“當然，這是夢境殿堂守秘人和陰影牧師好幾代人的努力，並非我個人的成果。”
查理點點頭，再次打量男孩外形的守秘人，笑道“你這麼快就記憶了枯萎術和忽視術的魔力回路，你的天賦真令人羨慕。”
“我和你一樣，長時間研究過這兩個陰影神術的基礎模型。”
虛空中漂浮的厚重書冊飛快消失，守秘人轉移話題，說道“我們來討論陰影議會的事情…巴塞留斯那邊怎麼說？”
“議長大人，巴塞留斯出了一點狀況，我正要和您討論。”
查理轉換角色，頷首說道“巴塞留斯的兩位殿下要求陰影牧師替他們製造一個影戰士……我已經答應了。另外，巴塞留斯又傳來消息，崗比斯王國的蘭德爾殿下準備派人去撒桑帝國西部遷徙難民，巴塞留斯希望我們能篩選其中的小巫師。”
陰影議長思索片刻，意味深長地笑道“巴塞留斯太貪心……他們明知道，金眼伯爵和薔薇女王也是我們極力爭取的對象，難民中的小巫師留在撒桑西部，還是遷往人馬丘陵都沒有差彆……人類國度的巫師必須由陰影牧師領導！巴塞留斯讓我們去篩選難民中的小巫師，哼，他是不準備把小巫師都交給陰影牧師。”
陰影議長頓了頓，幼嫩手指敲打王座的扶手三下，話鋒一轉，說道“不過，我們同樣需要鐵山帝國的支持，現在並非同巴塞留斯攤牌的時機…你糊弄他一下，幫他隨便挑兩個小巫師……關鍵是，我們要同金眼伯爵取得聯係。”
查理露出苦澀的笑容，搖頭說道“我現在位於納維爾王國的巨石要塞，特裡戈瓦爾裁判長要求我以巡天者的身份，去北部荒野搜索獸人之王的蹤跡……我脫不開身，沒辦法幫巴塞留斯挑選小巫師，也不能去撒桑帝國的東境防線，找金眼伯爵。而且，所有的陰影牧師都在巨石要塞。”
陰影議長露出嚴肅的神色，說道“獸人之王的大軍是人類國度最大的威脅，幫助教會找到它，消滅它也是陰影牧師的責任……既然陰影牧師動不了，那我們隻能讓議員去撒桑帝國。”
查理皺起眉毛，猶豫說道“議員並非陰影牧師，他們貪戀財富、權力和騎士的血脈……我擔心他們會壞事。”
議長笑著點頭道“你說得對，我會安排好一切，放心吧。”
“既然如此，那我就離開殿堂了。”查理起身行禮，身形漸漸黯淡，直至消失。
陰影議長獨自坐在王座上，搖頭自語“這麼快就走了……查理保留魔力，看來特裡戈瓦爾催得很緊。”
巨大石柱無聲下降，陰影議長腳踩殿堂的地麵，已變成了一個麵目模糊，氣質威嚴的中年男子。
“我的陰影騎士，你都聽到了嗎？”
隨著宏大的聲音在空曠的殿堂中回響，12座持劍天使像身上的陰影水波般向下流動，露出白金色澤，它們的眼睛卻變成了漆黑。如同有生命的陰影彙聚在地麵，浮現一位由陰影組成的鎧甲騎士，而他的眼睛閃耀著白金光輝。
“光輝帶來陰影。”
騎士在胸口虛畫倒懸的聖徽，向議長誦道“陰影騎士見過主人。”
陰影議長不悅地指正道“你的聖徽畫反了。”
“至高的光輝之主就是強大的陰影之王，祂們一體兩麵，如同救贖與懲戒。”騎士的言語和他恭敬的態度形成鮮明的對比。
“…你。”
陰影議長一時語塞，有些惱怒地說道“陰影牧師還未能獲得教會的承認，新神學說辭，你記住就行，不用在我麵前強調。”
“如您所願，我的主人。”
陰影議長麵色稍緩，開口說道“巴塞留斯想看到影戰士的樣本，我派一位議員去撒桑西部……金眼伯爵那邊，我們守秘人一脈必須親自出麵。你去東境防線找他吧。”
陰影騎士問道“主人，陰影牧師和神職者畢竟有差彆，您確信金眼伯爵和薔薇女王會支持我們的理念？”
議長沉吟說道“衡量神職者應當依靠對主的虔誠，而非魔力或聖力……貴族雖然貪婪，也很務實。你去見金眼伯爵，告訴他一切，他會做出正確的選擇。”
“可是，陰影議會曾經派人刺殺過金眼伯爵，導致崗比斯和多鐸兩位大騎士隕落，我們還折損了兩名強大的巫師。金眼伯爵身邊，說不定有一位頂級巫師為其效力……”
議長打斷手下的話語，接口說道“所以，我們才要向太陽精靈坦承一切……包括告訴他，根本沒有什麼獸人之王，半人馬大軍中藏著一隻傳奇大人馬……巡天者肯定能在北部荒野搜索到傳奇階的獸人首領，教宗、圖爾南斯、尼奧韋斯特、特斯蒂爾和特裡戈瓦爾必定要去斬殺傳奇獸人……等他們都深入荒野，我會誘導傳奇人馬進攻撒桑帝國的東境防線。你告訴金眼伯爵，設法留在東境防線，等納赫蒂加爾的到來，連同巴塞留斯的兩位殿下，一起出手斬殺大人馬。這份功勳足以讓金眼伯爵受封為聖徒，而裁判所因為失誤遭到貶斥，必然牽累光輝騎士團我相信，沒有領主喜歡光輝騎士的驕橫跋扈，正是因為光輝騎士團把控宗教裁判所……聖徒蘭德爾殿下、薔薇女王、巴塞留斯皇帝，再加光明衛士同時出聲指責特裡戈瓦爾，裁判所將落入納赫蒂加爾家族的手裡，即便陰影牧師的編製暫時不能公開，也可以脫離光輝騎士團的控製。”
“關鍵在於光明衛士對陰影牧師的態度……如果光明衛士能接受新神學理論，拯救撒桑帝國的裁判長納赫蒂加爾請光明聖山頒布詔令，那接下來一切都會符合我們的計劃……陰影牧師行走在陽光下，巴塞留斯和金眼伯爵不肯交出小巫師又能怎樣？人類國度的巫師終究會投靠教會，投靠陰影牧師……就讓大領主們暫時先替我們收攏巫師。”
陰影構成的鎧甲騎士沉默片刻，恭聲說道“如您所願，我的主人。”
“我會去見金眼伯爵，向他坦承一切。”