超凡貴族！
三樓，書房。
“喬莫森勳爵也開始為納爾森出謀劃策了……準確地說，他現在把自己當成雇傭軍團的副統領，而不是一個小小的勳爵領主。”
維克多拍了拍妮可光滑細膩的膝蓋，得意的笑道“圓桌會議就是有這樣的效果。”
“隔著一層樓、十幾個房間，你也能聽到他們的對話？”妮可靠著維克多的肩膀，幅度不大地挑了下細細柳眉，表達出好奇與欽慕。
維克多點點頭，淡淡說道“嗯，我怎麼說也是一位傳奇階的超凡射手，大半個領主宅邸的輕微響動，我都可以辨彆清楚。”
察覺到愛人的興致不高，妮可神情訝異，試著問道“親愛的，你似乎……不太高興？”
維克多沉默兩秒，搖頭歎道“剛踏入傳奇階的時候，我很興奮。時間長了，我就感到了乏味……當你能夠掌握周圍的一切動靜，便不會有意外和驚喜，隻剩下冷靜和漠然，就像隔著窗戶觀察小侍從們嬉戲玩鬨，看的清清楚楚，但無法融入進去，也不會有任何感覺。”
“…不過。”
話音一轉，維克多指了指自己的腦袋，笑容狡黠的說道“我想聽的時候可以聽到，不想聽可以不聽……既可以漠然俯視，也能縱情享受，才是超凡強者應有的身心狀態。”
黯然的眼眸重新煥發出動人光彩，妮可抱著維克多右臂，嘟嘴撒嬌道“你就會欺負我。”
手臂處傳來驚人的彈性，看著妮可嬌憨的神態，維克多回想起她昨夜的熱情嫵媚，出言調笑道“我就喜歡欺負你。”
妮可眨了眨眼睛，突然問道“我和翠絲莉老師，你最喜歡欺負誰？”
“呃，我們現在應該談正事。”蘭德爾殿下表情一窘，轉移話題說道“我最擔心的是你的封臣還抱著自己的小村子不肯撒手，抵製蘭德爾領的封田集權製。圓桌會議製度可以很好地解決這個問題。”
“嗯。”妮可點點頭，坐直身體，抬起纖手將發絲撩至耳後，說道“這兩年我注意到蘭德爾領的鎮長、村長、治安官、監察官，甚至包括納爾森和莉莉婭都能夠顧全大局，隻要他們參加完圓桌會議，我的頒布的命令可以很順暢的執行下去……親愛的，你開創圓桌會議的時候，就準備改變分封製了嗎？”
維克多迎著妮可崇拜愛慕的目光，含笑問道“大權在握的感覺，好不好？”
妮可翹起嘴角，勾勒自信的笑容，“好極了。”
維克多頷首道“勳爵想知道男爵知道的事情，男爵想知道子爵知道的事情……侯爵、公爵想知道國王知道的事情，而且他們總有辦法知道。但下級貴族想知道頂層的消息就很難了。越難獲悉的事情，他們就越渴望知道。”
“圓桌會議為我的手下了一個獲取上層信息的機會，能夠開拓他們的視野，讓他們的目光不再盯著自己的小村子。雖然他們不能在會議中決定任何事情，但隻要能旁聽，能發言，能提出訴求，他們就舍不得屁股下的那張椅子，並自發地維護圓桌會議製度。”
維克多抬起右手，握緊拳頭，目光深邃的說道“實際上，是維護我們手中的權力！維護封田集權製。”
妮可若有所思地說道“難怪契布曼家族特彆想獲得元老院的議席……似乎王國的元老院、貴族院製度與我們的圓桌會議有點類似。”
“說得沒錯。”維克多點頭道“集權製並非我發明的，王國的采邑和貴族院都是集權製的產物，圓桌會議參考的就是貴族院。采邑領主在貴族院裡吵架，最終做決定的是王室。元老院不同，它是標準的分封製，起到鞏固陣營，團結王國實力領主的作用。700多年前，蘭特帝國皇室被光輝騎士團斬斷黃金血脈，蘭特帝國又延續了400多年才分裂成三王國，正是因為帝國元老院在發揮作用。假設奧古斯特家族在帝國延續的期間，重新恢複了高貴血脈，蘭特帝國也不至於分裂消亡。”
妮可點點頭，又遲疑地問道“那……將來，你的封田集權製也會變成采邑和貴族院製度嗎？”
