超凡貴族！
“本傑明大師來了？”
萊莉雅夫人蹭的一下站了起來，驚喜地說道“快請他進來……不，不，我親自去迎接大師。”
“我失陪一會。”萊莉雅朝維克多和特尼斯歉意地笑了笑，說完便踩著高跟鞋急匆匆地走出客廳。
待高跟鞋敲擊地板的聲音漸漸遠去，夏塔恩男爵放下白銀酒杯，靠在椅背上，搖頭歎道“女人啊，總是抵擋不住珠寶的誘惑。”說著，他擺出一副“男人都懂得”的神情，隻是他的音量比剛剛談話的時候還要低。
怕老婆就怕老婆，裝什麼一家之主……維克多在心裡狠狠地鄙視自己的便宜老爹。
特尼斯卻深以為然地點頭道“我妻子為了定製一套珠寶，等了本傑明大師足足一個月。大師登門拜訪的時候，她也是這樣的……高興。”
本傑明，當代最頂尖的畫師、雕塑家、珠寶設計大師。他開創的珠寶雕刻法融彙多種雕刻技藝和寶石切割的精髓，其珠寶作品呈現的深刻內涵與佩戴者的氣質完美契合，令人過目難忘。
憑借精湛的技藝，普通封臣家庭出身的本傑明贏得岡比斯王室的青睞，被冊封為勳爵，成了宮廷首席禦用珠寶大師。
不僅凱瑟琳王後和羅蘭長公主偏愛本傑明設計的珠寶，就連戈隆侯爵的盾形肩針和西爾維婭的薔薇冠冕也是他的經典作品。
岡比斯的王都貴族和領主以邀請本傑明大師為其量身定製珠寶首飾為榮。但本傑明製作一套珠寶最快也要三個月，麵對那麼多的貴族，他也隻能婉拒大多數人的盛情邀請。
這反而讓本傑明變得更加炙手可熱。
雖然本傑明沒有時間滿足所有人的訂製要求，但次等貴族還是對他趨之若鶩。隻要收集到高品質的稀有寶石原礦，他們便會給本傑明寫一封熱情洋溢的邀請信，並附上寶石鑒定師出具的文書，期望大師一時技癢，出手為他們雕琢一枚傳世珠寶。
寶石原礦的價格比金屬礦石高出有限，經傑明大師雕琢之後，身價立刻百倍千倍的增長。
夏塔恩男爵家如果藏有如此名貴的珠寶，沒事的時候可以拿出來炫耀，遇到麻煩的時候可以用來鑽營，落魄的時候還能變現周轉。
這可比建水庫，養野豬有趣的多，也高雅的多。難怪萊莉雅夫人聽說本傑明大師登門拜訪，她就像被天上的餡餅砸中了腦袋一樣的暈頭轉向。
不過，夏塔恩男爵隻能排在王都貴族中末尾，以他們身份和名望根本請不動本傑明……我前腳剛來探望父母，鳶堡的珠寶大師後腳就登門造訪，這未免也太巧了吧？馬裡奧成了迅龍騎士，宮廷禦用珠寶大師又當著我的麵，跑來給夏塔恩家設計珠寶……我倒要看看王室究竟想乾什麼？
維克多心生狐疑，表麵上卻不動聲色。他靠著鬆軟的沙發椅背，與特尼斯和夏塔恩男爵閒聊。
沒過多久，萊莉雅帶著一名衣裝得體，精神矍鑠的老者回到客廳，她笑著對特尼斯子爵說道“路德維西閣下，傑明大師是來找您的。”
雖然萊莉雅夫人笑容可親，但維克多注意到她的眼眸中有一絲不易察覺的失望。
特尼斯愣了一下，連忙站起來說道“本傑明大師，有什麼可以效勞的？”
“抱歉，打擾諸位大人的雅興了。我確實有件事情需要麻煩路德維西大人。”本傑明微微鞠躬，他目光轉向一旁，驚訝地道“維克多……不，蘭德爾大人，您也在這？”
本傑明和維克多很早以前就相識了，他曾在鳶堡教過小男爵繪畫和雕刻。維克多與索菲婭完婚的時候，他還為兩人設計過珠寶首飾。
維克多當初用本傑明設計的戒指，從西爾維婭的那裡訛詐了5萬金索爾啟動資金。他為此而洋洋得意。很久之後，維克多才明白，在西爾維婭當時看來，他整個人都屬於她。現在更是如此。
如今，那枚戒指成了西爾維婭唯一佩戴的戒指。
想起曾經的幼稚和對西爾維婭的愛戀，維克多不由得露出了微笑，他起身招呼道“傑明老師，好久不見。夏塔恩男爵和夫人是我的父母。”
“真是失敬。”本傑明朝主人頜首致意，“看來我打擾你們的聚會了。”
