莎小聲提醒自家小姐注意禮儀，又偷偷地瞥了一眼維克多。
安娜撅起嘴巴，頗為委屈地瞅著愛麗絲挽在維克多胳膊上的小手，眼神中暗藏豔羨。她也想和蘭德爾子爵親近，而非禮貌的疏遠。
12歲的貴族少女相當於地球世界的14、5歲，正是含苞待放，青春懵懂的年紀，往往分不清愛情與友情的界限。自主覺醒鬥氣的見習騎士要比普通人發育的更晚，安娜仍然會被同齡的異性玩伴吸引。可是，能夠與安娜平等交往的貴族子弟卻很少，而維克多血脈高貴，外形如同少年，安娜自然願意和他親近。
不過，維克多完全不想招惹這個小丫頭。
安娜的身份很特殊，她的父親佛瑞德子爵是約克公爵親弟弟，母親奧黛爾夫人是布蘭斯泰特家族的嫡女。按照大貴族的傳統，12歲的安娜作為聯姻寄養對象應該交換給其他大家族。佛瑞德夫婦不願意安娜遠嫁遙遠的異國，他們想把血脈純淨，天賦卓絕的幼女留在人馬丘陵，將來好幫襯她的嫡親兄長。
於是，奧黛爾夫人將安娜送到銀月莊園，托付給維克多照料，這其中也有與蘭德爾家族聯姻的意思。對於佛瑞德的子爵夫婦來說，安娜最好成為蘭德爾子爵的情人，保留約克家族的繼承權，或者嫁給維克多與索菲婭的子嗣，促使雙方結成血親同盟。