超凡貴族！
接近中午的時候，蘭德爾家族的侍從終於把滿廳的財寶收拾妥當，鬆懈下來的愛麗娜這才意識到自己還沒有安排今天的午餐。
每個分揀財寶的人都沉浸在興奮的情緒中，他們就算一整天不吃不睡，也不會有感覺。但領主的貼身侍女麵對財寶，不應該進退失據，這會顯得蘭德爾家族底蘊淺薄……儘管事實的確如此。
愛麗娜在薔薇莊園接受過嚴格的禮儀訓練，完全有能力支撐起一個小家族的體麵，可她畢竟是一位年輕貌美的女性，第一次見到這麼多亮晶晶的寶貝，還是幸福地忘記了時間，就像沒見過世麵的鄉下領主夫人。
哎呀，真是太丟人，太失禮了……為什麼沒有人提醒我？特彆是傻大個，平時稍微餓一下，肚子叫的跟打雷似的，今天居然一點動靜都沒有，氣死我了……愛麗娜又羞又惱，狠狠地瞪了卡裡古拉，跺腳嗔道“卡裡古拉，你今天不用吃中飯了！”
卡裡古拉眨巴眼睛，看著愛麗娜夫人遠去的背影，摸了摸後腦勺，一臉無辜的向克勞斯問道“夫人為什麼說，我不用吃中飯？”
“可能……或許……哎呀，我也不知道啊。”克勞斯攤開雙手，提議道“不如，讓布蘭登去問問夫人？”
“滾！你怎麼不去問？”布蘭登怒視克勞斯。
兩人隨即展開了日常鬥嘴，其他人樂嗬嗬地看熱鬨，隻有卡裡古拉獨自憂傷。
他確實冤枉，自從把鷹獅戰技練到第三重境界，彆說空腹腸鳴，就連睡覺打鼾的毛病都沒有了。按照圖爾南斯的武技理論，卡裡古拉已經能夠初步控製內潛，距離模擬狂暴、嗜血天賦隻有一步之遙。他現在十天半個月不吃飯也能保持活力充沛的身體機能。
可是，吃飯是他唯一的愛好啊！
雖然時間倉促，好在蘭德爾家的大廚技藝精湛，刀工嫻熟，食材準備的也充分。他們拿到愛麗娜的菜單，很快就置辦出一桌簡單卻精致的菜肴。
當然，侍從隻能圍著後廳的餐桌，一邊啃乾麵包，一邊咒罵傻大個。卡裡古拉幫忙把大鍋端上來的時候，裡麵的麥肉粥一滴都沒剩下。
維克多沒有關注侍從之間的小插曲，他正陪同凱瑟琳和艾瑞爾享用今天的午餐。
王太後舉止自然優雅，進餐禮儀完美到無可挑剔，維克多卻明顯感覺到她內心的煩亂。
心上人表現出來的智慧和見識早已令凱瑟琳為之傾倒迷醉。他關於博瑞人圖謀菲斯湖港口的判斷，凱瑟琳信了一大半，並因此而憂心仲仲。
其實，維克多的分析沒有確鑿無疑的事實依據，純屬牽強附會的臆測，根本做不得準。他這是在欺負王太後沒有運轉鬥氣，個人情緒特彆容易被調動。
雷克斯利用水利工程，重新調整納維爾王國的產業結構。維克多也有自己的布局，隻不過，他籌劃的對象並非某一個王國，而是以黃金團為工具，針對整個人類國度進行資源整合。
維克多組建黃金團的初衷是為了實現蘭德爾家族的北上東進戰略。
蘭德爾領地處人類國度的西南邊陲，東側是蜥蜴沼澤，南邊是金水河，西接岡比斯的南境領土，北邊是約克公爵領。彆看維克多目前在岡比斯王國呼風喚雨，實際上，偏僻的地理位置決定了蘭德爾家族的人口及物資轉運都受外部勢力的鉗製。岡比斯王國隨時都可以封鎖蘭德爾領的邊境，讓蘭德爾家族的粗糖、糧食等物資都爛在倉庫裡，從而迫使維克多交出絕大部分的利益。
局勢發展到這種地步，維克多隻有兩個選擇，要麼戰爭，要麼認輸。
戰爭永遠是領主的最後選項，輸贏都是兩敗俱傷，白白便宜了旁觀者。維克多不願意輕啟戰火，也不願意束手投降。在當時的情形下，他產生了組建走私商團的想法，最終明確了黃金團北上東進的戰略構想。
北上戰略包括打通多鐸王國、納維爾王國、沃頓大草原和撒桑帝國的商道，現在由索菲婭負責實施。
黃金團的東進戰略不能再交給索菲婭了，維克多必須把由西至東的商道握在手裡，以平衡索菲婭對黃金團的影響力。否則，蘭德爾領的物流人流將受溫布爾頓女侯爵的擺布。
金水河自西向東流淌，途經岡比斯、蘭特帝國領、艾爾教國、蘇斯王國、東部聯盟和博瑞聯合王國，共六個大勢力。維克多發展金水河航運，立刻就能打破蘭德爾領邊緣化的格局。蘭德爾家族的大型商船滿載貨物，順流而下，直抵博瑞聯合王國的港口，等到風之季，再揚帆逆行，運送物資，返回蘭德爾領。
