巴羅爾恭聲說道“殿下，您真是一位慷慨仁慈的主人。”
維克多眨了下眼睛，故作威嚴的說道“我可以理解為，這是對我的力量、智慧、財富和權勢的讚美。因為一個落魄的貴族沒有能力慷慨又仁慈。”
“大人，您真是睿智！”巴羅爾心悅誠服的說道。
維克多大笑，搖頭道“你這家夥奉承我的本領及不上納爾森一半。”
巴羅爾苦笑了一下，繼續賣弄他露骨的拍馬屁本領“尊貴的主人，我同樣崇拜您的智慧和力量。”
“好了。”維克多揮了揮手，斂起笑容，問道“水銀現在的情況怎麼樣？”
“水銀發展的非常迅速，家族培養的密探當作水銀的核心成員一共157人，發展內線1800多人，外線不計其數。米婭藏身登石城，名義上統領多鐸王國的水銀組織，手下有62個核心成員，600多名內線；蜘蛛藏身銅戟城，負責撒桑帝國的水銀組織，手下有34個核心成員，300多名內線。費奇協助陶德，在蘇斯王國北境的彩虹城發展水銀，手下有8個核心成員，內線34個。剩下的人主要分布在崗比斯的大小城鎮。”
巴羅爾頓了頓，進一步解釋道“這兩年，諸王國的自由民營地被勸離，解散，收編，但很大一部分流民都湧向了類似銅戟城、登石城這樣的主城。有跡象表明，大領主暗中雇傭吟遊詩人、遊俠和自由傭兵向流民宣傳，主城繁華富庶，設有佃戶招募點，大家族定期從流民中招募佃戶。所以，許多流民都想到主城碰碰運氣，看看能不能成為大家族的佃戶。”
維克多聞言笑道“這是大領主在同下麵的小領主搶奪佃戶人口。”
“是的。”巴羅爾繼續說道“主城湧入大量流民，領主需要時間把他們轉為佃戶，當地的地下勢力首先受到衝擊，不斷有新的黑幫出現，再加上城鎮自由民需要更多的商品，水銀依托雄鹿商會和走私商隊的貨物，很快就在主城發展了屬於我們自己的地下勢力。”
維克多點點頭，沉吟道“水銀在蘇斯王國的發展似乎不太順利？”
巴羅爾低著頭說道“大人，蘇斯王國主城的地下勢力都頂著假麵兄弟會的名號，陶德和費奇的手下原本有100多個打手，在滲透蘇斯黑幫的過程中，死了幾十個人……陶德和費奇見情況不妙，便把剩下的人帶到了梅丁公爵領北邊的貓尾鎮。那個地方是抵禦黃昏豺狼人的前哨小鎮，傭兵、遊俠和流放騎士的聚集地，地下勢力錯綜複雜，距離梅丁公爵的彩虹城隻有5天的路程。費奇躲在貓尾鎮，遙控水銀的內線，設法向彩虹城滲透。”
維克多皺了下眉毛，追問道“為什麼選擇梅丁公爵的彩虹城？”
巴羅爾回答說“大人，蘇斯的情況和其他王國不同，那裡多為平原，缺少山林，流民營地和山民營寨寥寥無幾。沒有流民就沒有佃戶，各大城鎮的黑幫都風平浪靜，水銀滲透起來非常困難。我們派出去的打手加入當地黑幫卻都被他們當成了肉兔，所以死了好多人……”
黑幫有黑幫的生存之道，一個城鎮能養活多少惡棍打手有各自的上限，外來者想加入黑幫幾乎是自尋死路。巴羅爾在黑堡鎮廝混的時候，曾經指使手下誘騙新加入的流民試探維克多開設的山羊旅館，那幾個流民最後都死在了黑幫惡棍的手裡，以此來訛詐山羊旅館的老約翰。這一類新人就是黑幫口中的肉兔。
蘇斯黑幫沒有多餘的位置，走私商隊的貨物又送不過去，費奇和陶德碰的頭破血流也就不奇怪了。
“隻有梅丁公爵的彩虹城在招募東部聯盟的流民人口，據費奇回報說，彩虹城已經收容了2萬多東部流民。借助這些人的掩護，水銀才能在彩虹城的地下勢力占據一席之地。”