維克多微微一笑，說道“這是我要極力避免的事情……封田集權製和采邑製度有本質區彆，它追求軍權、政權、法權集於中樞，各行政單位、軍事單位、法律單位互不統屬，彼此製衡。所以，蘭德爾領的鎮長和村長手下沒有護衛，也沒有治安權；雇傭軍團和治安士兵不從事任何生產，沒有物資補給的自主權……順便說一句，你這次收拾納爾森，乾得漂亮。”
妮可抿嘴一笑，嬌聲說道“我就知道瞞不過你……殿下是天生的智慧者。”
維克多搖頭失笑道“我不懷疑納爾森的忠誠，但雇傭軍團裡麵並非他一個人，那些百夫長也都是精明能乾，具有野心的角色，他們下麵還有隊長和伍長，社會關係一直深入到地位最低的佃戶家庭。既然當雇傭軍士兵能白吃白喝、拿軍餉、學本領，肯定會有許多人想加入雇傭軍團。子民崇尚武勇，踴躍參軍，對於家族來說是件好事。但好事也得掌握在我們手裡，不能讓好事變成壞事。納爾森性格純粹，沒什麼政治手腕，反而是最適合執掌雇傭軍團的人選。”
“我明白。”妮可點頭說道“等銀月莊園的侍從在雇傭軍團中占據要職，就無需擔心那些野心勃勃的百夫長給我們添麻煩。我現在可以理解培養人才的重要性了。”
“嗬嗬，家族現在處於過渡階段，等下一代人都成長起來，一切都會走上正軌。”維克多笑了笑，說道“但將來的事情瞬息萬變。封田集權製能延續多長時間，我自己也說不清楚……至少我會在人馬丘陵推行封田集權製！”
妮可靠進維克多的懷抱，輕聲說道“親愛的，我永遠都支持你。”
維克多擁著香軟的女騎士，嘴角噙笑，浮想翩翩。
薔薇女王的名號不是白叫的。西爾維婭執掌薔薇莊園，驅散牆頭草外圍領主，率領家族西遷廣袤的人馬丘陵，約克家族就已經有集權製的雛形。維克多鼓動約克公爵和人馬丘陵的大小領主，組建股份製的雙頭蜥商會，進一步加強了人馬丘陵政治中樞的影響力。附庸領主們通過向雙頭蜥商會派遣管事，及時了解人馬丘陵的貿易活動和經濟狀況，參加股東大會，等同於旁聽、參與、發表意見的圓桌會議。
維克多為了在人馬丘陵全麵推行封田集權製已經提前做好了鋪墊，唯一的阻礙來自各級領主自身。可是，領主們自己都想在領地內集權，他們對集權製充滿向往，在實際運作中會抵觸被集權，但在思想上沒有抵觸。如果崗比斯王國在南大陸開拓大片領土，帝國政治中心南遷，集權製的思想很容易就能轉變為現實的政治製度。
在這個問題上，西爾維婭和維克多沒有交流過，但彼此都有默契，她不止一次提出，維克多應該和卡特琳娜結為伴侶關係。
無論維克多是否要和約克公爵一脈的守護者聯姻，發展自己的嫡係力量都是當前的首要任務，而妮可和納爾森無疑是他的左膀右臂。
兩人相擁著坐在沙發上，享受片刻的溫馨，沒過多久，書房外的走廊傳來納爾森和莉莉婭的腳步聲。
鬆開妮可柔軟的小蠻腰，在敲門聲響起之前，維克多出言道“進來吧。”
莉莉婭和納爾森一前一後，走進書房，同時向維克多和妮可施禮，然後自己找位置坐下。
“親愛的，坐到我的身邊。”
維克多拍了拍自己左邊的位置，示意莉莉婭坐過來，又直言不諱的說道
“我現在是殿下，不久要受封王國守護者，我的權力和政治影響力都已經超出了蘭德爾領的範圍。接下來的時間，我會在銀月莊園和薔薇莊園輪流居住四個月，蘭德爾家族的大小事務就交給妮可夫人了。”
納爾森恍然說道“大人，您要執掌人馬丘陵了！”
維克多搖頭笑道“那有守護者會親自處理瑣碎的事務？”
“那守護者平時都乾什麼呢？”莉莉婭側過臉，好奇的問道。
維克多大笑道“當然是自娛自樂，隻不過，殿下自娛自樂的方式和普通貴族不同。黃金騎士殿下喜歡探尋世界本源的奧秘，磨練超凡戰技，找到踏入傳奇領域的路徑。而我要專心研究心靈血脈的奧秘，尋求突破聖域的契機。”
納爾森怔了怔，誠心誠意地說道“大人，我也想這樣。”