任何勢力都無法鉗製蘭德爾家族的航運貿易，因為沒有人能夠同瑟銀戰艦在水上交鋒。但是，支撐船隊逆水航行的季風期隻有4個月，維克多的商船還不足以從遙遠的博瑞大河灣返回蘭德爾領。
金水河航運必然采用層層轉運的模式，建造供船舶停靠的港口成了黃金團東進戰略的關鍵環節。
維克多設想中的第一座中轉港就定在人類已知的最大湖泊——菲斯湖的北岸。
菲斯湖各方麵的條件實在是太好了。蘭德爾家族的船隊從薔薇港出發，順水飄流十多天就能進入水域開闊，水流平緩的菲斯湖。船隊下錨即可撒網捕魚，起錨向南航行能駛入南大陸的支流。船隊在北岸港口停靠，人馬丘陵的貨物由港口向艾爾教國、蘭特帝國領輻射，甚至能通過多莉夫人的領地直接流入納維爾王國。船隊繼續向東航行，則途徑蘇斯王國、東部聯盟，抵達博瑞聯合王國所處的金水河出海口。
菲斯湖的位置如此重要，維克多迫切需要在湖北岸控製一座中轉港口。
維克多把建設菲斯湖北岸港口列為黃金團東進戰略的重點計劃。正所謂以己度人，他生怕其他勢力也在打菲斯湖的主意。所以，多莉夫人談及德凱澤伯爵領與蘭特帝國領接壤，莎蒂婭透露蘇斯與博瑞王國聯姻，這兩件事情未必真的有關聯。但維克多們第一個想到的就是菲斯湖的港口問題。
實際上，數千年來，諸王國的領主熱衷於開拓土地，他們還沒有明確認識到航運貿易的巨大優勢。例如，岡比斯的東諾爾河與西諾爾河都具備通航的水文條件，但領主建造的浮橋、索道橋和石拱橋硬生生地把布利諾爾航道給掐斷了。即便是占據七大聯島的博瑞王國，他們開展的航運活動也局限於島與島、島與沿岸港口之間的短途物資轉運。
目前，金水河遠航貿易隻存在於維克多的腦海中，騎士領主和神職者都沒有相關的概念。
不過，以往的經驗告訴維克多，騎士領主有很強的學習能力和敏銳的判斷力。維克多做的事情，隻要對家族有益，他們立刻效仿並加以改進，一天都不帶耽誤的；對家族沒好處的事情，他們選擇伸長了脖子看熱鬨。
就拿造紙來說吧，蘭德爾家族製造草紙的技術相對成熟，但書寫用紙的製造成本居高不下。維克多希望其他領主也投入人力物力，推動造紙工藝的改進，可就是無人響應。現在，維克多推出互助券博彩，其他領主終於開始自建造紙工坊了。
領主們都如此狡猾，那就難怪維克多總是疑神疑鬼。他相信自己隻要露出一點苗頭，各大勢力馬上就會跳出來，和他競爭金水河航運的主導權，菲斯湖北岸港口首當其衝。
歸根結底，這都是家族底蘊的差異造成的結果。千年豪門擁有完備的手工業基礎、獨立的科研體係、成熟的人脈網絡、錯綜複雜的姻親關係，以及訓練有素的密探。蘭德爾子爵的執政舉措和發明創造，他們都能模仿，造紙、造船、建港無一例外。
蘭德爾家族隻有約克家族一個姻親，維克多雖然打造了水銀密諜，但他對上流社會真的是兩眼一抹黑。彆人告訴他的內幕情報，他無從查證，全憑自己瞎猜，特彆容易被人誤導利用。
多莉夫人是不是和尼奧維斯特有利益勾連，維克多無法確認。蘇斯的希琳公主與博瑞王國的雷蒙彼得聯姻，是不是意味著博瑞人對菲斯湖有想法，他也不能確信。
維克多可以肯定的是，如果自己站在博瑞王國或是納維爾的立場上，那一定要拿下蘇斯湖北岸港口的控製權。但他是岡比斯王國的殿下，而且岡比斯擬定南拓計劃，已經把菲斯湖視為王國的後花園，絕不歡迎其他王國的戰艦進入菲斯湖。
所以，維克多向凱瑟琳明確表達自己的態度，岡比斯應當在菲斯湖口建港，如果奧古斯特仍然抱著不能便宜蘭特皇帝的想法，那就在菲斯湖口集結軍隊，對蘭特帝國領形成軍事威懾，好讓其他王國認清嚴峻的形勢，免得他們真的把手伸進菲斯湖。
總之就是拖。采取一切可能的辦法，拖延外部勢力針對菲斯湖的布局，一直拖倒岡比斯戰艦下水，拖到黃金團在菲斯湖北岸建港！
蘭德爾家族雖然稚嫩，奧古斯特卻底蘊深厚，維克多感到為難的事情，奧古斯特輕而易舉就能辦到。凱瑟琳剛剛給鳶堡寫了一封信，讓奧古斯特出麵查探情報，維克多很快就能掌握相關細節，看看自己的判斷到底有沒有出錯。如果他的猜測屬實，鳶堡自然要動用外交資源，阻撓納維爾人，或博瑞人的企圖。
鳶堡具體怎麼做，不需要維克多操心。