目前而言，一個有能力拯救瀕死者的牧師，對蘭德爾家族的意義非同凡響。
蘭德爾家族如今的強盛並非沒有代價。從維克多把岩磚送給西爾維婭的那天開始，他就像藤蔓一樣，依附在約克家族的大樹上，拚命汲取養分和陽光。蘭德爾家族迅速壯大的同時，也打上了約克家族的烙印。
時至今日，蘭德爾家族的骨乾成員已經認同了約克家族的宗主身份。他們的配偶基本上都是愛麗娜訓練的室內女仆，他們的後代也將持續受到薔薇莊園的影響。
維克多並不後悔，他自己都爬上了西爾維婭的床，還有什麼好說的？
領主都不喜歡聽人說教。西爾維婭這方麵處理的特彆好。她在自己的寶座旁替維克多安排一個座位，而不是居高臨下的俯視他。
維克多煩惱，將來有一天，約克家族被他拖進漩渦，他該如何麵對自己最心愛的女人。
妮可推開城堡主臥的大門，看到維克多靠在羽毛床上發愣，不由得勾起嘴角。她隨手閂上房門，邁動兩條筆直修長的美腿，姿態優雅地走到床邊，踢掉鞋子，像小貓一樣依偎在維克多的身旁，柔聲問道“親愛的，你在想什麼？”
她剛剛沐浴過，渾身都散發著清新怡人的體香，紅撲撲的鵝蛋臉嬌豔奪目，黑色細亞麻低胸短裙襯托肌膚雪白柔嫩，曲線玲瓏的嬌軀半遮半掩，顯得格外誘人。
“我在想你。”維克多討好自己的伴侶，從來都不會臉紅。
“想我什麼？”妮可似嗔似喜地橫了愛人一眼。她知道維克多剛才在想彆的事情，可愛人的甜言蜜語總是讓她心滿意足。
維克多抱著香噴噴的妮可，鄭重地說道“我想謝謝你。”
“謝謝我？為什麼要謝我啊？”妮可嘟起紅唇，有些不滿，又有些歡喜地問道。
維克多沉默片刻，將黃金團和索菲婭的事情一五一十地說了出來，最後搖頭歎道“我的政治智慧還是差了些……不，是太天真了。我曾經想通過控製索菲婭，把黃金團掌握在手裡。如果我真的這麼做，蘭德爾家族將遭遇一場嚴重的危機……西爾維婭原本打算把索菲婭和她的財富都留在人馬丘陵。可聽說了黃金團之後，西爾維婭立刻改變了主意，讓索菲婭繼續當她的女侯爵。”
“寶貝，是你讓我改變了主意。”
索菲婭不是一個安份守己的女人，她回歸蘭德爾家族，勢必要掀起風波，後來居上。索菲婭知道黃金團的存在，她就絕不可能放手，隻會慫恿維克多全力發展黃金團。
索菲婭在人馬丘陵怎麼鬨騰，西爾維婭都不在乎。可如果她把黃金團的觸角伸到遙遠的異國他鄉，問題就嚴重了。
在外人的眼中，黃金團是屬於神靈騎士的侵略勢力。約克家族將被所有領主孤立，作為緩衝的蘭德爾家族更是首當其中，遭到各方勢力聯合打壓。西爾維婭和索菲婭會在黃金團的問題嚴重對立，蘭德爾領大好形勢立刻土崩瓦解。
維克多為我改變主意……妮可的心裡像灌了蜂蜜酒一樣，甜絲絲，熏熏然，她枕著男人結實的胸膛，含情脈脈地說道“維克多，我愛你……我願意為你做任何事情。”
“寶貝，我也愛你。無論將來發生什麼，我都不會拋下你。”
兩人默默享受彼此的溫情，妮可突然抬起頭，目不轉睛地看著維克多，幽怨地說道“可你愛的不止我一個人……”
維克多嚇了一跳，腦海中浮現出翠絲莉輕嗔薄怒的動人模樣，他乾巴巴地問道“你……你都知道了？”
