自古以來，亞瑞特的野蠻人與山地矮人共生。脾氣像岩石一樣固執的山地矮人定居在亞瑞特山，他們是天生石匠和鐵匠。山地矮人幫助野蠻人打造武器，修築哈洛特斯要塞和遊獵營寨。野蠻人部族則幫助山地矮人消滅強大的怪物，並用獵物和草藥交換高山矮人的武器、蘑菇酒、糧食，以及生活用品。
山上部族原本不需要與人類產生交集，然而事情卻發生了變化。
大約80年前，山地矮人突然離開了亞瑞特山的家園，舉族遷往無儘之森。這與森林人馬和半身人的大遷徙如出一轍。
從那個時候開始，哈洛特斯要塞通過流放山下的野蠻人與條頓公國有了貿易往來，並逐漸形成了四年一度的野蠻人大集市。
索菲婭在哈洛特斯要塞看到了山地矮人留給野蠻人的礦物。它們堆積如山，應有儘有，可野蠻人不會熔煉礦物，也不會鑄造兵器。
野蠻人需要外部助力。有遠見的野蠻人長老用一個古老的預言打破了封閉的傳統，派遣哈拉爾德率領一支野蠻人進入人類世界。
在當權者看來，無法改變的預言沒有意義，能改變的預言不就是為了凝聚人心，改變傳統嗎？
誰要是真的相信預言，誰就是十足的傻瓜。當然，這樣的傻瓜越多越好。
無論哈拉爾德長老能否尋回聖物，野蠻人部族都與人類世界建立了穩定而持久的聯係。通過與人類交流和學習，野蠻人將適應新的生活方式。
光輝騎士團不會錯失這千載難逢的機會，他們要填補山地矮人空缺，與野蠻人結盟，再從亞瑞特山獲取無儘的礦物資源。
至於山地矮人和森林人馬突然遷入無儘之森，這值得警惕，但也僅僅如此。否則，還能怎樣？跑到無儘之森，找精靈族問個明白？
維克多不會為此而杞人憂天，可他發現了許多有趣的現象。
野蠻人部族以哈洛特斯山為中心，按照固定的路線向四麵八方遊獵，這更像是巡邏。每隔四年，他們還要回到哈洛特斯要塞朝聖，這又限製了野蠻人的巡邏範圍。
他們在守護什麼？又是誰把這些強大的戰士困在了哈洛特斯山？
蹊蹺的是，野蠻人自己都不知道其中的緣由。
野蠻人的狀況和一些龍脈種獸人驚人的相似，比如，蜥蜴人和半龍人，它們有自主智慧，但無法擺脫血脈的羈絆，始終守衛著九頭蛇蜥的巢穴。又比如，受意誌側影響的煉金生物……再簡單一點，就如同母親發現孩子遇到危險，她的母性本能超越了求生本能，不惜用生命去保護子女。
意誌側決定行為習慣！
野蠻人的聖物顯然是煉金帝國的遺澤。維克多懷疑野蠻人是某種煉金生物的後代，而不是單純的龍脈種。
居住在幽暗森林裡的羊頭怪酷似煉金單位薩維戰士。蟻人也具有煉金生物的特征。但它們水元素屬性都超越了真正的煉金生物。
這說明，煉金塔的法則水晶損壞可能導致某些煉金生物發生變異，讓它們擁有繁衍的能力。
不過，野蠻人終究還是下山了，與人類的交往將促使他們擺脫傳統的禁錮，形成全新的社會結構。
為什麼山地矮人沒有幫助野蠻人做到這一點？
曆史還有許多未解之謎，維克多很想親自去哈洛特斯要塞看一看，可無論時間還是距離都太遙遠，還不如先學會野蠻人語，再設法從哈拉爾德長老身上尋找答案。
維克多眼下有更急迫的事情需要處理，他盯著篝火看了片刻，突然問道“親愛的侯爵大人，你們到底是怎麼想的？”
尼古萊騎士立刻站起身，準備回避兩位主人的交談，卻被索菲婭抬手製止。
“尼古萊，蘭德爾子爵在問劍齒虎騎士的想法，你如實告訴他。”
“是。”尼古萊苦笑著說道“蘭德爾大人，許多低血脈的貴族子弟都借助溫布爾頓商會的藥劑和人脈資源，覺醒鬥氣再投效某位領主。但也有一些騎士對索菲婭大人忠心耿耿，那就是我們劍齒虎商團的騎士。”
“說實話，我們已經習慣了商隊生活，可溫布爾頓商會的情況您也清楚。如果索菲婭大人失去了溫布爾頓侯爵爵位，我們劍齒虎騎士的采邑也將被王室剝奪。我們隻能追隨索菲婭大人，投效蘭德爾家族。”他沉默了一下，繼續說道“我們知道蘭德爾家族的成員並不歡迎外來者。所以，我們打算堅持經營商會，看看能不能找到一條出路。如果實在不行，我們希望大人念及往日的情分，在渡鴉鎮周邊冊封兩塊勳爵領給我們。”
維克多嗤笑道“那我豈不是成了你們的備用車輪？”
“啊？”尼古萊一頭霧水地看著維克多。
“你們又不肯全心全意地效忠我，還要我給你們準備兩塊勳爵領地？”
“條件就是我和娜塔莉雅，以及一筆巨大的財富。”索菲婭淡淡地說道，眼眸一轉，又嬌笑道“親愛的，主動權在你的手上，而不是在我的手上。你可以選擇幫我渡過難關，然後擁有我的娜塔莉雅，也可以選擇接納劍齒虎商團的騎士，然後擁有我和娜塔莉雅。”
維克多仔細想想，發覺還真是這麼回事。
蘭德爾家族既不肯幫忙，又不願意接納，索菲婭隻能假死脫身，投靠其他勢力，然後再重新找個丈夫，組建自己的家族。
“你憑什麼認為我能幫你渡過難關？”維克多好奇地問道。
索菲婭與娜塔莉雅笑而不語。
尼古萊接口道“我們在渡鴉鎮的時候，與多鐸王國的內古斯子爵有過接觸。他表示，隻要我們能把賣給他的粗糖份額擴大二十倍，他們願意幫助我們在多鐸的人馬丘陵開辟一條新商道。據說，這是多鐸王室的意思，佛裡德裡希家族不能明著得罪博瑞人和撒桑人，隻能暗中給我們方便。”
維克多皺起眉毛，自言自語的道“粗糖，為什麼是粗糖？”