超凡貴族！
平湖鎮政務所。
“主人，這是迪恩村長擬定的名單，一共35人，包括1名磚窯管事、7個執事、11個工頭、16個熟練工匠。”
政務所副總管戴格畢恭畢敬地將兩份羊皮卷軸呈上辦公桌，十分仔細地展開，好方便自己的主人觀閱。
他個子矮小，五十多歲的年紀，斑白的頭發梳地一絲不苟，衣著光鮮得體，腳上的新式皮鞋擦地鋥亮，腰背筆直，站姿端正，整個人顯得極有精神，就像一個貴族管家。誰能相信，他在五年多以前，還隻是個連字都不認識的流民。
維克多爵最早的一批追隨者如今都成了上等人，戴格也不例外。
當初，他孤身一人，體格瘦弱，年紀又大，說話做事都不敢大喘氣，在追隨者的群體中屬於最邊緣的小角色。但他肯沉下心來學習書寫和算術，居然成了莉莉婭夫人的左膀右臂，被任命為政務所的副總管。可即便如此，他覲見主人的次數也寥寥無幾，但這不妨礙他對主人的衷心熱愛，他甚至牢牢記得主人和自己說過的每一句話——總共27句107個字。
難得主人今天親自處理政務，我一定要好好表現……戴格在心裡默默念叨。
“讓他們儘快動身去金水城，雙頭龍股份商會現在急需人手，早點就職才能占據高位。”維克多提起羽毛筆在兩份羊皮信箋上簽下自己的名字。
“是。”戴格動作麻利地卷好信箋，插入腰帶上的皮格。
“你還得再準備一份名單，挑選15個擅長做生意的人加入雙頭龍。”維克多擱下羽毛筆，讓身體完全陷入鬆軟舒適的鹿皮沙發椅。
戴格躬身說道“主人，生意上的事情一直由愛麗絲夫人負責，不歸莉莉婭夫人管。平湖鎮的管事和執事很少有人懂商業，那些了解商業的人都在稅務所，他們對做生意還遠遠談不上精通。如果要調人的話，隻能讓老約翰派一些人回來。不過，我們在野柳城的生意做得很大，老約翰一直吵著要人手。”
“這樣啊……”維克多側著身體，敲了敲桌子，斟酌著說道“從在平湖鎮購房入戶的商販當中挑一些人出來？”
“主人，我們很難保證他們的忠誠。”戴格想了想，補充道“老約翰說，生意上來往的都是貨物和金錢，寧可慢慢培養不懂生意的自己人，也不能讓頭腦精明的外人坐上主管的位置。”
“有道理。”維克多皺著眉毛點了點頭，沉吟片刻，終於想到了一個人。
“你知道卡利嗎？”
“知道。”戴格回答說“商人希德的兒子，因為造紙的事情和勞勃家發生衝突，他受封30畝地，現在是您的封臣。”
“我的封臣必須為我效力。”維克多笑道“給卡利準備一封推薦信，安排他去雙頭龍商會就職，其餘的人手由他自己解決。”
“我馬上安排書記官寫介紹信。”戴格頓了頓，小心翼翼地說道“主人，我能問一下雙頭蜥商會采購蘭德爾領的那些商品嗎？我好讓各工坊提前準備貨物。”
維克多抬頭看了他一眼，笑道“戴格，你去把吉姆叫進來，順便讓人為我準備一壺雪耳花茶。”
“是。”戴格不敢追問，先倒退著走了幾步，才轉身行向門外，臨出門前，又聽到維克多說“對了……”他連忙轉過身，等候主人的吩咐。
“鞋不錯。”維克多微笑頜首，示意他出去做事。
戴格低頭看了看腳上的皮鞋，一頭霧水地離開了辦公室。
