超凡貴族！
古老而神聖的索爾盟約必將瓦解？
驚世駭俗的觀點讓人一時之間難以接受，就連西爾維婭也是一副嚴肅的表情。維克多卻毫不在意地說道“我的推斷源自蘭德爾領的實際情況。大家都知道，隨著新農牧的發展，蘭德爾領的物產增多，公共運輸建設又帶來了市場的繁榮。然而，貨幣短缺成了阻礙貿易的一個重要因素。每周的休息日，雇工在平湖鎮教堂做完禮拜，他們揣著大把的銅索爾到市場上購買日常用品，可由於商鋪無法找零，采取了捆綁銷售的買賣方式，但雇工要不了那麼多商品，他們寧可不買，以至於出現雇工組隊采購的現象。”他搖了搖頭道“但這很不方便，許多交易就這樣流產了，並導致蘭德爾領的交易稅萎縮。”
“所以你準備鑄造新的銅幣，還得到了教宗的許可？”西爾維婭問道。
“嗯。”維克多點點頭，繼續說道“那麼這種貨幣短缺的問題普遍存在。根據我的統計，野柳城市場的商品成交價格有所降低……以豬油為例，我們今年銷往野柳城的豬油總量比去年增長了百分之七，價格下降了百分之十一。其他家族的貨物同樣在降價……奇怪的是，野柳城的商品成交量同比增長了7成……市場相當火爆。”
維克多轉而又說“金水城是人馬丘陵最大的物資集散地，那裡的情況恐怕也差不多。”
胖公爵沉重地點了點頭，歎道“金水城的貨物成交量提高了一倍，商品價格平均下跌一成半……我已經再三要求下麵的領主不要養那麼多的豬，可他們反問我，梯田上種了那麼多狼尾草，不養豬養什麼？其實不管領主們養什麼，種什麼，領地的物產豐富了，貨物的價格就會下跌……總不能讓貨物爛在倉庫裡。各大商隊在金水城的市場上拚命掃貨……好在家族整體財富的增長速度遠遠超過往年。”
維克多笑著說“威靈頓家族、喬舒亞家族、索林姆家族、還有契布曼家族，他們一邊在野柳城出售貨物，一邊又大量采購貨物。雖然他們的售貨利潤有所下降，但野柳城不收過境稅，貨物成交量大，資金周轉速度快，還能采購到便宜的物資，算下來還是利大於弊。不過，在野柳城掃貨最凶的是四葉草商團！”
“我原以為四葉草商團是索菲婭手下。直到最近我才了解到，四葉草掛在溫布爾頓商會的名下，商團一大半的管事、執事都出自王後的本家——提利爾家族。四葉草商團可以說是王後的禦用商隊。”維克多哂道“四葉草商團在野柳城的出貨量很小，主要是一些奢侈品，它采購量卻非常驚人。有趣的是，四葉草商團最初采用銀索爾進行交易結算，今年他們開始使用金索爾。”
“我派人調查了四葉草商隊的走向。有跡象顯示，他們的車隊載滿貨物，經過威靈頓家族的維斯托克，短暫停留，中途不卸貨，直接駛入布利諾爾城。”
聽到這裡，西爾維婭神情平淡地看了恩比瑟一眼。四葉草商團同樣是金水城最大的采購商。
約克公爵拿起餐巾，擦了擦額頭上汗珠，解釋道“我們和溫布爾頓商會有協議，四葉草商團通行無阻，何況他們手中還捏著索菲婭轉運到人馬丘陵的鐵料。我沒有辦法阻止他們在金水城大量采購貨物。”
凱特琳娜皺眉問道“恩比瑟，你明知道金幣沒有實用價值，為什麼還指定四葉草商團用金索爾結算貨物？我們有錢卻買不到物資怎麼辦？還不如要求四葉草向人馬丘陵出售藥材、精金之類的稀缺物資，否則就限製他們在金水城的采購量。”
“哪有這麼簡單……”約克公爵搖頭苦笑。他和兩位家族守護者根本談不清楚貿易的奧妙。
“儲藏金幣就對了！”維克多拍著桌子，讚歎出聲。
