問了也沒用，煉金民兵根本不會透露任何秘密。
其實，人馬丘陵的核心高層對蘭德爾家族的心靈戰士都有所了解。而且，現在也不是藏著掖著的時候，煉金民兵回歸煉金塔還可以花錢製造，人馬丘陵的大騎士死一個少一個。
隔天清晨，維克多離開金水城，直奔最北端的渡鴉鎮，花了兩天一夜的時間，抵達目的地，見到了前來安撫野蠻人的索菲婭。
教會動員了崗比斯王國一半的神職者，但沒有調遣人馬丘陵的神職者前往撒桑帝國。西頓人馬進攻撒桑開拓領疑點重重，教會的高層都有所警醒，也深知如果大後方崗比斯王國突然被蟻人攻破，那就真的全完了。崗比斯保留軍隊的主力，防備來自人馬丘陵西側的威脅，光輝騎士團和樞機院沒說什麼，可是，他們從渡鴉鎮調走了鄧肯牧師和1500名聖武士，隻留下500名聖武士。
野蠻人這時候不能出亂子，索菲婭將坐鎮渡鴉鎮，直到西爾維婭回歸人馬丘陵。
維克多和妻子索菲婭聯袂拜訪了哈拉爾德長老，詳細說明了人類國度在北方的戰事。這位野蠻人戈爾薩對獵殺半人馬強者興趣濃厚，因為他們渡過金水河，遲早也會同南大陸的半人馬碰上。但維克多推拒了哈拉爾德隨同人類盟友出戰的要求。
野蠻人狂戰士勇猛善戰，真的和狂野的半人馬打起來，肯定拉都拉不住。萬一，哈拉爾德長老戰死，索菲婭該怎麼向哈洛特斯要塞交代？
撒桑帝國還指望野蠻人部族鎮守亞瑞特高原的大裂穀，並擋住蝗蟲一般的葛雷洛羊怪。
哈拉爾德是性格沉穩野蠻人長者，敬重索菲婭烏魯薩的丈夫所擁有的力量。他取出一個獸骨打磨的手串交給維克多，言明可以憑他的戈爾薩信物，向哈洛特斯要塞的野蠻人求援。
維克多既驚又喜，對野蠻人長老的戰略眼光有了全新的認識。讓野蠻人部族介入人類國度同獸人的戰爭絕不是一個好的選擇，但亞瑞特山的資源、野蠻人貿易對黃金團，乃至崗比斯王國都至關重要。同樣的道理，撒桑帝國一旦失守，山上部族也失去了人類盟友的物資補充，野蠻人遲早要下山同獸人爭奪生存空間。
儘管請神容易送神難，能不請野蠻人下山最好，該請的時候也不能猶豫。
當然，維克多對打敗獸人大軍有充分的信心。現在的人類國度可不是教皇治下，騎士領主和教會神職者分裂的狀態。貴族神職者掌握了教會的大權，世俗領主和教會共同訂立的《光明新約》讓人類國度的意識形態得到統一，要不然，維克多提出的佃戶製，怎麼會在人類國度推行的這麼順利？
人類國度現在的戰爭潛力絕不是獸人可以想象的。哪怕西頓半人馬的背後真的有一個獸人之王，它也絕無可能打垮人類。戰爭僵持的時間越長，獸人聯軍會率先從內部崩潰，這幾乎是教會和世俗領主的共識。
諸王國的殿下們和教會高層所想的，是儘量在這場突如其來的戰爭中保住人類國度的元氣，以免諸王國蒸蒸日上的發展勢頭遭受嚴重挫折。人死的太多，沒有二、三十年休養生息是補不回的。
維克多收下野蠻人的信物，向哈拉爾德長老表達了誠摯的謝意。然後，同索菲婭回到渡鴉堡，夫妻二人關起門來，相互交換各自掌握的情報，進行了一次非常深入的交流。
溫布爾頓商會消息靈通，分布在撒桑帝國和多鐸王國的商隊傳遞的信息顯示，諸王國正源源不斷地通過多鐸王國的傳統商道朝撒桑帝國運送士兵和軍備物資，多鐸領主和駐守神父儘力協調，但受到道路條件的限製，運輸仍然出現了擁堵，尤其白水要塞附近，有大量馬車排隊通過橫跨白水河的大橋，許多運輸車隊不得不放棄最近的大草原12聖城商道，選擇繞遠路，冒險穿越沃頓草原的無人區，進入撒桑帝國境內。
大草原12聖城不堪重負，隻許軍隊和車隊通行往來，嚴禁旅人進入城內休整補給，實際上就是禁止撒桑帝國的城鎮流民南逃。大量難民湧向了撒桑帝國西部，巴塞留斯家族的勢力範圍。
另一方麵，多鐸王國抽走了開拓幽魂森林的軍隊，重新整編，準備赴援撒桑帝國開拓。幽魂森林附近的開拓點隻留下少量精銳和一些傭兵團駐守，維克多的熊團就是其中的一支主力。儘管多鐸王國開出了豐厚的賞金，希望傭兵團能留守幽魂森林開拓點，但多鐸主力騎兵撤走，草原豺狼人又重新活躍起來，熊團和其他傭兵團承受了巨大壓力。
維克多原本想讓熊團到草原聖城待命，接應人馬丘陵的3000雇傭士兵，協助雇傭軍團把撒桑帝國的城鎮流民撤往南方。可聽索菲婭這麼說，他馬上意識到這個方案行不通。
熊團一旦離開駐地，多鐸王國在幽魂森林的開拓點就守不住了。熊團到了任何一座草原聖城，馬上就會被撒桑領主強製征召，去前線同獸人作戰。而且，草原12聖城向流民關閉了通道，那些難民全都逃到了撒桑帝國的西部。就算草原聖城現在向撒桑難民開放，人馬丘陵的雇傭軍團也無人可運。
維克多當機立斷，分彆發布了兩條指令，要求熊團堅守待援；要求三千雇傭軍到渡鴉鎮待命。
幽魂森林的開拓點位於沃頓大草原的西側，多鐸王國人馬丘陵的北麵，巴塞留斯家族領地的南麵，它正好把撒桑帝國的西部和人馬丘陵連成了一條線。
既然撒桑帝國的城鎮流民都擠在西部，那為什麼不依托多鐸人在幽魂森林建立的開拓點，建立一條撒桑帝國西部連通人馬丘陵的新商道，把人口直接運到人馬丘陵呢？
以其讓熊團和三千雇傭士兵被撒桑領主拉到前線當炮灰，還不如他們和多鐸王國合作，打擊草原豺狼人，開辟一條新的生命線。
這件事牽扯到的問題十分複雜，需要巧妙布局，仔細謀劃，一時半會還不能操作。維克多暫時擱置此事，又和索菲婭詳談了救援雅各布路德維希和王國財稅改革的問題，要求溫布爾頓侯爵府設法奪回王國財政大臣的位置。
索菲婭有足夠的時間整理思路，維克多卻沒有時間在渡鴉鎮陪她慢慢想，雙方約定了聯絡方式，維克多便帶著隨從，從渡鴉鎮一路向東，於五天後，抵達明斯克要塞集結地。
此時，距離崗比斯王國最精銳的先鋒軍開拔還有18天，五大家族的高階騎士小隊正陸陸續續地趕過來。