到了卡利港，按慣例，維克多先去了一趟教堂。馬車行到教堂附近，他遇見了一個老朋友。
王國前稅務官，現任內政部官員，宮廷一等子爵特尼斯見到維克多的車駕，快步迎了上來。
“特尼斯路德維希拜見蘭德爾殿下！”他隔著侍衛，對著馬車恭敬施禮，聲音不大不小。
“請路德維希子爵上我的馬車。”
特尼斯暗暗鬆了口氣，舉手整理衣裝，向讓路的蘭德爾親衛頷首致意，跨上了馬車。
卡利港的教堂廣場區人多眼雜，不是談話的地方。車夫驅動重型挽馬，拉著廂式馬車朝軍用碼頭緩緩駛去，特尼斯的扈從牽著坐騎遠遠地跟在後麵。
車廂內，維克多對略顯拘謹的老朋友調侃笑道“特尼斯，你特意來堵我的？”
特尼斯的情緒明顯放鬆，臉上泛起苦笑，誠實地說道“殿下，我在卡利港等了您半個月，您的隨從驅車接您的時候，我就知道了。”
“哦。”維克多淡淡地點了點頭。
“特尼斯不敢耽誤殿下的時間。”
子爵坐姿端正的說道“我這次來找您，是有一件事情想請殿下代為打聽，並施以援手。”
“一個月前，有傳言說，博瑞聯合王國的月精靈血脈貴族，彼得公爵的長子，雷蒙彼得在巡視黃昏森林防線的途中，遭遇一場襲擊……雷蒙彼得的衛隊死傷慘重，雷蒙險些遇害，但還是成功挫敗了襲擊者的企圖。襲擊者的主謀被擒獲，他的黨羽儘數被殺。”
他頓了頓，澀聲說道“據傳，襲擊者的主謀是我們博瑞王國的大騎士，路德維希侯爵的長孫，雅各布路德維希。”
維克多沉吟片刻，挑了下眉毛，問道“傳言？”
貴族的傳言有兩種，一是故意散播的謠言；另一種是故意透露的消息，屬於非正式的溝通，是告訴對方，趕緊想辦法，私下裡主動解決問題，否則就把問題擺到桌麵上談。
看到蘭德爾殿眼中的疑問，特尼斯歎了口氣，搖頭說道“恐怕是真的……雅各布曾經和博瑞王國的蜜雪兒迪爾維爾小姐訂立過婚約。蜜雪兒是月精靈血脈貴女，美貌出眾，當時隻有15歲。雅各布在艾爾王都與米雪兒會麵，對她一見鐘情。雙方各自回國，籌備婚事，誰知道，迪爾韋爾小姐在博瑞王國遭遇割喉者的刺殺，不幸罹難。她遇害時，剛滿16歲，再有兩個月就要嫁到路德維希侯爵府。”
說到這裡，他猶豫了一下，斟酌說道“當時有流言，迪爾維爾小姐被她的表兄，雷蒙彼得派人刺殺……說是，雷蒙因愛成仇，出於嫉妒，謀殺了對他不理不睬的表妹。嗯，我們都不確定，這是不是真的，但雷蒙彼得很快就被褫奪了家族繼承權……未婚妻無辜被殺，卻不能為她複仇，雅各布既憤怒，又傷心，便脫離了路德維希家族，化名戈弗雷，當了一名遊俠。”
“雷蒙彼得出訪蘇斯王國的時候，雅各布恰好在黃昏森林附近活動……他真的會刺殺雷蒙。”
手指輕叩車廂小桌，維克多目光深邃地問道“有更具體的細節嗎？”
特尼斯臉色有些發白，搖了搖頭，說道“雅各布是宮相大人的長孫，也是我妻子的堂弟。我和他自幼相識……消息傳過來，我還沒有和宮相大人見麵，我想請殿下，先幫忙打聽一下具體的消息。”
維克多沒有直接表態，追問道“既然雅各布是大騎士，那是誰抓了他？他現在又在誰的手上？”
“嗯。”特尼斯清了清乾澀的嗓子，回答道“據說是蘇斯王國的梅丁殿下親自進入黃昏森林，抓獲了雅各布。他現在被梅丁家族關押，裁判所還沒有介入。”
裁判所沒有介入，刺殺貴族的雅各布路德維希還有救；維克多出麵打聽情況，表示蘭德爾殿下親自過問這件事情，那就有的談。
