“好了，我們不談這個。”西爾維婭在維克多的唇上輕輕一吻，回到自己的座位上，正色說道“親愛的，你要明白，家族繼承權不穩，必然導致內鬥，而我們需要團結一致。安娜不可以挑戰恩比瑟一脈的地位，你和索菲婭的子嗣必須和凱特琳娜的子女聯姻，他們的後代將是約克家族的繼承人。”
維克多苦惱地說道“我到現在一個孩子都沒有，也不知道是不是出了什麼問題？”
“克萊門特已經用真視神術觀察過你的狀態。他說你很健康，沒有孩子隻有一種可能，你的精靈血脈還在純化。”西爾維婭瞥了他一眼，嘴角上翹，說道“你還未成年。”
“這真是令人尷尬……”維克多摸了摸鼻子，苦笑道。
西爾維婭伸手揉了揉維克多的臉，喜滋滋地道“同樣值得期待。”頓了頓，繼續說道“凱特琳娜曾經在鳶堡生活過一段時間，她和羅蘭的私交很好。羅蘭酷愛軍隊和騎士團，凱特琳娜跟隨她在王都禁衛軍和迅龍騎士團深造學習，掌握了許多實用的軍事知識，具有相當出色的指揮才能。我希望你們能夠合作，共同完善獠牙軍團和雇傭軍團，建立協同作戰的製度。”
“我會儘力輔助她。”維克多微微頜首，他很清楚自己的軍事知識其實很淺薄。話音一轉，又說道“希望她和恩比瑟不要因為安娜的事情，對我心存芥蒂。”
“凱特琳娜要是連這點器量都沒有，隻能說明她的格局不足以帶領家族走向強盛。”西爾維婭目光深邃，又上下打量了維克多，莞爾道“我相信，凱特琳娜會努力和你保持良好的關係。”
西爾維婭不提恩比瑟，隻談凱特琳娜，可見恩比瑟在她的心中根本沒有地位。當代的約克公爵隻是家族的門麵，維克多雖然不同情恩比瑟，但也為普通貴族感到悲哀。
超凡騎士青春永駐，普通貴族與他們的婚姻注定是場悲劇。凱特琳娜踏入超凡領域，還能為恩比瑟生育一個後代，已經證明了她對約克家族的守護信念，誰都不能再勉強她繼續侍奉一個普通貴族。現在，凱特琳娜與任何人交往，恩比瑟都無權過問。
嫉妒心隻會給普通貴族招來橫死，教會對此往往選擇視而不見。
這是超凡騎士的特權，也是維克多當初要遠離索菲婭的原因。
他沉默片刻，問道“對了，你要不要去見一見克萊門特？他也許再等你表態。”
“當然。”西爾維婭點點頭，自信地笑道“但那也隻是禮節性的覲見。像這種隱秘結盟，無需對話，不留文字，隻看雙方的默契與實際行動。我安置流民，教宗派遣見習牧師設立學校，安撫民眾；我招募雇傭軍，教宗安排戰鬥牧師，幫助我們訓練士兵，鼓舞鬥誌。”
維克多忍不住問道“你不擔心戰鬥牧師乾涉雇傭軍團的指揮權嗎？有的時候，我們必須命令雇傭士兵執行九死一生的任務。”
西爾維婭失笑搖頭“克萊門特如果沒有這個覺悟，他就不會支持雇傭軍團。而我們最終目的是淘弱留強，把精銳的雇傭兵轉化為忠心耿耿的封臣士兵。戰鬥牧師很清楚這一點，他們比傳教牧師更務實，更懂得犧牲的意義。為了讓更多士兵幸免於難，為了讓領主承擔罵名，他們會冷眼旁觀，保持緘默或者稱頌犧牲者的英勇。”
維克多歎了口氣，說道“但願如此。”
西爾維婭搖頭失笑道“親愛的，相信我，戰鬥牧師最擅長的就是鼓動傭兵團去送死。要不然，神職者的軍隊怎麼熬過數千年的獸人戰爭？教會又不能征召凡人軍隊。”
維克多目瞪口呆地說道“傭兵團原來是教會搞出來的？”
“都是為了生存。”西爾維婭平淡地回應。
白銀時代，騎士領主與教會的關係差到極點，流民四處逃竄，生活艱難，偏偏地精和豺狼人的滲透能力還特彆強。教會的主力軍隊要對抗獸人部族，根本顧不上後方的小型怪物群落。教會訓練戰鬥牧師，號召流民自保實屬必然，大大小小的傭兵團由此而來。
維克多原以為低階牧師是聖母，事實證明，這個世界連空氣對聖母都有毒。
無論如何，這都是一件好事，至少暫時不用擔心教會對雇傭軍團的掣肘。維克多心最大的一塊石頭落下來了，他半開玩笑地說道“親愛的，我很想成為你的薔薇騎士。”
維克多加入薔薇騎士團，才能獲得獠牙軍團的指揮權，而不是像現在這樣，隻能承擔大軍團的後勤輔助工作，間接影響約克家族的軍隊調動。
不過，獨立領主效忠的對象是國王，維克多和索菲婭的身份特殊，他如果加入薔薇騎士團，就會打破岡比斯好不容易才建立起來的政治平衡。
這是西爾維婭也無法接受的改變，她柔情款款地說道“親愛的，我們第二次見麵的時候，你就已經是我的‘騎士’了，今後你依然是我唯一的‘騎士’。”
第二次見麵是在薔薇莊園，兩人共渡了一個香豔的夜晚。
維克多望著明豔無雙的西爾維婭，心中升起了一團熱火。