妮可噗嗤一笑，說道“你和瑪格麗特小姐的風流韻事早就傳遍了岡比斯王國……吉莉安還特地給我寫了封信，她讓我轉告你，你回來之後，自己去找她解釋。”
維克多鬆了口氣，搖頭笑道“我和瑪格麗特沒有任何特殊的關係，我們之間的緋聞另有內情……吉莉安嘛，嗬嗬，她這是借題發揮，想從我這裡撈點好處。”
“什麼好處？”
“委托蘭德爾家族鑄造銅索爾。”維克多淡定地說道。
妮可眼眸一亮，嬌笑問道“你這麼確定？那不是正好嗎？”
“不確定。但我會讓它成為事實。”
維克多搖了搖頭，和妮可繼續討論彆的女人，絕對不是明智之舉，他轉而說道“聊點其它有趣的事情吧。”
“你臨走前，交待了那幾件事情……”
“這些事情，讓莉莉婭和我說。”維克多哼道“她們三個總不能因為換牙，就不見自己的丈夫吧？”
“好吧。”妮可無奈地點點頭，又喜滋滋地說道“我發現了一個特殊的人才……他叫伊莫森，是非常優秀的馴獸師。他在傑克的手下，乾了一年半的沼澤斥候。伊莫森幫助沼澤斥候訓練了許多林隼和青眼雕，所以傑克向莉莉婭推薦了他。”
“我親自詢問過了，伊莫森是東部人，曾經為一個狩獵總管打下手，學會了馴獸本領。”
“真的？”維克多故作驚喜，問道“你沒有把伊莫森的事情，告知給薔薇莊園？”
“哼，我才沒那麼傻呢。這是我們蘭德爾家的馴獸師。”
妮可皺起挺翹的鼻子，抱著維克多，嬌聲說道“我安排了兩個室內女仆，作伊莫森的妻子。你明天就冊封他為家族封臣。”
維克多沉默了下，搖頭說道“先讓伊莫森當三年的領民，等他立下功勳，我才好冊封他為封臣。”
妮可想了想，頜首道“親愛的，你是對的。封臣不能輕授！”
“哦，對了。還有一件好玩的事情。”妮可笑容可掬地說道“莊園的幾個小侍從把貝爾蒂娜帶到平湖鎮的賭場玩耍。結果，貝爾蒂娜十賭九贏。那些賭場老板現在每月都供奉給貝爾蒂娜100個銀索爾，隻求她彆去賭場了。”
“小貝爾得意壞了，那幾天走路都抬著臉。其實，那些下等人知道我們特彆寵溺小丫頭，他們隻是在巴結銀月莊園而已。”
妮可搖頭失笑，維克多的心中卻生出狐疑。
貝爾蒂娜有種種異於常人的地方。她的發育特彆遲緩，接受了身體重塑，她的病情似乎並沒有得以改善。米勒卻說她的身體沒有毛病，僅僅是長得慢。
這難道是米勒善意的安慰？
小丫頭特彆可愛，連最凶猛的獵狗都喜歡她。伊莫森交待過，食人魔抓到貝爾，非但沒有吃她，還打算把她養成胖嘟嘟的小食人魔。殘忍冷血的半龍人也和貝爾成了好朋友。
圖爾南斯表示，貝爾蒂娜的心靈之力天生具有魅惑屬性，可跨種族的魅惑未免太離譜了吧？
最蹊蹺的是，這麼長時間的相處，我為什麼沒有任何警覺？仿佛有某種特殊的力量讓我故意忽略了貝爾蒂娜的異常……難道，貝爾是個小巫師？可是，克萊門特用真視神術檢查過貝爾蒂娜的身體，米勒的護身符也沒有任何反應……不對！米勒和貝爾蒂娜的關係非常親近，如果是米勒動的手腳，所有的問題都能解釋清楚！難道，貝爾蒂娜的天賦能夠幫助我？她的天賦是幸運？！
x3高速運轉，所有細節都在維克多的腦海中排列成線，他恨不得立刻去找貝爾蒂娜測試一下。
“親愛的，你又在想什麼？”妮可輕輕地哼了一聲，水汪汪的眼眸裡儘是媚色。
維克多微微一笑，他不會忘記，這是屬於妮可的夜晚。