問題在於裁判所為什麼沒有介入？或者說，博瑞的彼得家族和蘇斯的梅丁家族為什麼瞞著裁判所，反而和崗比斯暗通款曲？
光輝騎士團打算逐步抽調黃昏森林防線的聖殿軍，蘇斯北境大領主梅丁公爵的壓力陡增。如果黃昏森林防線糜爛，蘇斯王國的日子不好過，也要讓博瑞聯合王國難受。博瑞人的造船木料、洗練藥劑的原料、還有通向外部的商道全都捏在蘇斯人的手裡，他們不得不派遣軍隊增援蘇斯北境。
另一方麵，蘇斯王國緊鄰艾爾教國，黃昏森林的優質木料通過艾爾教國，可以運抵蘭特帝國領的菲斯湖畔。黃昏森林防線不失，博瑞王國才能同尼奧韋斯特家族合作，在菲斯湖畔建港造船，然後渡河南拓。
如果蘭特帝國領沒有渡河南拓的希望，尼奧韋斯特家族隻能接受納赫蒂加爾的提議，把目光投向東部聯盟。那裡是特裡戈瓦爾家族、蘇斯王國和博瑞王國共同經營的後花園。抵製尼奧韋斯特和納赫蒂加爾進入東部聯盟，符合裁判所、蘇斯和博瑞的共同利益。
在這種情況下，博瑞王國的雷蒙彼得和蘇斯王國的席琳公主聯姻。
崗比斯王國想霸占菲斯湖水域，絕不希望在菲斯湖看到博瑞人的艦隊。同時，奧古斯特和尼奧韋斯特有血仇，鳶堡更不願意蘭特帝國領的開拓者踏足南方大陸。
所以，崗比斯最有理由破壞博瑞和蘇斯的聯姻。如果雷蒙彼得在梅丁公爵的地盤上被殺，就算博瑞人和蘇斯人繼續選擇媾和，他們也要打很長時間的口水仗。這完全符合崗比斯拖延時間的需要。
雅各布路德維希是奧古斯特家族血脈的大騎士，他為報私仇，刺殺雷蒙，在博瑞和蘇斯看來，就是崗比斯暗中指使的。
最要命的是，假如這件事情一旦捅破了，納赫蒂加爾會讓尼奧韋斯特家族相信，崗比斯王國不允許蘭特帝國領南拓的決心，甚至不惜犧牲一名高血脈的大騎士，破壞兩大王國的聯姻。尼奧韋斯特多半要改變策略，掉頭東進。
執掌裁判所的特裡戈瓦爾家族不能讓這種事情發生，他們選擇裝聾作啞，讓梅丁公爵通過非正式渠道，同崗比斯人私下解決問題。
謀害貴族是大罪。雅各布身為奧古斯特家族的血脈，宮相路德維希侯爵的孫子，他刺殺雷蒙彼得，卻被梅丁公爵抓獲，這就使得鳶堡特彆被動。崗比斯的宮相直接向梅丁公爵求情，等同於承認雅各布刺殺雷蒙是鳶堡指使的，奧古斯特不僅丟麵子，崗比斯還有讓出實實在在的利益。
鳶堡想來想起，想到了蘭德爾殿下。
維克多看著掛在車廂壁上的鷹翼弓，感懷說道“這把弓是蘇斯王國的席琳公主為我打造的……”
特尼斯聞言頓時目瞪口呆，怔了半天，喃喃道“我真的不知道……”
“你不知道路德維希侯爵一定是知道的。”維克多微微一笑，自嘲說道“我的名聲可不大好聽，也無所謂多頂一件緋聞。”
貴族慣用緋聞掩蓋陰謀真相。
怎麼？雷蒙彼得以嫉妒為名，派人殺害蜜雪兒就不允許彆人為愛複仇？大騎士雅各布路德維希的份量不夠，蘭德爾殿下的份量夠不夠？蘭德爾殿下因為嫉妒，派人刺殺你雷蒙，可不可以？
席琳公主曾經向維克多求愛被拒，名聲受損。維克多出於嫉妒心，指使雅各布刺殺她的未婚夫，就變成了蘭德爾殿下向席琳公主求愛被拒，席琳選擇了雷蒙彼得為自己的伴侶。席琳公主和雷蒙彼得都有了麵子，這件事情就算了吧。
路德維希侯爵老奸巨猾，讓蘭德爾殿下的好友特尼斯出麵求情。可他不知道，雅各布襲殺雷蒙彼得確實是維克多一手策劃的。