維克多敲了敲桌子，頷首說道“梅丁公爵身為蘇斯北境大領主，有繼續開拓黃昏森林的願望，他確實需要收攏流民，轉為佃戶……你信不信，那兩萬多東部流民中間肯定有假麵兄弟會的核心成員？”
巴羅爾沉聲說道“大人，滲透假麵兄弟會，找出他們背後的巫師組織不正是水銀的任務嗎？您放心，除了陶德和幾個家族密探，其餘的水銀內線，包括費奇在內都不知道水銀和蘭德爾家族的關係。即便他們暴露了，那些巫師也查不到您的頭上。”
維克多不以為意地笑了笑，說“巫師的能力千奇百怪，誰知道他們會不會查到我的頭上？”頓了頓，又問道“陶德在乾嗎？”
“大人，陶德化名鄧肯，以流浪騎士的身份在貓尾鎮教堂登記為一名遊俠，受當地領主的雇傭，對付黃昏森林裡的怪物。”巴羅爾恭敬地說道“您在教會的遊俠名冊中可以查到他的名字，隻是他的遊俠排名靠後。”
遊俠的身份特殊，經常要和傭兵、黑幫、吟遊詩人打交道，也可以同牧師、貴族搭上話，可以說是消息靈通的一個群體。而且教會注冊的遊俠屬於騎士貴族階層，巫師想要對付一名遊俠必須非常慎重。
維克多怔了怔，笑著讚道“陶德這個家夥很有想法……費奇就比較危險了，你把費奇先調回來，再命令蘇斯王國的水銀密探休眠，隻給陶德留下兩條線。”
巴羅爾抬起頭，建言道“大人，這樣的話，水銀在彩虹城的發展就太慢了……”
維克多抬手打斷他的話語，說道“梅丁公爵促成他的女兒席琳公主和博瑞王國彼得大公爵的長子聯姻…彼得公爵的長子叫雷蒙彼得，曾經派人刺殺過我。”
巴羅爾的瞳孔瞬間收縮，目光犀利有如鷹隼，卻一動不動地站在原地，安靜聆聽。
維克多流露出一絲欣賞的神色，繼續說道“我當然不會放過雷蒙，可他派人刺殺月精靈血脈貴族，極有可能受到了巫師組織的蠱惑。我猜測他是東部巫師組織的代言人……按照這個假設，彩虹城的流民當中肯定有巫師組織的成員。水銀在彩虹城發展地下勢力，碰上巫師的概率非常大，而我要求水銀在雷蒙彼得的身邊按插一根釘子，不希望因為彆的事情打草驚蛇。”
“我在納維爾就發布了這條命令……你們現在有具體方案了嗎？”維克多靠著椅背，似笑非笑地問道。
巴羅爾咬了咬牙，如實說道“大人，我們一點頭緒都沒有……水銀走的是底層路線，對於大家族的規矩完全不了解，我們甚至不知道雷蒙彼得的年齡樣貌，性格喜好。就算陶德現在是個遊俠，他與雷蒙的身份也相差太遠，根本無法接觸啊。”
維克多冷冷地說道“水銀要錢給錢，要人給人……如果你辦不了，那我就讓鳶堡的密探去做這件事情。”
巴羅爾的額角滲出汗珠，畢恭畢敬地行禮道“大人，請您給我五個月的時間製定方案。我還需要雷蒙彼得的資料，特彆是關於他刺殺月精靈血脈貴族的事情，另外，我想啟用保羅。”
保羅是巴羅爾最得意的學生，因為容貌出眾，聰明過人，有貴族風範，被維克多派往銀白高塔求學。一開始，保羅在銀白高塔受儘歧視，隨著維克多的身份名望日益尊隆，保羅成了高塔學子追捧的對象。維克多甚至請教會，替保羅和另一名在高塔求學的小密探進行了兩次身體重塑。
維克多想了想，說道“我不準備讓陶德或是保羅潛伏在雷蒙的身邊，我要的釘子必須懵懂無知……家族的精英衛士也不能派。”
巴羅爾說道“大人，我明白您的顧慮，我也非常忌憚巫師的手段……我用保羅是讓他出謀劃策，物色釘子的人選。因為他現在是水銀最了解上流社會的人。”
“可以。”
維克多點頭表示同意，轉而問道
“我曾經讓你去蘭特帝國領，調查桑頓男爵家族十八年前的狩獵總管，事情有結果了嗎？”