約克公爵哈哈笑道“還是維克多懂我的籌劃。不過……”旋即，他愁眉苦臉地道“我現在真擔心那些金幣都砸在手裡……”
“不會的！”維克多微笑著搖了搖頭。
西爾維婭神情稍緩，斜睨著維克多，哼道“如果鳶堡偷偷地鑄造金索爾，我們儲存的金幣為什麼不會砸在手上？你給我解釋清楚。”
“是啊，我現在也擔心這個問題。光有渡鴉鎮這一條貿易渠道還不夠。”約克公爵用期待的眼神看著維克多。
“你們的問題，讓我一個個地回答。”維克多沉吟片刻，開口說“舉個例子，一枚金索爾原先可以采購40張羊皮，現在一枚金索爾可以采購55張羊皮。那是因為羊變多了，而市場上的金幣總量沒有變，金幣的購買力自然就提升了。攝政王看到羊皮變得便宜，於是要求四葉草商團采購羊皮，他們先用光了銀索爾，開始用金索爾，等金索爾也用光了，他們發現貨物的價格持續走低，那怎麼辦？奧古斯特家族三十六年才鑄造一次金索爾和銀索爾，在此之前，他們隻能眼巴巴地看著其他人低價采購物資，所以王室必須繞開盟約的限製，鑄造貨幣。索爾盟約的上層基礎就消失了。”
“再來看下層民眾。由於市場上流通的銅索爾和銀索爾短缺，商販為了達成交易，他們隻能用銅珠、銀珠、銅錠、銀錠充當貨幣，實在不行就用銅指環、銀指環……隻要銅、銀、金的成色和份量沒有問題，他們不會在乎貨幣是方的還是圓的。這樣一來，索爾盟約的下層基礎也沒了。”
西爾維婭點點頭，總結道“物資總量不斷增長，現有的貨幣無法滿足貿易需求……對王室而言，三十六年一次的索爾盟約顯得礙手礙腳，各大王國必須拿回鑄幣權……古老的索爾盟約確實走到了儘頭。”
維克多目光轉向恩比瑟，說道“凱特琳娜夫人擔心有錢買不到東西。公爵大人剛剛也擔心金索爾砸在手上……這其實是兩個相關的問題，一個是貿易渠道，另一個是貨幣價值。渡鴉鎮、野柳城，還有雙頭蜥商會都是我們打造的貿易渠道。這個問題暫時不用討論。我們隻談貨幣的價值。”
維克多喝了一口雪耳茶，對西爾維婭說道“金索爾的購買力提升，我稱之為金幣升值。恩比瑟大人看到了金幣升值，所以才儲藏金索爾。他根據人馬丘陵產出的貨物數量推測，商品價格會持續走低，儲備金幣能夠避免價格波動帶來的損失。”
恩比瑟接口道“王國的金幣有一小半存在金水城的寶庫裡那是索菲婭的藏金。我判斷市場的流通的金索爾很有限，距離下一次索爾盟約還有28年，所以我準備在鳶堡鑄造貨幣之前，利用儲備的金索爾和商品差價大賺一筆。”頓了頓，他懊惱地說“我根本就沒有想過，奧古斯特家族有可能繞開索爾盟約，提前鑄造金索爾和銀索爾。”
“這種情況就叫做貨幣貶值。”維克多搖頭笑道“但我不得不說，公爵大人的擔心是多餘的。”
“貨幣的流通數量高於商品的增長速度才會導致貨幣貶值。就當前的情況下，貨幣貶值的可能性微乎其微。”
“首先，黃金性質穩定，不易腐蝕，顏色漂亮，是天然的貨幣。但黃金的數量稀少，就算各大王國全力開采金礦也滿足不了日益增長的貿易需求。其次，英明的君主不會濫發貨幣，他們必須儲備一部分黃金，利用貨幣鑄造權把物價控製在合理的範圍之內。”
“用貨幣操控物價？”西爾維婭神色一動，笑吟吟地道“可我不想被王室捏住脖子。親愛的，你的建議是……”
人馬丘陵有公國的格局，西爾維婭有建國的雄心，約克公爵和凱特琳娜位居家族中樞，下麵還有家族的附庸領主。