“現在，風牙在野外遊蕩，數萬名青壯雇工人心惶惶，不願意在野外集中施工。卡基納森大峽穀的工程已經停滯。納維爾王國的地方領主交了錢，卻看不到水利工程的動靜……納維爾王庭承受的壓力可想而知。”
其實，一頭黃金階的豺狼人對雇工造成的傷害很有限，但恐慌如同瘟疫。十萬流民雇工和他們的家人同時發出聲音足以讓牧師站在信徒的一邊。神父倒逼領主，組織青壯雇工撤往城鎮避險。
風牙和納維爾的劍螳騎士在野外捉迷藏，數十萬流民躲在城鎮裡白吃白喝，納維爾領主和教會都受不了。那最好的辦法就是把數十萬流民打散，讓他們沒有能力綁架牧師的意誌，再安排雇工奔赴王國各地，修建溪流水庫。
豺狼人隻是小患，它每一次襲擊人類都會暴露行蹤，被劍螳騎士擊殺隻是時間問題。數千雇工修建一座溪流水庫，就算遭到風牙的襲擊，撤回城鎮就是了，其他水庫還可以繼續施工。隻要水利工程複工，雷克斯王族就能安撫納維爾的地方領主。
不過，這需要對溪流水庫節點的位置進行精準測定。
納維爾王國山高林密，地形複雜，精準測定的難度極大，但人馬丘陵的地形條件也沒好到那裡去，蘭德爾子爵能夠勘定人馬丘陵的溪流水庫，想必也能幫納維爾解決這個難題。
西爾維婭坐到維克多的腿上，雙手摟住他的脖子，嬌笑道“雷克斯很著急，通過教會的信鴉，授權鳶堡代為書寫邀請函。”
維克多點點頭，開口問道“你希望我什麼時候出發？”
“越快越好。流民雇工開始修建溪流水庫，克萊門特手下的牧師才有充分的理由留在納維爾。否則，光輝騎士團從納維爾調走一部分牧師，就彆指望他們會乖乖地還給克萊門特。最後，削弱的是我們的神術力量。”
西爾維婭注視著維克多的眼睛，輕聲說道“親愛的，我挑了3名薔薇騎士和40名秘法戰士，充當你的護衛……凱特琳娜、烏蓮娜和奧黛爾三位大騎士，你選一個做伴。”
“這是乾什麼呀？”維克多大吃一驚，趕緊說道“我是去納維爾勘測地形，設計溪流水庫，可沒有工夫和女騎士談情說愛。”
西爾維婭抿嘴一笑，說道“你是薔薇莊園的男主人，她們當然要帶領薔薇騎士貼身保護你。”
說到“貼身保護”她加重了曖昧的語氣。
維克多還想著晚上一個人偷偷溜出去，探索卡基納森大峽穀的煉金塔遺跡，怎麼能接受高階女騎士的“貼身保護”？
“我不需要保護……我一個人隻會更安全。”維克多搖頭拒絕。
“好吧。”西爾維婭點點頭，從維克多的腿上站起來，向前走了兩步，轉過身，淡淡地說道“那隻能讓凱瑟琳陪你去了。”
維克多瞪著西爾維婭問道“什麼意思？”
“親愛的，你以為我們在保護什麼？”西爾維婭挑了下柳眉，似笑非笑地瞅著維克多。
“保護你的安全？不！我們在保護自己的伴侶。”
她單手叉腰，揚起尖俏迷人的下巴，絕美的臉龐充滿了昂揚鬥誌“我們要讓其他的高階女騎士知道，蘭德爾子爵不是她們可以覬覦的！這是比支持克萊門特還要重要的大事，也是岡比斯王國的底限。如果你不同意王太後陪同，鳶堡不會放你走！”
“凱特琳娜、烏蓮娜、奧黛爾和凱瑟琳，你選一個吧。”
維克多目瞪口呆，默然無語。表麵上，西爾維婭讓他在四個高階女騎士中選擇一個，其實，他隻有一個選項。約克家族的高階女騎士隻要有機會和維克多同行，絕對要把生米煮成熟飯。凱瑟琳雖然會想，卻不會這麼做，除非維克多的月精靈血脈達到了黃金階的層次。
