超凡貴族！
水之季是魚人繁衍的季節，有生育能力的魚人回到淺水區交配產卵，留在河灘上的魚人都是一些老弱病殘。麵對兩腳鐵皮怪的挑釁，它們往往不作回應。
人類和魚人現在處於休戰期，河灘前線營地隻留駐少量軍隊，大多數士兵都返回城鎮休整。但對於修建碼頭的雇工而言，緊張繁重的勞作並沒有結束。
從火之季的一月開始，維克多調集18000多名青壯雇工，曆時294天，在節製閘所處的河灘修築了一道14公裡長，17米高的河堤。這項工程改變了節製閘河岸的地貌，魚人不會再把這片區域當成河灘聚集點，為接下來的港口城鎮建設掃清了障礙。
到了今年的雨雪季，金水河的水量勢必暴漲。為防止洶湧而來的河水衝垮淹沒河堤，約克家族先後從人馬丘陵抽調34000多名青壯雇工，分批趕往節製閘，搶在雨季來臨之前把河堤加高加寬，夯實泥土，並用青磚修葺河堤的外側，以免河水衝走堤壩的泥土，造成垮塌事故。
這道河堤必須經受住金水河的考驗。它同時也在考驗人馬丘陵的動員施工能力和後勤組織係統。
5萬多青壯雇工加上後勤人員，總共近8萬人直接參與了河堤修築工程。人馬丘陵今年的糧食收割和小麥種植工作依然有條不紊。約克家族的表現令岡比斯王國和教會瞠目結舌，驚歎不已，甚至連約克家族的領主都不敢相信自己居然能做到這種地步。
事實上，人馬丘陵，尤其是蘭德爾家族通過修建水利工程、溪流水庫和南方要塞積累了豐富的集中施工經驗，而新農牧體係的推廣實施讓人馬丘陵儲備了巨量的糧食物資。最重要的是，佃戶製源源不斷地將新移民分散成一個個的小家庭，安置到各村鎮農莊，這些佃戶立刻就能從事農牧業和手工業，確保人馬丘陵的生產活動能夠持續穩定地運轉。
太陽西斜，金水河麵金光粼粼，河堤上，人頭攢動，喧鬨非凡，數萬人揮汗如雨的場麵蔚為壯觀。
節製閘城堡最豪華的房間內，翠絲莉身穿薄絲睡裙，倚在窗前，欣賞下方波瀾壯闊的景致，河風揚起微濕的淡金秀發，露出優美的脖頸的雪白圓潤的肩膀，她的神情恬靜專注。
房門傳來輕微的響動，翠絲莉沒有回頭，白瓷般的臉頰卻浮起一抹淡淡的紅暈，顯得清豔迷人，眼神慌亂又帶著甜蜜的笑意，緊接著，一雙有力的胳膊將她攔腰抱起，晶瑩粉嫩的唇瓣被人吻住。熟悉的氣息令翠絲莉身心皆醉，熱烈地回應情人的吻。
兩人擁吻纏綿片刻，維克多抱著翠絲莉走到沙發前坐下，將嬌小玲瓏的怒濤騎士按在膝蓋上，握住一隻雪玉纖足揉捏把玩，調笑道“寶貝，你洗過澡了？”
翠絲莉麵色緋紅，輕輕嗯了一聲，抬起水潤的淺藍眼眸看了看情人俊美的臉龐，嬌羞地嗔道“我們馬上要去平湖堡參加戴恩牧師的慶祝晚宴……你不許對我做壞事。”
“怎麼會呢？我從大門進來，沒有爬窗子……肯定是親自邀請翠絲莉小姐參加平湖堡晚宴。”維克多壞笑著說道“妮可在等我們呢……”
“啊？！”翠絲莉花容失色，小腳亂蹬，想要脫出維克多的魔掌，從他懷裡站起來，耳畔間卻又聽到
“她在薔薇鎮等我們。”
“壞蛋……我咬死你。”翠絲莉又羞又氣，嘴巴湊到在維克多的尖耳朵上輕輕吻了一口，歎息道“沒想到，幾萬人規模的工程，妮可能打理地井井有條，遊刃有餘。”
“那當然，也不看看她是誰的女人。”維克多頗為得意地抬起下巴。
“她還是我的學生呢……”
翠絲莉白了維克多一眼，氣鼓鼓地說道“西爾維婭把工程托付給你，結果你把工作丟給妮可和莉莉婭，自己成天遊手好閒，不務正業，居然還好意思霸占妮可的功勞？”
“我沒有霸占妮可的功勞。我霸占的是她的老師……還有她老師的女主人。”
翠絲莉大羞，腦袋埋進維克多懷裡，聽他繼續說到“妮可很出色，那是因為我調教得力……我也沒有不務正業，我一直在做領主該做的事情。”
翠絲莉抬起頭，好奇地問道“領主該做什麼？發號施令嗎？”
“必要的時候發號施令，大多數時間應當謹言慎行，悠閒自得……”
維克多搖了搖頭，用奇怪的眼神看了看翠絲莉，笑道“寶貝，你對領地事務不感興趣，今天怎麼會向我求教？”
“我就是問問……不說拉倒。”翠絲莉撅起小嘴，撒嬌似地撇過腦袋。
“親愛的，你願意聆聽我的看法和觀點，我高興還來不及呢……怎麼會不告訴你？”
維克多微微一笑，輕聲說道“事必躬親的領主缺乏自信，什麼事都親力親為，反而會給子民造成困擾和壓力，扼殺下屬的主動性和創造性，使他們不求有功但求無過……真正成熟的領主要懂得鼓舞子民心中的勇氣和鬥誌，激發他們智慧和才乾……”頓了頓，搖頭嗤笑道“精神鼓舞可不是說幾句慷慨激昂的話就能做到的，必須讓子民看到未來的希望，並具備生存發展的保障。建立這樣的一個製度才是領主的該乾得事情。我已經做到了這一點。”
“佃戶製和互助會？”
“沒錯。”維克多點點頭，自信地說道“即便我暫時離開蘭德爾領，蘭德爾家族也能正常運轉。所以，我不必天天待在工地上，發號施令……我應該乾更重要的事情。”
“什麼事情？”翠絲莉眼神嫵媚，並攏修長勻稱的雙腿，把那隻充滿魔力的手牢牢夾住。
維克多半調侃半認真地說道“我現在需要一個繼承人……這似乎比開創一個體製更加困難。”
翠絲莉咬了咬粉亮的嘴唇，緊致有力的雙腿稍稍放鬆了些，滿臉紅暈，聲音細細地問道“維克多，你愛我嗎？”
“寶貝，我當然愛你。”維克多親吻翠絲莉的光滑細膩的臉龐，心裡感到有些好笑又有些得意，最後是一股脈脈溫情。
翠絲莉追問道“有多愛？”