“大師，您太客氣了。我們也隻是在閒聊。”夏塔恩男爵笑著發出邀請“您不妨也坐下喝一杯……這可是路德維西大人帶來的佳釀。”
“三十年陳杜姆酒……那我就不客氣了。”本傑明輕輕地嗅了嗅房間內空氣，笑著說道。
萊莉雅夫人為本傑明斟上杜姆酒，待他舉杯品嘗過後，特尼斯子爵才開口問道“大師，您親自來找我有什麼事嗎？如果有不方便的地方，我可以先向這裡的主人告辭。”
“沒什麼不方便。”本傑明放下酒杯，爽朗地笑道“我希望在藍琥珀旅館租一個樓層。”
“您有親戚朋友要入住？”
“不！是我的老師。”本傑明收起笑容，認真地說道。
“您的老師？”特尼斯好奇又驚訝地看著傑明大師。
禦用珠寶大師快70歲了。他少年時期在一位老珠寶工匠門下當過一段時期的學徒幫工，可那名老珠寶匠手藝平平，且早已過世。大家都以為本傑明的成就主要來自他的天分和契而不舍的努力，誰曾想他居然還藏著一位老師。
難道他的設計的珠寶都是他的老師在幫忙？
本傑明對眾人的心態洞若觀火，他解釋道“我的老師不懂珠寶設計，他是王室禦用的石匠。雖然老師的名聲不顯，但我肯定他是當今最傑出的雕刻大師。我跟隨老師的學了二十四年的雕刻，至今也沒有他一半的手藝。”
鳶堡的石匠……
男爵夫婦和特尼斯子爵頓時肅然起敬，維克多也表現出極大的好奇，他問道“能夠受到本傑明大師推崇的人物必定是一位了不起的大師……我在鳶堡也住了一段時間，卻從沒有聽說過這位大師的名聲？”
本傑明笑道“我的老師曾經擔任鳶堡的守墓人，專門為王室成員立像。在你進鳶堡之前，他已經被先王冊封為宮廷男爵，回鄉下養老了。這一次，奧古斯特陛下加冕為王，內務府特地召回老師，請他為新王立像。”頓了頓，他又搖頭歎道“老師的歲數太大了，這恐怕是他最後一次雕塑。”
“大師，我沒有冒犯您的意思。”
特尼斯子爵憤慨地說道“內務府做事怎麼如此荒唐！國王陛下還不到13周歲，哪有為少年立像的道理！”
黃金騎士和巔峰白銀騎士死後，身體很快就會分解成虛空元素，回歸世界本源，不留任何遺骸。但絕大多數的高階騎士都以守護家族為信念，即便隕落也想著把守護家族的信念傳遞下去。他們對家族的執著體現在對雕像的重視上，並形成了騎士家族獨有的墓葬製度。
因此大家族在守護騎士生前為其立像，待他死後，便把雕像藏於家族墓園中，供後世子孫瞻仰。
很少有工匠能把高階騎士的信念、精神、感情和特質用冰冷的石頭表現的淋漓儘致，栩栩如生。本傑明的老師顯然就是這樣的人物，他對奧古斯特家族的重要性毋庸置疑。
可就算他的技藝無人可及，但愛德華奧古斯特才12周歲。等小國王成就超凡，為家族立下了不朽功勳，他肯定要把那尊少年雕像給砸了。總不能讓後世子孫以為愛德華奧古斯特一生平庸無奇，唯一的亮點就是12歲登基為王。
維護主君的名譽是封臣的責任。
特尼斯怒斥內務府，夏塔恩男爵也沉著臉不說話。
本傑明卻笑道“這正是老師技藝非凡的地方，他為陛下立的是成年像。”
“這怎麼可能？！”特尼斯子爵不可置信地驚呼道。
“不可能才稱得上超凡脫俗”本傑明傲然道“老師一生雕刻過無數人像。他為先王立過三尊雕像，一尊是在萊恩陛下12歲時雕刻的作品，一尊是陛下成就白銀階，一尊是陛下踏足巔峰領域。最後，萊恩陛下選擇了老師在他12歲時雕刻的成年像……”說著，他滿懷憧憬又不勝唏噓地歎道“老師的技藝是有生命的……他說我的雜念太多，終其一生都不可能達到他的境界。”
“特尼斯子爵。我的老師孤僻慣了，他不想住在鳶堡，也不願意住在我家。藍琥珀旅館的環境還算安靜，他隻在這住一晚。如果你這裡沒有空的樓層，我就到其他的莊園旅館問問。”本傑明神情平淡地說道。特尼斯剛才的質疑讓珠寶大師非常不滿。
“這……”