同樣的道理，納維爾的高階女騎士也不會放過送上門來的蘭德爾子爵。有凱瑟琳在身邊，維克多確實可以省掉許多麻煩。最關鍵的是，凱瑟琳不會和他住在一起，他仍然有機會溜出去探索煉金塔。
維克多衡量片刻，抬起頭，看到西爾維婭明亮蔚藍的眼眸，心裡頓時明悟，她已經知道奧古斯特利用巫師培養月精靈血脈的計劃，並和鳶堡達成了默契。
也許，我該利用這個機會接觸一下鳶堡巫師……維克多並不擔心鳶堡巫師能傷害自己，或者逆轉他的月精靈血脈。這具身體雖然是鳶堡暗中培養的試驗品，維克多開創心靈血脈秘法便脫出了巫師的掌控，而且米勒給他的紫金幣護身符能夠抵禦巫術傷害。
維克多拿定了主意，真心實意地說“其實我一個都不想選。”旋即又握拳抵在唇邊，乾巴巴地說道“凱瑟琳畢竟是岡比斯的王太後……不太合適吧？”
西爾維婭白了他一眼，歎息道“知道我為什麼不讓翠絲莉或者吉莉安陪你去納維爾嗎？這種局麵，她們應付不來。凱瑟琳身份尊貴，而且擅長和貴族勾心鬥角。凱瑟琳也並非奧古斯特家族的核心成員，現在又是單身。再過兩年，凱瑟琳將搬出王宮，受封公爵頭銜，她有權選擇自己伴侶。”
西爾維婭頓了頓，撇嘴說道“凱瑟琳出訪納維爾，身邊少不了內務府的騎士護衛。以岡比斯王太後的尊隆身份，她隻能住在納維爾王都，沒法陪伴你在野外跋山涉水。為了保護自己的心上人，我們的王太後恐怕要派內務府騎士跟著你。”
“我的男人什麼時候輪到奧古斯特家族保護了？”西爾維婭冷冷一笑，轉而對維克多說“那麼，薔薇莊園的男主人，你是想內務府的騎士跟著，還是要薔薇騎士隨行護衛？”
“當然是薔薇騎士。”
西爾維婭靠入維克多的懷裡，在他的唇上輕輕一吻，柔聲說道“親愛的，我和翠絲莉送你一段路。我們現在就動身吧。”
三天後，西爾維婭和翠絲莉站在紅葉鎮的路口，目送維克多的車隊駛向遠方。
直至車隊消失在綿延起伏的丘陵中，西爾維婭才拉著翠絲莉登上馬車，返回金水城。
回去的路上，翠絲莉一言不發，精致的小臉冷若冰霜。西爾維婭手托香腮，隨意瀏覽窗外的風景，語氣慵懶地說道“當眾吻彆也吻了，你還要怎樣啊？”
翠絲莉沉默幾秒，聲音保持平淡，嘴巴卻嘟了起來“你讓我去，維克多肯定不會選擇凱瑟琳陪同。”
“維克多選不選，凱瑟琳都要陪同伴侶出訪。”
西爾維婭瞄了翠絲莉一眼，抿嘴笑道“你去有什麼用？你能鬥的過納維爾的高階女騎士？納維爾是我們約克家族的傳統盟友，恩比瑟和佛瑞德的母親就是納維爾的女騎士，我總不能為了維克多和納維爾貴女的風流韻事和他們翻臉吧？凱瑟琳什麼都不用做，她的身份代表了岡比斯王國的態度。”
翠絲莉不服氣地說道“我可以保護維克多，凱瑟琳能陪著他在野外宿營嗎？”
“需要保護的維克多，不是我想要的男人！”
西爾維婭眼眸微冷，翠絲莉的腦袋立刻低了下去。西爾維婭緩和語氣，眼神迷蒙地說道“我有一種感覺，維克多不止於風語月精靈，他能走的更遠。”
翠絲莉抬起頭，驚訝、喜悅和失落在她的臉上糅成複雜的表情，囁嚅道“你是說維克多，他……他能讓你懷孕？”
隻有太陽精靈能讓女神靈騎士懷孕，也隻有黃金騎士才能孕育太陽精靈的血脈。翠絲莉想起維克多和自己聊起過的繼承人話題，不由得感到沮喪。
“鳶堡不會做無用的事情。”
西爾維婭輕輕搖頭，目光轉向窗外，淡淡笑道“我就想看看凱瑟琳能不能孕育維克多的孩子？她要是能懷孕，下一個就輪到你。”
翠絲莉咬了下粉亮的唇瓣，纖手悄悄撫上平坦柔韌的小腹，亮晶晶的淺藍眼眸裡蘊著羞喜和煩惱。