維克多初識吉莉安的時候，驚歎契布曼大小姐的氣質酷似現代女性，特地為她做了異世界第一雙高跟長筒皮靴。時至今日，各種款式的高跟鞋已經風靡整個貴女圈，連西爾維婭和索菲婭也不能免俗。
女性穿上高跟鞋會顯得身材挺拔，性感妖嬈，但不利於勞作和戰鬥。封臣家庭的女士很少有人選擇高跟鞋，而貴女的衣著飾品都是請手藝精湛的匠人量身定做。因此，女式高跟鞋無法形成一門生意。
維克多惋惜之餘，把目光投向了成品皮鞋。他仿照現代皮鞋的樣式，設計出好幾款成品皮鞋。相比傳統的高幫皮靴，成品皮鞋簡潔大氣，容易穿戴，用料又少，隻需牛皮的邊角廢料即可製作。
物美價廉的的成品鞋一經推出便受到了封臣階層的喜愛。蘭德爾家族成了野柳城第二大皮革邊角料采購商。第一大采購商是威靈頓家族，他們的采購規模相當於蘭德爾家族的十倍。
成品鞋的利潤讓人眼紅，沒有技術壁壘的產品又特彆容易被仿造。威靈頓家族自然不會錯過掙錢的機會。他們控製的中南部原本就是岡比斯王國最大的皮革製品加工地，無論是工匠數量，製皮技術，還是地理位置都優於蘭德爾家族。中南部的領主一發力，立刻占據了成品鞋市場的八成份額。
成品鞋生意折射出股份製商會麵臨的市場環境。不過，約克家族的財政狀況就像岡比斯王室，主君缺錢，封臣有錢。既然外人的錢不好賺，那隻能先從家族封臣的口袋裡掏錢，總不能讓外人把家族封臣的錢賺走。
“嗬嗬，我怎麼能告訴你，雙頭龍股份商會主要是賺你們的錢。”維克多低笑一聲，抬高音量說“直接進來。”
一名身材窈窕，容顏嬌美的室內女仆托著一套茶具，走進辦公室。她的身後跟著一位體格魁梧的中年壯漢。
“大人，日安。”中年壯漢右拳擊胸，向維克多行了個軍禮。
維克多點點頭，說道“吉姆，我叫你來是要告訴你，納爾森正在修煉新的武技秘法。這段時間，你要把雇傭軍團的事情管起來。”
“絕不讓大人失望。”吉姆大聲說道。
“另外，我需要更多沼澤斥候。從今以後，沼澤斥候歸入雇傭軍團的正式編製，他們的戰鬥津貼、食物、藥劑、傷殘撫恤和軍事訓練都參照伍長的待遇。沼澤斥候隻要乾滿6年，沒有殘疾的人直接提拔為雇傭軍團的斥候伍長。”
“你現在就回去為沼澤斥候安排一位主官。”
“遵命！”吉姆再次行了軍禮，轉過身，大步走出辦公室。
戰熊傭兵團追隨維克多的時候一共49人，後來蟻人侵犯人馬丘陵，有5個夥計不幸戰死，隻剩下44人。如今，教官巴裡特、鐵錘、費米等28個戰熊常年在外，分彆執掌熊團和10支走私商隊，其餘20人留守家族。
吉姆就是留守家族的戰熊之一，他目前擔任納爾森的副官，協助納爾森掌管雇傭軍團。軍團的紀律讓吉姆養成了雷厲風行的作風，至少在工作期間能夠做到令行禁止。
將來，外放的戰熊回歸家族，與雇傭軍團融合的時候，恐怕還會有不小的麻煩維克多看著吉姆的背影，不禁微微搖頭。
“主人，您的雪耳花茶。”年輕嬌美的室內女仆將托盤放在桌上，白皙的小手執起一杯茶色碧綠的雪耳花茶，送到維克多的麵前。
雪耳花產自亞瑞特山，是罕見的水元素親和植物。由於雪耳花的數量稀少，它的價格甚至比火元素親和的咖啡還要貴。